Έρευνα ΕΚΤ: Συγκρατημένη αισιοδοξία για οικονομία και αγορά εργασίας, αλλά πριν τον πόλεμο στο Ιράν

Σημάδια σταθεροποίησης, αλλά όχι πλήρους ανάκαμψης, καταγράφουν οι προσδοκίες των καταναλωτών στην ευρωζώνη, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας από την Έρευνα Προσδοκιών Καταναλωτών για τον Φεβρουάριο του 2026. Τα δεδομένα της έρευνας της ΕΚΤ που δημοσιεύτηκε την Παρασκευή 27 Μαρτίου 2025, αποτυπώνουν μια εικόνα συγκρατημένης αισιοδοξίας, με τον πληθωρισμό να εμφανίζει ήπια αποκλιμάκωση στις προβλέψεις, ενώ η οικονομική δραστηριότητα και η αγορά εργασίας δείχνουν σημάδια σταθεροποίησης.

Να σημειωθεί ότι η έρευνα πραγματοποιήθηκε σε μεγάλο βαθμό πριν από την έναρξη της σύγκρουσης στη Μέση Ανατολή στα τέλη Φεβρουαρίου, γεγονός που σημαίνει ότι οι μελλοντικές μετρήσεις ενδέχεται να αποτυπώσουν νέες γεωπολιτικές επιδράσεις στις προσδοκίες των καταναλωτών.

Με δεδομένα Φεβρουαρίου 2026 η εκτίμηση των καταναλωτών για τον πληθωρισμό τους επόμενους 12 μήνες ήτανότι ο πληθωρισμός θα υποχωρήσει ελαφρώς στο 2,5%, από 2,6% τον Ιανουάριο, ενώ αντίστοιχη μείωση καταγράφεται και στις προσδοκίες τριετίας. Την ίδια στιγμή, οι μακροπρόθεσμες προσδοκίες (πενταετίας) παρέμειναν αμετάβλητες στο 2,3%, στοιχείο που υποδηλώνει ότι η εμπιστοσύνη στη σταθερότητα των τιμών διατηρείται σε γενικές γραμμές.

Παρά τη σχετική σταθερότητα, οι ανισότητες παραμένουν εμφανείς. Τα νοικοκυριά χαμηλότερου εισοδήματος συνεχίζουν να αντιλαμβάνονται υψηλότερο πληθωρισμό σε σχέση με τα υψηλότερα εισοδηματικά στρώματα, ενώ και οι μεγαλύτερες ηλικίες εμφανίζονται πιο απαισιόδοξες σε σύγκριση με τους νεότερους.

Στο μέτωπο των εισοδημάτων, οι προσδοκίες για αύξηση παρέμειναν στάσιμες στο 1,2%, ωστόσο οι καταναλωτές αναμένουν ενίσχυση της καταναλωτικής δαπάνης το επόμενο δωδεκάμηνο. Η εξέλιξη αυτή υποδηλώνει ότι, παρά τις πιέσεις, η ιδιωτική κατανάλωση ενδέχεται να λειτουργήσει ως παράγοντας στήριξης της οικονομίας.

Ελαφρώς βελτιωμένη εμφανίζεται και η εικόνα για την οικονομική δραστηριότητα. Οι προσδοκίες για την ανάπτυξη παραμένουν αρνητικές, αλλά λιγότερο από ό,τι τον προηγούμενο μήνα (-0,9% έναντι -1,1%), ενώ οι προβλέψεις για την ανεργία υποχώρησαν στο 10,8%. Το γεγονός ότι οι καταναλωτές εξακολουθούν να αναμένουν ελαφρώς υψηλότερη ανεργία στο μέλλον σε σχέση με το παρόν υποδηλώνει μια εύθραυστη ισορροπία στην αγορά εργασίας.

Στην αγορά ακινήτων, οι προσδοκίες για την άνοδο των τιμών κατοικιών υποχώρησαν οριακά, ενώ τα επιτόκια στεγαστικών δανείων εκτιμάται ότι θα παραμείνουν αμετάβλητα στο 4,7%. Παράλληλα, καταγράφεται μείωση της ανησυχίας για περιορισμένη πρόσβαση σε χρηματοδότηση, στοιχείο που ενδέχεται να ενισχύσει τη ζήτηση για δάνεια.

Συνολικά, τα ευρήματα δείχνουν ότι η ευρωζώνη κινείται προς μια φάση σταδιακής εξομάλυνσης, χωρίς ωστόσο να έχουν εξαλειφθεί οι αβεβαιότητες. Οι καταναλωτές φαίνεται να προσαρμόζουν τις προσδοκίες τους σε ένα περιβάλλον χαμηλότερου, αλλά όχι πλήρως σταθερού πληθωρισμού, διατηρώντας επιφυλακτική στάση απέναντι στις οικονομικές εξελίξεις.