ΗΠΑ: Ανακάλεσαν την άδεια της TSMC για εξαγωγές τεχνολογίας τσιπ στην Κίνα

Οι ΗΠΑ ανακάλεσαν μια απαλλαγή που επέτρεπε στην Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) να εξάγει βασικό εξοπλισμό και τεχνολογία κατασκευής τσιπ στο εργοστάσιό της στη Ναντζίνγκ της Κίνας, καθώς η Ουάσινγκτον συνεχίζει να εντείνει τις προσπάθειές της να περιορίσει την πρόοδο των ημιαγωγών στο Πεκίνο, όπως μεταδίδει το CNBC.

Η αλλαγή θα καταργήσει ένα προνόμιο ταχείας εξαγωγής γνωστό ως κατάσταση επικυρωμένου τελικού χρήστη (VEU), με ισχύ από τις 31 Δεκεμβρίου, επιβεβαίωσε η TSMC στο CNBC την Τετάρτη.

Ο μεγαλύτερος κατασκευαστής τσιπ με συμβόλαια στον κόσμο έλαβε την εξαίρεση λίγο αφότου το Υπουργείο Εμπορίου ξεκίνησε τους αρχικούς περιορισμούς στην πώληση εργαλείων κατασκευής τσιπ αμερικανικής προέλευσης το 2022.

Σύμφωνα με τη νέα πολιτική, οι αποστολές εργαλείων κατασκευής τσιπ αμερικανικής προέλευσης στις εγκαταστάσεις παραγωγής της TSMC στο Ναντζίνγκ της Κίνας θα απαιτούν άδειες εξαγωγής από τις ΗΠΑ.

«Ενώ αξιολογούμε την κατάσταση και λαμβάνουμε τα κατάλληλα μέτρα, συμπεριλαμβανομένης της επικοινωνίας με την κυβέρνηση των ΗΠΑ, παραμένουμε πλήρως αφοσιωμένοι στη διασφάλιση της αδιάλειπτης λειτουργίας της TSMC Nanjing», δήλωσε η εταιρεία.

Οι κατασκευαστές τσιπ μνήμης της Νότιας Κορέας SK Hynix και η Samsung επίσης υπέστησαν ανάκληση των δικαιωμάτων VEU την Παρασκευή, σύμφωνα με δήλωση στο Federal Register . Και οι δύο εταιρείες διατηρούν εγκαταστάσεις τσιπ μνήμης με έδρα την Κίνα.

Ταυτόχρονα, το Γραφείο Βιομηχανίας και Ασφάλειας του Υπουργείου Εμπορίου δήλωσε σε ανακοίνωσή του ότι κλείνει το «παραθυράκι της εποχής Μπάιντεν» του VEU για όλους τους ξένους κατασκευαστές ημιαγωγών.

Πρόσθεσε ότι σκοπεύει να χορηγήσει αιτήσεις αδειών εξαγωγής για να επιτρέψει στους πρώην συμμετέχοντες στην VEU να λειτουργήσουν τις υπάρχουσες εγκαταστάσεις παραγωγής τους στην Κίνα, αλλά όχι για να επεκτείνει την παραγωγική ικανότητα ή να αναβαθμίσει την τεχνολογία στην Κίνα.

Ο Τζέφρι Κέσλερ, υφυπουργός Εμπορίου για τη Βιομηχανία και την Ασφάλεια, δήλωσε ότι η κυβέρνηση Τραμπ «έχει δεσμευτεί να κλείσει τα κενά στον έλεγχο των εξαγωγών — ιδίως εκείνα που θέτουν τις αμερικανικές εταιρείες σε ανταγωνιστικό μειονέκτημα. Η σημερινή απόφαση αποτελεί ένα σημαντικό βήμα προς την εκπλήρωση αυτής της δέσμευσης».

Σύμφωνα με τον Brady Wang, αναπληρωτή διευθυντή της Counterpoint Research, οι αλλαγές πολιτικής «αντανακλούν την ευρύτερη προσπάθεια της Ουάσινγκτον να αυστηροποιήσει τον έλεγχο επί του εξοπλισμού ημιαγωγών και των εξαγωγών τεχνολογίας προς την Κίνα, ενισχύοντας την ισχύ των ΗΠΑ στην παραγωγή τσιπ στην Κίνα», είπε.

Η TSMC λειτουργεί δύο μονάδες παραγωγής στην Κίνα, μία στη Σαγκάη και μία στη Ναντζίνγκ, με την τελευταία να είναι πιο προηγμένη. Για την τροφοδοσία των μονάδων παραγωγής της, η εταιρεία χρησιμοποιεί υλικό από διάφορους προμηθευτές εξοπλισμού τσιπ των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένης της Applied Materials.
και KLA Corp.

Ωστόσο, σύμφωνα με τον Wang, καθώς το εργοστάσιο της TSMC στο Nanjing συνεισφέρει λιγότερο από το 3% των συνολικών εσόδων της TSMC και αντιπροσωπεύει ένα μικρό μερίδιο της παγκόσμιας χωρητικότητάς της, ο οικονομικός αντίκτυπος στην εταιρεία «θα πρέπει να είναι μικρός».

Νέα καταστολή;

Οι πρόσφατες ανατροπές της VEU μπορεί να αποτελέσουν έκπληξη για ορισμένους, καθώς έρχονται μετά την ανακοίνωση της κυβέρνησης Τραμπ ότι θα χαλαρώσει τους ελέγχους στις εξαγωγές ορισμένων αμερικανικών τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.

Τον περασμένο μήνα, οι ΗΠΑ δήλωσαν ότι η Nvidia και AMD θα τους επιτρεπόταν να επαναλάβουν τις εξαγωγές ορισμένων από τα προηγουμένως απαγορευμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης που κατασκευάζονται για την Κίνα και έδειξαν ότι η πολιτική θα μπορούσε να επεκταθεί.

Πριν από αυτό, η κυβέρνηση είχε επίσης καταργήσει τον κανόνα διάχυσης της τεχνητής νοημοσύνης της εποχής Μπάιντεν , μια κίνηση που θα μπορούσε να οδηγήσει στην επέκταση των ελέγχων εξαγωγών σε προηγμένα τσιπ τεχνητής νοημοσύνης.

Η άρση των περιορισμών για τα προηγμένα τσιπ έχει προβληθεί από Αμερικανούς αξιωματούχους ως ένας τρόπος για να διατηρήσουν οι ΗΠΑ την υπεροχή της τεχνολογίας τεχνητής νοημοσύνης παγκοσμίως, συμπεριλαμβανομένης της Κίνας.

Ωστόσο, η κατάργηση των εξαιρέσεων του VEU δείχνει ότι είναι απίθανο να εφαρμοστεί η ίδια λογική στις τεχνολογίες μνήμης και κατασκευής τσιπ.

Σύμφωνα με τον Ray Wang, διευθυντή έρευνας για ημιαγωγούς, αλυσίδα εφοδιασμού και αναδυόμενη τεχνολογία στον όμιλο Futurum, οι πολιτικές δείχνουν ότι η Ουάσινγκτον παραμένει προσηλωμένη στην αποτροπή της Κίνας από το να ενισχύσει την τοπική παραγωγική ικανότητα τσιπ και να καλλιεργήσει την τοπική τεχνογνωσία και το ταλέντο της.

«Με την σμίκρυνση, ένας άλλος υποκείμενος στόχος μπορεί να είναι ο περιορισμός της ικανότητας των εταιρειών να επεκτείνουν το αποτύπωμα της εφοδιαστικής τους αλυσίδας στην Κίνα -ιδίως σε στρατηγικούς τομείς όπως οι ημιαγωγοί, κάτι που η κυβέρνηση θέλει να αποτρέψει», είπε.

Αντίθετα, η κυβέρνηση Τραμπ εργάζεται για να προσελκύσει μεγαλύτερο μέρος της αλυσίδας εφοδιασμού ημιαγωγών στις ακτές των ΗΠΑ μέσω απειλών για δασμούς.

Φέτος, οι TSMC, SK Hynix και Samsung έχουν δεσμευτεί για νέες επενδύσεις στα αμερικανικά τους σχέδια παραγωγής.

Τη Δευτέρα, οι μετοχές της SK Hynix και της Samsung υποχώρησαν μετά την είδηση ​​του VEU. Ωστόσο, οι μετοχές της TSMC διαπραγματεύτηκαν αμετάβλητες την Τετάρτη μετά την είδηση ​​της αντιστροφής της VEU.