Κίνα – ΕΕ: Συμφωνία για τα υβριδικά οχήματα, ανοιχτό το μέτωπο για τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα

Ένα βήμα προς την αποκλιμάκωση των εμπορικών εντάσεων μεταξύ Κίνας και Ευρωπαϊκής Ένωσης πραγματοποιήθηκε την Παρασκευή, με τις δύο πλευρές να καταλήγουν σε «συνεννόηση» για το εμπόριο υβριδικών οχημάτων, έπειτα από δύο ημέρες εντατικών διαπραγματεύσεων στο Πεκίνο.

Την εξέλιξη ανακοίνωσε το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου, επισημαίνοντας ότι η συμφωνία αφορά τη διαμόρφωση ενός πλαισίου εμπορίου υβριδικών αυτοκινήτων που θα συμμορφώνεται με τους κανόνες του Παγκόσμιου Οργανισμού Εμπορίου (ΠΟΕ). Ωστόσο, δεν δόθηκαν περισσότερες λεπτομέρειες για το περιεχόμενο της συνεννόησης ή για τα συγκεκριμένα μέτρα που ενδέχεται να ακολουθήσουν.

Οι συνομιλίες πραγματοποιήθηκαν μεταξύ του Κινέζου υπουργού Εμπορίου Γουάνγκ Γουεντάο και του Ευρωπαίου Επιτρόπου Εμπορίου Μάρος Σέφκοβιτς, με το Πεκίνο να χαρακτηρίζει τις επαφές «πραγματιστικές και παραγωγικές».

Από την πλευρά της, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή απέφυγε αρχικά να επιβεβαιώσει εάν η κινεζική ανακοίνωση αποτυπώνει κοινή θέση, παραπέμποντας στις δηλώσεις που αναμενόταν να πραγματοποιήσει ο Σέφκοβιτς σε συνέντευξη Τύπου.

Η επίσκεψη του Ευρωπαίου Επιτρόπου στην Κίνα πραγματοποιήθηκε σε μια περίοδο αυξανόμενης ανησυχίας στις Βρυξέλλες για τη διεύρυνση του εμπορικού ελλείμματος με το Πεκίνο, το οποίο ξεπερνά το 1 δισ. ευρώ ημερησίως. Ο Σέφκοβιτς είχε καταστήσει σαφές ότι επιδιώκει «απτά αποτελέσματα», με στόχο τη βελτίωση των όρων του διμερούς εμπορίου.

Άλμα στις εισαγωγές κινεζικών υβριδικών αυτοκινήτων

Στο επίκεντρο των ευρωπαϊκών ανησυχιών βρίσκεται η ταχεία αύξηση των εισαγωγών αυτοκινήτων από την Κίνα, ιδιαίτερα στην κατηγορία των επαναφορτιζόμενων υβριδικών οχημάτων (plug-in hybrid electric vehicles – PHEV).

Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία, οι εισαγωγές PHEV στην Ευρωπαϊκή Ένωση αυξήθηκαν κατά 86% στο διάστημα έως τον Σεπτέμβριο, ενώ οι τιμές υποχώρησαν κατά 20%. Παράλληλα, περισσότερο από το ήμισυ των εισαγόμενων οχημάτων αυτής της κατηγορίας προέρχεται πλέον από την Κίνα, έναντι μεριδίου 30% σε όρους αξίας το 2025.

Η εξέλιξη αυτή εντείνει τις πιέσεις προς την ευρωπαϊκή αυτοκινητοβιομηχανία, η οποία βρίσκεται αντιμέτωπη με τον ολοένα και ισχυρότερο ανταγωνισμό των κινεζικών κατασκευαστών.

Για τις Βρυξέλλες, το ζήτημα δεν περιορίζεται στις τιμές των αυτοκινήτων, αλλά συνδέεται ευρύτερα με την ανταγωνιστικότητα της ευρωπαϊκής βιομηχανίας, τη διατήρηση της παραγωγής και την προστασία των θέσεων εργασίας.

Παραμένει ανοιχτή η διαμάχη για τα ηλεκτρικά οχήματα

Παρά τη συνεννόηση για τα υβριδικά αυτοκίνητα, η εμπορική αντιπαράθεση για τα αμιγώς ηλεκτρικά οχήματα εξακολουθεί να αποτελεί βασικό σημείο τριβής στις σχέσεις των δύο οικονομικών δυνάμεων.

Η διαμάχη, που κλιμακώθηκε το 2024 μετά την ευρωπαϊκή έρευνα για τις κρατικές επιδοτήσεις προς τους Κινέζους κατασκευαστές ηλεκτρικών αυτοκινήτων, έχει επιβαρύνει σημαντικά το διμερές εμπόριο.

Σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου, οι δύο πλευρές συμφώνησαν να συνεχίσουν τις διαβουλεύσεις σχετικά με τις δεσμεύσεις για τις τιμές των εισαγόμενων ηλεκτρικών οχημάτων, καθώς και τις διαδικασίες επανεξέτασης που συνδέονται με την ευρωπαϊκή έρευνα κατά των επιδοτήσεων.

Η αναζήτηση λύσης παραμένει σύνθετη, καθώς η Ευρωπαϊκή Ένωση καλείται να ισορροπήσει ανάμεσα στα οφέλη των φθηνότερων εισαγωγών για τους καταναλωτές και στην ανάγκη προστασίας της εγχώριας βιομηχανικής παραγωγής.

Από την άλλη πλευρά, η Κίνα επιδιώκει να διατηρήσει την πρόσβασή της στην ευρωπαϊκή αγορά, η οποία αποτελεί σημαντικό προορισμό για την αυξανόμενη παραγωγή της αυτοκινητοβιομηχανίας της, σε μια περίοδο κατά την οποία η εγχώρια ζήτηση δεν επαρκεί για να απορροφήσει το σύνολο της προσφοράς.

Οι εμπορικές εντάσεις έχουν ήδη επεκταθεί πέρα από τον κλάδο της αυτοκίνησης, επηρεάζοντας προϊόντα όπως το μπράντι, το χοιρινό κρέας και τα γαλακτοκομικά, αλλά και στρατηγικούς τομείς όπως οι σπάνιες γαίες και τα κρίσιμα ορυκτά.

Στο τραπέζι μειώσεις δασμών και νέες διαβουλεύσεις

Πέρα από την αυτοκινητοβιομηχανία, Πεκίνο και Βρυξέλλες συμφώνησαν να εξετάσουν τη δυνατότητα μείωσης δασμών σε επιλεγμένες κατηγορίες προϊόντων, υπό την προϋπόθεση ότι οι σχετικές ρυθμίσεις θα είναι συμβατές με τους κανόνες του ΠΟΕ.

Παράλληλα, αποφασίστηκε η συνέχιση του διαλόγου για την πρόσβαση στην αγορά ιατροτεχνολογικών προϊόντων, έναν ακόμη τομέα στον οποίο παραμένουν διαφορές μεταξύ των δύο πλευρών.

Σύμφωνα με το κινεζικό υπουργείο Εμπορίου, η επόμενη, τρίτη τακτική συνάντηση στο πλαίσιο του διμερούς μηχανισμού διαβουλεύσεων προγραμματίζεται για τον Μάρτιο του 2027, ενώ τον Ιανουάριο αναμένεται να πραγματοποιηθεί τηλεδιάσκεψη σε υπουργικό επίπεδο.

Η συνεννόηση για τα υβριδικά οχήματα αποτελεί μια πρώτη ένδειξη δυνατότητας προσέγγισης, χωρίς ωστόσο να σηματοδοτεί συνολική επίλυση των εμπορικών διαφορών.

Το κρίσιμο ζητούμενο για τις δύο πλευρές παραμένει η εξεύρεση μιας ισορροπίας ανάμεσα στην προστασία της ευρωπαϊκής βιομηχανίας, τη διατήρηση των εμπορικών ροών και την αποφυγή μιας νέας κλιμάκωσης των δασμολογικών αντιπαραθέσεων μεταξύ δύο από τους σημαντικότερους εμπορικούς εταίρους παγκοσμίως.