Φον ντερ Λάιεν: Εξετάζει πανευρωπαϊκή οδηγία για περιορισμούς στην πρόσβαση ανηλίκων στα social media

Η Ευρωπαϊκή Ένωση ανοίγει επίσημα τη συζήτηση για αυστηρότερους ηλικιακούς περιορισμούς στην πρόσβαση ανηλίκων στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η πρόεδρος της Κομισιόν, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, μιλώντας σε συνέδριο στην Κοπεγχάγη για την προστασία των παιδιών στην εποχή της τεχνητής νοημοσύνης, δήλωσε ότι η Ευρώπη πρέπει να εξετάσει σοβαρά ένα «social media delay», δηλαδή την καθυστέρηση πρόσβασης των παιδιών στις πλατφόρμες μέχρι μια ορισμένη ηλικία. Σύμφωνα με την ίδια, ειδική ομάδα εμπειρογνωμόνων θα καταθέσει προτάσεις έως τον Ιούλιο και, ανάλογα με τα συμπεράσματα, η Κομισιόν θα μπορούσε να παρουσιάσει νομοθετική πρόταση μέσα στο καλοκαίρι.

Η συζήτηση δεν αφορά μόνο το όριο ηλικίας, αλλά και το επιχειρηματικό μοντέλο των μεγάλων πλατφορμών. Η φον ντερ Λάιεν κατηγόρησε εφαρμογές όπως το TikTok, το Instagram, το Facebook και το X ότι αξιοποιούν μηχανισμούς που κρατούν τους χρήστες και ιδίως τους νέους, όσο το δυνατόν περισσότερο στην οθόνη, όπως το ατελείωτο scrolling, το autoplay και οι ειδοποιήσεις. Η Κομισιόν έχει ήδη ενεργοποιήσει διαδικασίες ελέγχου βάσει του Digital Services Act, μεταξύ άλλων για το κατά πόσο η Meta εφαρμόζει στην πράξη το ελάχιστο όριο ηλικίας των 13 ετών σε Instagram και Facebook.

Κεντρικό εργαλείο για οποιοδήποτε νέο πλαίσιο θα είναι η αξιόπιστη επαλήθευση ηλικίας. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ήδη καλέσει τα κράτη-μέλη να επιταχύνουν την υιοθέτηση της ευρωπαϊκής εφαρμογής age verification, η οποία, σύμφωνα με τις Βρυξέλλες, θα επιτρέπει στους χρήστες να αποδεικνύουν την ηλικία τους χωρίς να μοιράζονται περιττά προσωπικά δεδομένα. Η εφαρμογή μπορεί να λειτουργήσει αυτόνομα ή να ενσωματωθεί στα ευρωπαϊκά ψηφιακά πορτοφόλια ταυτότητας, με στόχο να είναι διαθέσιμη στους πολίτες έως το τέλος του 2026.

Η ΕΕ δείχνει να εμπνέεται από το αυστραλιανό μοντέλο, όπου έχει θεσπιστεί ελάχιστο όριο ηλικίας τα 16 έτη για λογαριασμούς σε συγκεκριμένες πλατφόρμες κοινωνικής δικτύωσης. Στην Αυστραλία, η ευθύνη δεν πέφτει στα παιδιά ή στους γονείς, αλλά στις ίδιες τις πλατφόρμες, οι οποίες οφείλουν να λάβουν «εύλογα μέτρα» ώστε να αποτρέπουν τη δημιουργία ή διατήρηση λογαριασμών από χρήστες κάτω των 16 ετών.