ΗΠΑ: Υποχώρησε η παραγωγή των εργοστασίων τον Αύγουστο – Βαρίδι το αυξημένο κόστος

Απροσδόκητη κάμψη κατέγραψε η παραγωγή των αμερικανικών εργοστασίων τον Αύγουστο, διακόπτοντας ένα σερί επτά συνεχόμενων μηνών ανόδου και ενισχύοντας τις ενδείξεις ότι η μεταποιητική δραστηριότητα στις ΗΠΑ εισέρχεται σε περίοδο ηπιότερης ανάπτυξης.

Σύμφωνα με τα στοιχεία της Ομοσπονδιακής Τράπεζας των ΗΠΑ, η μεταποιητική παραγωγή υποχώρησε κατά 0,3% τον Αύγουστο, μετά την άνοδο κατά 0,2% που είχε καταγραφεί τον Ιούλιο. Η εξέλιξη εξέπληξε την αγορά, καθώς οι οικονομολόγοι ανέμεναν αύξηση της παραγωγής κατά 0,3%.

Σε ετήσια βάση, πάντως, η παραγωγή των εργοστασίων παρέμεινε σε θετικό έδαφος, καταγράφοντας αύξηση 0,9%.

Οι προοπτικές του κλάδου γίνονται πιο σύνθετες, καθώς η αμερικανική βιομηχανία καλείται να αντιμετωπίσει ταυτόχρονα υψηλότερο ενεργειακό κόστος και αυξημένο κόστος χρηματοδότησης. Οι τιμές του πετρελαίου κινούνται πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, ενώ η νέα αύξηση των επιτοκίων από τη Fed ενισχύει την πίεση στις επιχειρήσεις που εξαρτώνται από τον δανεισμό για επενδύσεις και κεφάλαιο κίνησης.

Η κεντρική τράπεζα αύξησε το βασικό επιτόκιο κατά 25 μονάδες βάσης, στο εύρος 3,75%-4,00%, αφήνοντας παράλληλα ανοιχτό το ενδεχόμενο νέων αυξήσεων τους επόμενους μήνες.

Ο Samuel Tombs, επικεφαλής οικονομολόγος των ΗΠΑ στην Pantheon Macroeconomics, εκτιμά ότι η μεταποιητική παραγωγή μπορεί να συνεχίσει να αυξάνεται τους επόμενους μήνες, αλλά με αισθητά χαμηλότερο ρυθμό σε σχέση με το πρώτο εξάμηνο του έτους. Όπως επισημαίνει, η μετακύλιση του αυξημένου ενεργειακού κόστους στις τελικές τιμές ενδέχεται να περιορίσει τη ζήτηση για προϊόντα αρκετών βιομηχανικών κλάδων.

Πτώση σε αυτοκίνητα και διαρκή αγαθά – Ανθεκτικοί οι ημιαγωγοί

Η εικόνα του Αυγούστου επιβαρύνθηκε κυρίως από τη μείωση κατά 0,5% στην παραγωγή διαρκών μεταποιημένων αγαθών.

Η παραγωγή μηχανοκίνητων οχημάτων και ανταλλακτικών υποχώρησε κατά 1,2%, καταγράφοντας δεύτερο συνεχόμενο μήνα πτώσης, ενώ η παραγωγή υπολογιστών και περιφερειακού εξοπλισμού μειώθηκε κατά 1,4%. Σε ετήσια βάση, ωστόσο, η συγκεκριμένη κατηγορία παρέμεινε αυξημένη κατά 5,5%.

Αντίθετα, η παραγωγή εξοπλισμού επικοινωνιών ενισχύθηκε κατά 0,8%. Στους ημιαγωγούς και τα συναφή ηλεκτρονικά εξαρτήματα σημειώθηκε οριακή μηνιαία πτώση 0,1%, όμως η παραγωγή ήταν αυξημένη κατά 12,4% σε σύγκριση με τον Αύγουστο του προηγούμενου έτους.

Η ισχυρή ζήτηση που συνδέεται με τις επενδύσεις στην τεχνητή νοημοσύνη εξακολουθεί να αποτελεί ένα από τα βασικά στηρίγματα της αμερικανικής μεταποίησης, αντισταθμίζοντας εν μέρει τις πιέσεις από το εμπορικό κόστος, την ενέργεια και τα υψηλότερα επιτόκια.

Ο Bernard Yaros, επικεφαλής οικονομολόγος των ΗΠΑ στην Oxford Economics, εκτιμά ότι η ανάπτυξη υποδομών για την τεχνητή νοημοσύνη παραμένει αρκετά ισχυρή ώστε να προσφέρει στήριξη στη μεταποίηση, παρά το δυσμενέστερο περιβάλλον χρηματοδότησης και τον αυξημένο γεωπολιτικό κίνδυνο. Πρόσθετη ώθηση θα μπορούσε να προέλθει και από την αύξηση των αμυντικών δαπανών.

Στο ίδιο πλαίσιο, η αναπλήρωση των επιχειρηματικών αποθεμάτων θα μπορούσε να προσφέρει στήριξη τους επόμενους μήνες, έπειτα από πέντε συνεχόμενα τρίμηνα μείωσής τους. Ωστόσο, το αυξημένο κόστος παραγωγής και μεταφορών ενδέχεται να περιορίσει το θετικό αποτέλεσμα.

Η παραγωγή μη διαρκών αγαθών παρέμεινε αμετάβλητη τον Αύγουστο, μετά από πτώση 0,4% τον Ιούλιο. Οι αυξήσεις στην παραγωγή κλωστοϋφαντουργικών προϊόντων, ενδυμάτων και δερμάτινων ειδών αντισταθμίστηκαν από μειώσεις στα πλαστικά και ελαστικά προϊόντα, καθώς και στους κλάδους πετρελαίου και άνθρακα.

Ο Christopher Rupkey, επικεφαλής οικονομολόγος της FWDBONDS, σημείωσε ότι η μεταποιητική παραγωγή εμφανίζει τα πρώτα σημάδια επιβράδυνσης, προειδοποιώντας ότι η τάση θα μπορούσε να ενταθεί εφόσον παραμείνουν υψηλές οι τιμές της ενέργειας και ιδίως του ντίζελ.

Στους υπόλοιπους βιομηχανικούς κλάδους, η παραγωγή εξόρυξης αυξήθηκε κατά 0,1% τον Αύγουστο, όσο και τον προηγούμενο μήνα. Οι δραστηριότητες γεώτρησης πετρελαίου και φυσικού αερίου ενισχύθηκαν κατά 0,9%, μετά από άνοδο 5,2% τον Ιούλιο.

Ισχυρότερη ήταν η εικόνα στις επιχειρήσεις κοινής ωφέλειας, όπου η παραγωγή αυξήθηκε κατά 1,8%, μετά από άνοδο 0,5% τον Ιούλιο.

Συνολικά, η βιομηχανική παραγωγή στις ΗΠΑ παρέμεινε αμετάβλητη τον Αύγουστο, μετά την αύξηση κατά 0,2% τον Ιούλιο. Σε ετήσια βάση ήταν αυξημένη κατά 1,4%.

Η αξιοποίηση της παραγωγικής ικανότητας στο σύνολο του βιομηχανικού τομέα διατηρήθηκε στο 76,3%, επίπεδο κατά 3,1 ποσοστιαίες μονάδες χαμηλότερο από τον μέσο όρο της περιόδου 1972-2025. Στη μεταποίηση, ο αντίστοιχος δείκτης μειώθηκε κατά 0,3 ποσοστιαίες μονάδες, στο 75,7%.

Τα στοιχεία αποτυπώνουν μια αμερικανική βιομηχανία που εξακολουθεί να διαθέτει σημαντικές εστίες ανάπτυξης, κυρίως γύρω από την τεχνολογία, την τεχνητή νοημοσύνη και τις αμυντικές επενδύσεις, αλλά ταυτόχρονα βρίσκεται αντιμέτωπη με ένα ολοένα πιο απαιτητικό περιβάλλον κόστους.

Το κατά πόσο αυτές οι επενδυτικές δυνάμεις θα μπορέσουν να υπερκαλύψουν τις πιέσεις από την ενέργεια, τα υψηλά επιτόκια και τη γεωπολιτική αβεβαιότητα αναμένεται να καθορίσει την πορεία της αμερικανικής μεταποίησης στο υπόλοιπο