Η Κύπρος καλεί τους κατοίκους να μειώσουν την κατανάλωση νερού κατά δύο λεπτά την ημέρα λόγω λειψυδρίας

Οι αρχές στην Κύπρο προέτρεψαν τους κατοίκους να μειώσουν την πρόσληψη νερού κατά 10% – που ισοδυναμεί με δύο λεπτά χρήσης τρεχούμενου νερού κάθε μέρα – καθώς το νοτιοανατολικό έθνος της Ευρώπης αντιμετωπίζει μια ξηρασία που συμβαίνει μια φορά τον αιώνα.

Η έκκληση, που ανακοινώθηκε παράλληλα με ένα πακέτο μέτρων έκτακτης ανάγκης ύψους 31 εκατομμυρίων ευρώ (27 εκατομμύρια λίρες), έρχεται καθώς οι δεξαμενές νερού έχουν φτάσει σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα με ελάχιστες προοπτικές αναπλήρωσης πριν από την έναρξη της τουριστικής περιόδου.

«Όλοι πρέπει να μειώσουν την κατανάλωσή τους», δήλωσε η Ελιάνα Τόφα Χρηστίδου, επικεφαλής του τμήματος ανάπτυξης υδάτων της χώρας. «Είτε αυτό γίνεται στο ντους, είτε βουρτσίζοντας τα δόντια τους είτε χρησιμοποιώντας το πλυντήριο ρούχων. Οι καιροί είναι κρίσιμοι και κάθε σταγόνα μετράει τώρα».

Ήταν, όπως είπε στην Guardian, η χειρότερη ξηρασία που έχει καταγραφεί ποτέ στο νησί της Μεσογείου, με τις εισροές από φράγματα να βρίσκονται στο χαμηλότερο επίπεδο από το 1901, όταν ξεκίνησαν οι υδρολογικές καταγραφές. Τεράστιες εκτάσεις γης σε όλη τη χώρα έχουν ξεραθεί, με τις δασικές εκτάσεις πρώτης τάξεως να έχουν αποξηρανθεί και να πεθαίνουν γρήγορα.

Καθώς άλλα μέρη της Ευρώπης έχουν πληγεί από βροχές αυτόν τον χειμώνα, η θέα της εκκλησίας του Αγίου Νικολάου στη δεξαμενή του Κούρη, όπου η στάθμη του νερού αναφέρεται ότι έχει μειωθεί σε μόλις 12,2% της χωρητικότητάς της, προσέφερε περαιτέρω απόδειξη της επιδείνωσης της κρίσης.

Αν η δεξαμενή ήταν γεμάτη, το μνημείο θα βυθιζόταν. Η εμφάνισή του σε αυτό που είναι μακράν η μεγαλύτερη από ένα δίκτυο 110 δεξαμενών έχει καταδείξει την κλίμακα της έκτακτης ανάγκης. Τα αποθέματα νερού τον Φεβρουάριο ανέρχονται στο 13,7% της συνολικής χωρητικότητας αποθήκευσης σε σύγκριση με 26% πέρυσι την ίδια εποχή, ένα ποσοστό που οι αξιωματούχοι τότε χαρακτήριζαν δυσοίωνο.

Και η κατάσταση θα μπορούσε να επιδεινωθεί πολύ στο κράτος μέλος της ΕΕ με τα υψηλότερα επίπεδα υδατικής πίεσης. Οι θερμοκρασίες στην περιοχή αυξάνονται 20% ταχύτερα από τον παγκόσμιο μέσο όρο στην κλιματική κρίση, σύμφωνα με την Πρωτοβουλία Ανάπτυξης της Μεσογείου, μια πλατφόρμα ανάλυσης δεδομένων . «Αυτή η επιταχυνόμενη αύξηση της θερμοκρασίας ασκεί σοβαρή πίεση στους πόρους γλυκού νερού, οι οποίοι στερεύουν γρήγορα», αναφέρει.

Η αυξανόμενη ζήτηση έχει επιδεινώσει την δεινή θέση του νησιού: οι ετήσιες βροχοπτώσεις έχουν μειωθεί κατά περίπου 15% από το 1901, ενώ οι ανάγκες σε νερό έχουν αυξηθεί κατά 300% λόγω της αύξησης του πληθυσμού και του τουρισμού. Τρία εκατομμύρια τουρίστες – σχεδόν τρεις φορές ο πληθυσμός της Κύπρου – επισκέπτονται κάθε χρόνο τον διεθνώς αναγνωρισμένο νότο της διαλυμένης από τον πόλεμο χώρας.

Η Τόφα δήλωσε ότι αυτόν τον μήνα θα ξεκινήσει μια εκστρατεία ευαισθητοποίησης του κοινού με στόχο την εξοικονόμηση νερού. «Η μέση κατά κεφαλήν κατανάλωση νερού στην Ευρώπη είναι 120 λίτρα ανά άτομο την ημέρα, αλλά σε ορισμένες περιοχές της Κύπρου, που είναι πολύ πιο ζεστές, έχουμε μέση κατά κεφαλήν κατανάλωση 500 λίτρων την ημέρα», είπε.

«Ετοιμάζουμε κατευθυντήριες γραμμές, μια καμπάνια, που θα δείχνει στους ανθρώπους πόσο νερό πρέπει να χρησιμοποιείται σε οικιακές δραστηριότητες, όπως το ντους, έτσι ώστε η κατανάλωση να μπορεί να περιοριστεί σε περίπου 140 λίτρα ανά άτομο την ημέρα».

Η πρωτοβουλία θα συμπληρώσει άλλα μέτρα, όπως η επαναχρησιμοποίηση λυμάτων και η επιδιόρθωση διαρροών νερού, που συναντώνται σε ποσοστό έως και 40% των τοπικών δικτύων. Τα νοικοκυριά θα λάβουν επίσης οικονομική υποστήριξη για να επενδύσουν σε συσκευές βρύσης που εξοικονομούν νερό.

Το τελευταίο πακέτο έκτακτης ανάγκης είναι το έκτο που ανακοινώνεται. Η Κύπρος έχει θέσει τη λειψυδρία ως προτεραιότητα της προεδρίας της στην ΕΕ και έχει διαθέσει 200 ​​εκατομμύρια ευρώ για τη βελτίωση των υποδομών, με την κυβέρνηση να προσπαθεί να εγκαταστήσει μονάδες αφαλάτωσης για την κάλυψη των αναγκών σε πόσιμο νερό.