ΗΠΑ: «Φρένο» στην καταναλωτική εμπιστοσύνη μετά το τρίμηνο σερί

Το καταναλωτικό κλίμα στις Ηνωμένες Πολιτείες επιδεινώθηκε τον Αύγουστο για πρώτη φορά έπειτα από δύο διαδοχικούς μήνες βελτίωσης, καθώς οι Αμερικανοί εμφανίζονται περισσότερο ανήσυχοι για την πορεία της οικονομίας και, κυρίως, για τις επιπτώσεις των υψηλών τιμών στην αγοραστική τους δύναμη.

Σύμφωνα με τα προκαταρκτικά στοιχεία της έρευνας καταναλωτών του Πανεπιστημίου του Μίσιγκαν, ο σχετικός δείκτης υποχώρησε στις 51 μονάδες τον Αύγουστο από 55,2 μονάδες τον Ιούλιο. Η επίδοση ήταν αισθητά χαμηλότερη από τις 54,5 μονάδες που ανέμεναν οι οικονομολόγοι.

Η κάμψη ήταν γενικευμένη. Ο δείκτης που αποτυπώνει την αξιολόγηση των τρεχουσών οικονομικών συνθηκών διαμορφώθηκε στις 51,8 μονάδες, από 54,8 τον προηγούμενο μήνα, ενώ ο δείκτης προσδοκιών υποχώρησε ακόμη περισσότερο, στις 50,6 μονάδες από 55,4.

Η διευθύντρια της έρευνας Joanne Hsu επισήμανε ότι ιδιαίτερα έντονη ήταν η επιδείνωση των προσδοκιών για τις επιχειρηματικές συνθήκες. Οι εκτιμήσεις των καταναλωτών για τις βραχυπρόθεσμες επιχειρηματικές προοπτικές μειώθηκαν κατά 11%, ενώ για τον μακροπρόθεσμο ορίζοντα η πτώση έφθασε το 17%. Η επιδείνωση καταγράφηκε σε διαφορετικές πολιτικές και δημογραφικές ομάδες, με μεγαλύτερες απώλειες μεταξύ ηλικιωμένων, χαμηλότερων εισοδηματικών στρωμάτων και πολιτών χωρίς πανεπιστημιακό τίτλο.

Οι υψηλές τιμές παραμένουν το μεγάλο «αγκάθι»

Στο επίκεντρο της ανησυχίας των αμερικανικών νοικοκυριών παραμένει ο πληθωρισμός. Οι προσδοκίες για την αύξηση των τιμών σε ορίζοντα ενός έτους ενισχύθηκαν στο 4,3%, από 4,2% τον Ιούλιο, ενώ οι μακροπρόθεσμες πληθωριστικές προσδοκίες παρέμειναν αμετάβλητες στο 3,3% για τρίτο συνεχόμενο μήνα.

Ενδεικτική της πίεσης που αισθάνονται τα νοικοκυριά είναι και η εκτίμηση για τα πραγματικά τους εισοδήματα: μόλις 8% των καταναλωτών αναμένει ότι η αύξηση του εισοδήματός του θα ξεπεράσει τον πληθωρισμό μέσα στους επόμενους 12 μήνες, έναντι 18% τον Δεκέμβριο του 2024.

Τα στοιχεία ενισχύουν την εικόνα μιας αμερικανικής οικονομίας στην οποία η ανθεκτικότητα της κατανάλωσης δοκιμάζεται από το επίμονα αυξημένο κόστος διαβίωσης. Παράλληλα, η άνοδος των βραχυπρόθεσμων πληθωριστικών προσδοκιών αποτελεί ακόμη μία παράμετρο που θα παρακολουθεί στενά η Federal Reserve, καθώς σταθμίζει την πορεία των επιτοκίων και τον κίνδυνο οι πιέσεις στις τιμές να παραμείνουν περισσότερο επίμονες από το αναμενόμενο.

Η τελική μέτρηση του δείκτη καταναλωτικού κλίματος για τον Αύγουστο αναμένεται να δημοσιευθεί στις 28 Αυγούστου.