Επαναπροσέγγιση Πεκίνου – Οτάβας με φόντο τους δασμούς

Η συνάντηση του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ με τον Καναδό πρωθυπουργό Μαρκ Κάρνεϊ στο Πεκίνο σηματοδότησε μια ουσιαστική αποκλιμάκωση στις σχέσεις Κίνα-Καναδάς, έπειτα από χρόνια εντάσεων. Οι δύο πλευρές ανακοίνωσαν αμοιβαίες μειώσεις δασμών, ανοίγοντας τον δρόμο για σταδιακή αποκατάσταση του εμπορίου.

Σύμφωνα με τον Κάρνεϊ, το Πεκίνο θα μειώσει έως την 1η Μαρτίου τους δασμούς στο καναδικό έλαιο κανόλας από 85% σε 15%. Σε αντάλλαγμα, η Οτάβα θα φορολογεί τα κινεζικά ηλεκτρικά οχήματα με τον συντελεστή του «πλέον ευνοούμενου έθνους», στο 6,1%, με ανώτατο όριο εισαγωγών 49.000 οχημάτων, μια δικλίδα ασφαλείας για την καναδική αυτοκινητοβιομηχανία.

Η συμφωνία αποτελεί τομή μετά από μια «παγωμένη» περίοδο. Ο Σι μίλησε για «ανατροπή» στη διμερή σχέση, ενώ για τον Κάρνεϊ, τον πρώτο Καναδό ηγέτη που επισκέπτεται την Κίνα μετά από σχεδόν μία δεκαετία,  πρόκειται για πολιτική και οικονομική νίκη. Ο Καναδάς επιδιώκει να διαφοροποιήσει το εμπόριό του πέρα από τις ΗΠΑ, σε ένα περιβάλλον αβεβαιότητας που δημιούργησαν οι δασμοί της Ουάσινγκτον.

Ο ίδιος ο Καναδός πρωθυπουργός άφησε να εννοηθεί ότι η προσέγγιση με το Πεκίνο είναι και έμμεση συνέπεια αυτών των πιέσεων. Περιέγραψε τις πρόσφατες επαφές ως «πιο προβλέψιμες» και «ρεαλιστικές», διευκρινίζοντας ωστόσο ότι η Οτάβα διατηρεί σαφείς «κόκκινες γραμμές»: ανθρώπινα δικαιώματα, ανησυχίες για παρεμβάσεις στις εκλογές και την ανάγκη για «προστατευτικά κιγκλιδώματα» στη συνεργασία.

Παρατηρητές εκτιμούν ότι η επίσκεψη Κάρνεϊ μπορεί να λειτουργήσει ως πρότυπο για άλλες χώρες που δοκιμάζονται από τους αμερικανικούς δασμούς. Παράλληλα, το Πεκίνο επιχειρεί να εμφανιστεί ως σταθερός, «win-win» εταίρος. Δεν είναι τυχαίο ότι το τελευταίο διάστημα ακολούθησαν επισκέψεις ηγετών από τη Νότια Κορέα και την Ιρλανδία, ενώ αναμένονται και άλλες από το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γερμανία.

Στο οικονομικό σκέλος, η Κίνα παραμένει ο δεύτερος μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος του Καναδά, με διμερές εμπόριο άνω των 118 δισ. καναδικών δολαρίων το 2024 – πολύ πίσω βέβαια από τις ΗΠΑ. Ωστόσο, για τον Κάρνεϊ οι δεσμοί με το Πεκίνο αποκτούν μεγαλύτερη βαρύτητα σε μια εποχή «παγκόσμιας αναστάτωσης του εμπορίου». Κατά την τριήμερη επίσκεψή του, υπεγράφησαν συμφωνίες ενεργειακής και εμπορικής συνεργασίας, ενώ συναντήθηκε και με κορυφαία στελέχη κινεζικών ομίλων.

«Ο κόσμος έχει αλλάξει δραματικά», δήλωσε ο Καναδός πρωθυπουργός, υπογραμμίζοντας ότι οι σημερινές επιλογές θα διαμορφώσουν το μέλλον της χώρας του για δεκαετίες. Από την πλευρά του, ο Σι τόνισε ότι «η υγιής και σταθερή ανάπτυξη των σχέσεων Κίνας-Καναδά ευνοεί την παγκόσμια ειρήνη, σταθερότητα και ευημερία».