Επ. Ανταγωνισμού: Αιφνιδιαστικός έλεγχος σε εταιρείες και καταστήματα ζωοτροφών για ζώα συντροφιά

Αιφνιδιαστικό επιτόπιο έλεγχο πραγματοποίησε η Επιτροπή Ανταγωνισμού στο πλαίσιο αυτεπάγγελτης έρευνας στον κλάδο εισαγωγής/παραγωγής, χονδρικής και λιανικής πώλησης ζωοτροφών για κατοικίδια ζώα / ζώα συντροφιάς (σκύλους και γάτες), αναφορικά με ενδεχόμενες αντι-ανταγωνιστικές κάθετες συμπράξεις κατά παράβαση του άρθρου 1 του ν. 3959/2011, όπως ισχύει, καθώς και του άρθρου 101 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΣΛΕΕ), διενήργησε η Επιτροπή Ανταγωνισμού.

Σύμφωνα με μελέτες, ο πληθυσμός των κατοικίδιων σκύλων στην Ελλάδα για το 2021 εκτιμάται σε 660.000, ενώ στις γάτες εκτιμάται σε 605.000. Περίπου στο 14% των ελληνικών νοικοκυριών ζει κατοικίδιος σκύλος και στο 13% περίπου γάτα. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, τα τελευταία δύο έτη το κόστος αγοράς ζωοτροφών έχει εκτοξευτεί, αποτελώντας συνεπώς ένα αυξανόμενο και σημαντικό κόστος για τα νοικοκυριά.

Η αύξηση του δείκτη τιμών καταναλωτή, σε ετήσια βάση, στα είδη για κατοικίδια στην Ελλάδα κινείται σταθερά υψηλότερα της αύξησης του αντίστοιχου δείκτη τιμών στην Ευρωζώνη από τον Ιούλιο του 2023 αν και σε πτωτική τροχιά. Τον Σεπτέμβριο 2024 ο πληθωρισμός σε αυτή την κατηγορία προϊόντων στην Ελλάδα διαμορφώθηκε στο 1,8%, έναντι 0,6% στην ΖτΕ.

Σημειώνεται ότι η διεξαγωγή ελέγχων γίνεται σε επιχειρήσεις ή ενώσεις επιχειρήσεων από τις οποίες μπορεί να συλλεχθούν στοιχεία για αντι-ανταγωνιστικές πρακτικές στις ερευνώμενες αγορές και δεν προδικάζει ότι οι επιχειρήσεις έχουν εμπλακεί σε αντί-ανταγωνιστική συμπεριφορά ούτε προδικάζει το αποτέλεσμα της έρευνας.

Νομικό πλαίσιο

Η ΕΑ, θεματοφύλακας της εύρυθμης λειτουργίας της ελεύθερης αγοράς, είναι επιφορτισμένη με την εφαρμογή των κανόνων ανταγωνισμού βάσει του ν. 3959/2011 και των άρθρων 101/102 ΣΛΕΕ.

– Τα άρθρα 1 του ν. 3959/2011 και 101 ΣΛΕΕ απαγορεύουν συμπράξεις μεταξύ επιχειρήσεων (συμφωνίες, αποφάσεις ενώσεων ή εναρμονισμένες πρακτικές) που έχουν ως αντικείμενο ή αποτέλεσμα τον περιορισμό του ανταγωνισμού.

– Το άρθρο 1Α του ν. 3959/2011 απαγορεύει μονομερείς πρακτικές που συνιστούν πρόσκληση σε απαγορευμένη σύμπραξη και ανακοίνωση μελλοντικών προθέσεων τιμολόγησης προϊόντων και υπηρεσιών προς ανταγωνιστές.

– Τα άρθρα 2 του ν. 3959/2011 και 102 ΣΛΕΕ απαγορεύουν την καταχρηστική συμπεριφορά επιχειρήσεων με δεσπόζουσα θέση στην αγορά.

Η ΕΑ επισημαίνει ότι, στο πλαίσιο των αρμοδιοτήτων της, θα παρεμβαίνει κατά άμεση προτεραιότητα όπου κρίνεται απαραίτητο και θα εξετάζει κάθε σχετική περίπτωση που θα υποπέσει στην αντίληψή της, με την υποβολή καταγγελίας, αίτησης επιείκειας ή ανώνυμων σχετικών πληροφοριών μέσω του ασφαλούς ψηφιακού περιβάλλοντος (whistleblowing) ή άλλως, και θα επιβάλλει αυστηρότατες διοικητικές κυρώσεις στις επιχειρήσεις που τυχόν μετέρχονται αντι-ανταγωνιστικών πρακτικών βάσει των διατάξεων του ν. 3959/2011 και των άρθρων 101/102 ΣΛΕΕ.