Μάικλ Ο’Λίρι (Ryanair): Έρχονται αυξήσεις – φωτιά έως 20% στα αεροπορικά εισιτήρια το 2027

Αντιμέτωποι με σημαντικά ακριβότερα αεροπορικά ταξίδια ενδέχεται να βρεθούν οι Ευρωπαίοι επιβάτες το 2027, καθώς η παρατεταμένη ενεργειακή κρίση και η συνεχιζόμενη πολεμική σύγκρουση στη Μέση Ανατολή δημιουργούν τις προϋποθέσεις για ιστορικές αυξήσεις στις τιμές των εισιτηρίων.

Την εκτίμηση αυτή διατύπωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Ryanair Holdings, Μάικλ Ο’Λίρι, προβλέποντας ότι οι αεροπορικοί ναύλοι στην Ευρώπη θα μπορούσαν να αυξηθούν έως και 20% μέσα στο 2027, καταγράφοντας τη μεγαλύτερη ετήσια άνοδο που έχει σημειωθεί στην ευρωπαϊκή αγορά αερομεταφορών.

Μιλώντας την Τρίτη 20 Οκτωβρίου σε συνέντευξη Τύπου στις Βρυξέλλες, ο επικεφαλής της ιρλανδικής αεροπορικής εταιρείας χαμηλού κόστους υπογράμμισε ότι η εκτόξευση των τιμών του πετρελαίου αναγκάζει τις αεροπορικές εταιρείες να μετακυλίσουν σημαντικό μέρος των αυξημένων λειτουργικών δαπανών στους καταναλωτές.

Σύμφωνα με τον ίδιο, ακόμη και μια τόσο μεγάλη ανατίμηση στα εισιτήρια ενδέχεται να μην επαρκεί για να αντισταθμίσει την αύξηση του κόστους των καυσίμων, γεγονός που προμηνύει περαιτέρω συμπίεση των περιθωρίων κέρδους στον αεροπορικό κλάδο.

«Θα δούμε τη μεγαλύτερη αύξηση των αεροπορικών ναύλων στην ιστορία της Ευρώπης τους επόμενους 12 μήνες», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Ο’Λίρι, σύμφωνα με το Bloomberg, εκφράζοντας παράλληλα αμφιβολίες για το κατά πόσο οι αυξήσεις αυτές θα μπορέσουν να καλύψουν τους ιδιαίτερα υψηλούς λογαριασμούς καυσίμων.

Το αυξημένο κόστος καυσίμων αλλάζει τα δεδομένα στις αερομεταφορές

Η βασική αιτία των αναμενόμενων αυξήσεων είναι η διαρκής άνοδος των τιμών του πετρελαίου, η οποία συνδέεται με την πολεμική σύγκρουση στη Μέση Ανατολή. Το ακριβότερο αεροπορικό καύσιμο επιβαρύνει σημαντικά τους ισολογισμούς των εταιρειών, οι οποίες καλούνται να διαχειριστούν μια δύσκολη εξίσωση μεταξύ λειτουργικού κόστους, ανταγωνιστικών τιμών και διατήρησης της επιβατικής ζήτησης.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι πολλές ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρείες δεν έχουν εξασφαλίσει επαρκή προστασία απέναντι στις διακυμάνσεις των τιμών των καυσίμων για το επόμενο έτος.

Όπως αποκάλυψε ο Ο’Λίρι, η Ryanair δεν διαθέτει αντιστάθμιση κινδύνου για περίπου το 85% των αναγκών της σε καύσιμα το 2027, ενώ σε αντίστοιχη θέση βρίσκονται και αρκετοί ανταγωνιστές της. Αυτό σημαίνει ότι μια ενδεχόμενη διατήρηση των τιμών του πετρελαίου σε υψηλά επίπεδα θα μπορούσε να επιφέρει ακόμη μεγαλύτερες οικονομικές επιβαρύνσεις.

Παράλληλα, η περιορισμένη προσφορά αεροπορικών θέσεων στην ευρωπαϊκή αγορά και οι αυξημένες φορολογικές επιβαρύνσεις δημιουργούν πρόσθετες πιέσεις στις τιμές των εισιτηρίων.

Ο επικεφαλής της Ryanair άσκησε κριτική στις φορολογικές και κανονιστικές πολιτικές ευρωπαϊκών χωρών, με ιδιαίτερη αναφορά στη Γαλλία και το Βέλγιο, όπου η εταιρεία σχεδιάζει να περιορίσει τη δραστηριότητά της ως απάντηση στην αύξηση των σχετικών επιβαρύνσεων.

Οι εξελίξεις αυτές ενδέχεται να επιταχύνουν και τις ανακατατάξεις στον ευρωπαϊκό αεροπορικό χάρτη, καθώς οι οικονομικά ασθενέστερες εταιρείες θα δυσκολευτούν περισσότερο να ανταποκριθούν στο αυξημένο κόστος. Ο Ο’Λίρι εκτιμά ότι οι πιέσεις θα οδηγήσουν σε περαιτέρω συγκέντρωση της αγοράς, μέσω αναδιαρθρώσεων και επιχειρηματικών συμφωνιών.

Ήδη, οι δυσμενείς συνθήκες έχουν επηρεάσει τον σχεδιασμό της Ryanair, η οποία τον Σεπτέμβριο αναθεώρησε προς τα κάτω τον ετήσιο στόχο μεταφοράς επιβατών, προβλέποντας μικρότερη προσφορά θέσεων κατά τη χειμερινή περίοδο.

Για τους ταξιδιώτες, η προοπτική ανατιμήσεων έως 20% σηματοδοτεί μια πιθανή νέα περίοδο ακριβότερων μετακινήσεων, με τις οικονομικές επιπτώσεις να αναμένεται να γίνουν ιδιαίτερα αισθητές στις διακοπές και στα ταξίδια αναψυχής.

Παρότι οι προβλέψεις του επικεφαλής της Ryanair δεν αποτελούν ακόμη επιβεβαιωμένες αυξήσεις, αποτυπώνουν την έντονη αβεβαιότητα που επικρατεί στον ευρωπαϊκό αεροπορικό κλάδο. Η τελική εξέλιξη των ναύλων θα εξαρτηθεί σε μεγάλο βαθμό από την πορεία των τιμών του πετρελαίου, τη διάρκεια της γεωπολιτικής κρίσης και την αντοχή της ταξιδιωτικής ζήτησης.