Μισή νίκη του Φελίπε Μάσα κατά της Formula 1

Ο δικαστής του High Court, Honourable Mr Justice Jay, εξέδωσε το πρωί της Πέμπτης 20/11 την απόφασή του στην αίτηση των εναγομένων για διαγραφή και συνοπτική κρίση στην υπόθεση Felipe Massa κατά (1) Formula One Management Limited (2) Bernard Charles Ecclestone (3) Fédération Internationale de l’Automobile [2025] EWHC 3064 (KB). Η πλήρης απόφαση είναι διαθέσιμη μέσω σχετικού συνδέσμου. Η FIA εκπροσωπήθηκε από τον John Mehrzad KC, με εντολή της Imogen Mitchell-Webb, Partner και επικεφαλής του τμήματος Sports, και της Jennette Newman, Partner και επικεφαλής του γραφείου Λονδίνου της Horwich Farrelly Limited.

Η αξίωση για παραβίαση σύμβασης
Ο Massa υποστήριζε ότι η FIA παραβίασε τους κανονισμούς της επειδή δεν ερεύνησε σωστά το σκάνδαλο «Crashgate» το 2008. Ο δικαστής έκρινε ότι: η αξίωση δεν είχε πραγματικές πιθανότητες επιτυχίας και σε κάθε περίπτωση ήταν νομικά «εκτός προθεσμίας» (παραγεγραμμένη).

Η αξίωση αδικοπραξίας (αστικής ευθύνης) κατά της FIA
Βασιζόταν στον ίδιο ισχυρισμό, αυτή τη φορά ως «παράβαση καθήκοντος» εκ μέρους της FIA. Και αυτή η αξίωση απορρίφθηκε ως παραγεγραμμένη. Οι δηλωτικές αποφάσεις που ζητούσε ο Massa ότι η FIA παραβίασε τους κανονισμούς της επειδή δεν ερεύνησε έγκαιρα το Crashgate το 2008 και αν η έρευνα είχε γίνει όπως έπρεπε, εκείνος θα είχε κατακτήσει το Πρωτάθλημα Οδηγών F1 το 2008.

Το Δικαστήριο απέρριψε και αυτά τα αιτήματα, κρίνοντας ότι δεν υπήρχε πραγματική πιθανότητα να εκδοθούν τέτοιες δηλωτικές αποφάσεις.

Τα «εμπόδια» του Massa στην αιτιώδη συνάφεια
Στην απόφαση γίνεται λόγος για «μια σειρά από εμπόδια» που αντιμετωπίζει ο Massa στο ζήτημα της αιτιώδους συνάφειας (παρ. 147–148). Με απλά λόγια, το Δικαστήριο θεωρεί ότι ο Massa θα δυσκολευτεί πολύ να αποδείξει ότι η υποτιθέμενη συνωμοσία ήταν πράγματι η αιτία της οικονομικής ζημίας που ισχυρίζεται ότι υπέστη.

Σοβαρές αμφιβολίες για την «παράβαση καθήκοντος»
Ο δικαστής σημειώνει επίσης ότι υπάρχουν «σοβαρές αμφιβολίες» σε σχέση με την αξίωση για παράβαση καθήκοντος από τη FIA. Ο Massa καλείται είτε να εγκαταλείψει αυτή την αξίωση, είτε να την υποστηρίξει με νέα, πιο εξειδικευμένη γνωμοδότηση ειδικού στο γαλλικό δίκαιο, πριν το Δικαστήριο αποφασίσει αν θα της επιτρέψει να συνεχιστεί.

Ακόμη και αν συνεχιστεί, αυτό θα έχει σημασία μόνο ως μέρος της ευρύτερης αξίωσης για συνωμοσία, καθώς η αυτόνομη αγωγή αδικοπραξίας έχει ήδη κριθεί παραγεγραμμένη (όπως στο σημείο 2 πιο πάνω) (παρ. 223).

Τι μένει να δικαστεί
Παρά τις απορρίψεις, το Δικαστήριο επιτρέπει να προχωρήσει σε πλήρη δίκη η αξίωση του Massa για «unlawful means conspiracy» (συνωμοσία μέσω παράνομων μέσων) κατά και των τριών εναγομένων. Ο Μάσα ζητά αποζημίωση 64 εκατ. λιρών.

Ωστόσο, αυτό θα γίνει σε σημαντικά περιορισμένη βάση, υπό την προϋπόθεση ότι ο Massa θα αναδιατυπώσει την αγωγή του, θα προσκομίσει την πρόσθετη γνωμοδότηση γαλλικού δικαίου που ζητήθηκε και λαμβανομένων υπόψη τυχόν αιτήσεων για άδεια έφεσης.

Το «crashgate»
Ο Φελίπε Μάσα έχασε το πρωτάθλημα της Formula 1 το 2008 από τον Λιούις Χάμιλτον. Ήταν εκείνη η δραματική χρονιά που κρίθηκε στον τελευταίο αγώνα, στη Βραζιλία, με τον Χάμιλτον να παίρνει τον τίτλο για έναν μόλις βαθμό.

Προηγουμένως στον αγώνας της Σιγκαπούρης έγινε ένα σκηνοθετημένο ατύχημα το οποίο χαρακτηρίστηκε σκάνδαλο χειραγώγησης του αγώνα και γι’ αυτό ονομάστηκε «Crashgate» από το σκάνδαλο του Watergate.

Λέγεται «Crashgate» επειδή προήλθε από σκόπιμο τρακάρισμα. Στο Grand Prix της Σιγκαπούρης, ο Νέλσον Πικέ Τζούνιορ με Renault έριξε σκόπιμα το μονοθέσιό του στον τοίχο, μετά από εντολή της ομάδας, για να βγει safety car και να ευνοηθεί ο τότε teammate του, Φερνάντο Αλόνσο.