Στη Σιγκαπούρη το πλοίο των ΗΠΑ με τους πεζοναύτες

Πολεμικό πλοίο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ, το οποίο πιστεύεται ότι μεταφέρει χιλιάδες πεζοναύτες και ναύτες στη Μέση Ανατολή, πλησιάζει το Στενό της Μαλάκας στα ανοιχτά της Σιγκαπούρης, καθώς κατευθύνεται προς την περιοχή, σύμφωνα με δεδομένα θαλάσσιας παρακολούθησης που δημοσιεύθηκαν την Τρίτη.

Το αμφίβιο πλοίο εφόδου USS Tripoli πλησίαζε τη Σιγκαπούρη, στο νοτιοδυτικό άκρο της Νότιας Σινικής Θάλασσας, το πρωί της Τρίτης, σύμφωνα με δεδομένα παρακολούθησης AIS που είδε το CNN.

Τα πλοία του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ κινούνται συχνά με απενεργοποιημένους τους πομποδέκτες AIS. Η αποκάλυψη των θέσεών τους κατά τη διέλευση από περιοχές με έντονη θαλάσσια κυκλοφορία, όπως τα ύδατα γύρω από τη Σιγκαπούρη, επιτρέπει ασφαλέστερες επιχειρήσεις.

Το «Τρίπολη» πιστεύεται ότι μεταφέρει στρατεύματα από την 31η Μονάδα Πεζοναυτών (MEU) με έδρα την Οκινάουα, μια δύναμη ταχείας αντίδρασης 2.200 ατόμων, αφότου το Πεντάγωνο διέταξε την ανάπτυξη της μονάδας , σύμφωνα με τρεις αξιωματούχους που γνωρίζουν τα σχέδια.

Το CNN ζήτησε σχόλια από τον 7ο Στόλο και τον 5ο Στόλο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ.

Αξιωματούχοι δήλωσαν στο CNN ότι η μονάδα αποστέλλεται στη Μέση Ανατολή, χωρίς να αποκαλύψουν πού ακριβώς θα αναπτυχθεί ή για ποιο σκοπό θα χρησιμοποιηθεί.

Μια Μονάδα Μέσης Εκπαίδευσης (MEU) αποτελείται από τέσσερα στοιχεία: διοίκηση, μάχη εδάφους, αεροπορική μάχη και μάχη εφοδιαστικής. Οι MEU συνήθως χρησιμοποιούνται για αποστολές όπως εκκενώσεις και αμφίβιες επιχειρήσεις που απαιτούν κινήσεις πλοίου-ακτής, όπως επιδρομές και εφόδους. Διαθέτουν επίσης στοιχεία μάχης εδάφους και αεροπορίας, και ορισμένες μονάδες είναι εκπαιδευμένες για ειδικές επιχειρήσεις.

Το Marinetraffic.com έδειξε μια διαδρομή για ένα «απροσδιόριστο αμερικανικό πολεμικό πλοίο» που αναχώρησε από την Οκινάουα στις 11 Μαρτίου, μέσω της Νότιας Σινικής Θάλασσας και πλησίασε τη Σιγκαπούρη το πρωί της Τρίτης με ταχύτητα περίπου 32 χλμ/ώρα.

Με έδρα το Σασέμπο της Ιαπωνίας, το Tripoli, μήκους σχεδόν 245 μέτρων και εκτόπισμα 45.000 τόνων, είναι ουσιαστικά ένα μικρό αεροπλανοφόρο και μεταφέρει μαχητικά αεροσκάφη stealth F-35 και μεταγωγικά MV-22 Osprey, καθώς και αποβατικά σκάφη για τη μεταφορά στρατευμάτων στην ξηρά.

Είναι το πρώτο πλοίο σε μια ομάδα αμφίβιων αποστολών, η οποία κανονικά θα περιλάμβανε τις αποβάθρες αμφίβιων μεταφορών USS New Orleans και USS San Diego. Το CNN δεν μπόρεσε να επιβεβαιώσει την παρουσία αυτών των μικρότερων πλοίων με το Tripoli σε σημεία θαλάσσιας παρακολούθησης την Τρίτη.