Νέος αγωγός πετρελαίου στον Καναδά με στόχο την Ασία

Ο Καναδάς ανακοίνωσε σχέδια για την κατασκευή ενός νέου αγωγού πετρελαίου από την Αλμπέρτα προς την ακτή του Ειρηνικού, ο οποίος θα προσφέρει στον τέταρτο μεγαλύτερο παραγωγό πετρελαίου παγκοσμίως μεγαλύτερη ικανότητα εξαγωγής προς την Ασία και θα μειώσει την εξάρτησή του από τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Ο πρωθυπουργός Μαρκ Κάρνεϊ έκανε την ανακοίνωση στο Κάλγκαρι μαζί με την πρωθυπουργό της Αλμπέρτα Ντανιέλ Σμιθ, η κυβέρνηση της οποίας δήλωσε ότι η κατασκευή του αγωγού, χωρητικότητας 1 εκατομμυρίου βαρελιών την ημέρα, θα ξεκινήσει ήδη από τον Σεπτέμβριο του 2027.

Το σχέδιο αποτελεί το αποκορύφωμα μηνών πολιτικών διαμάχων και συμβιβασμών από όλες τις πλευρές. Αντιπροσωπεύει την προσπάθεια της κυβέρνησης Κάρνι να εξισορροπήσει τα περιβαλλοντικά ιδανικά του Καναδά με την οικονομική πραγματικότητα που δημιουργεί η πολιτική δασμών του Προέδρου των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ.

«Συμφωνήσαμε ότι ήρθε η ώρα να δράσουμε», δήλωσε ο Κάρνι.

Ο αγωγός θα μπορούσε να καταστήσει τον Καναδά σημαντικό παγκόσμιο προμηθευτή ενέργειας, καθώς οι κορυφαίοι εισαγωγείς της Ασίας αναζητούν πετρέλαιο από περιοχές εκτός της Μέσης Ανατολής, μετά τη σύγκρουση με το Ιράν.

Δεν έχουν δημοσιοποιηθεί εκτιμήσεις κόστους για τον αγωγό, ο οποίος θα κατασκευαστεί από την κρατική εταιρεία Trans Mountain Corp σε συνεργασία με την Pembina Pipeline Corp, με σκοπό τη μεταφορά αργού πετρελαίου από τις πετρελαιοφόρες άμμους της Αλμπέρτα προς τα νοτιοδυτικά της Βρετανικής Κολομβίας.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση, μέσω της Trans Mountain, και η κυβέρνηση της Αλμπέρτα, μέσω της Alberta Petroleum Marketing Corporation, θα είναι οι κύριοι μέτοχοι του αγωγού. Η Pembina θα κατέχει μερίδιο 10% κατά τη διάρκεια της κατασκευής, με δυνατότητα απόκτησης έως και επιπλέον 10% μόλις το έργο τεθεί σε λειτουργία.

Ο Σμιθ ανέφερε ότι οι λεπτομέρειες χρηματοδότησης του έργου βρίσκονται ακόμη υπό διαπραγμάτευση.

Το σχέδιο έχει υποβληθεί επίσημα από την επαρχιακή κυβέρνηση στο γραφείο μεγάλων έργων του Καναδά, με σκοπό την ενδεχόμενη ταχεία ρυθμιστική διαδικασία.

Η παραγωγή πετρελαίου του Καναδά, η οποία το 2026 αναμένεται να ξεπεράσει το περσινό ρεκόρ των 5,3 εκατομμυρίων βαρελιών την ημέρα, διαθέτει επί του παρόντος μόνο μία οδό πρόσβασης στις ασιατικές αγορές: τον αγωγό Trans Mountain, ο οποίος ακολουθεί παρόμοια διαδρομή με τον προτεινόμενο νέο αγωγό.

Η επέκταση του αγωγού Trans Mountain ολοκληρώθηκε το 2024, επτά χρόνια αφότου η Kinder Morgan απείλησε να την ακυρώσει λόγω της έντονης αντίδρασης από περιβαλλοντικές οργανώσεις και τις αυτόχθονες κοινότητες.

Η Οτάβα αγόρασε το σύστημα Trans Mountain έναντι 4,5 δισεκατομμυρίων καναδικών δολαρίων (3,15 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ) το 2018, προκειμένου να ολοκληρώσει την επέκταση. Οι καθυστερήσεις στις κατασκευές και οι υπερβάσεις του προϋπολογισμού αύξησαν το συνολικό κόστος σε 34 δισεκατομμύρια καναδικά δολάρια σε διάστημα τεσσάρων ετών.

Εκπρόσωποι του κλάδου έχουν δηλώσει ότι οι ρυθμιστικές αβεβαιότητες εξακολουθούν να αποτελούν σημαντικό κίνδυνο για την κατασκευή αγωγών αργού πετρελαίου στον Καναδά, ενώ καμία ιδιωτική εταιρεία δεν έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον να αποκτήσει πλειοψηφικό μερίδιο στην πρόταση της Αλμπέρτα.

Οι περιβαλλοντικές πολιτικές του Καναδά, ειδικά υπό την ηγεσία του πρώην πρωθυπουργού των Φιλελευθέρων Τζάστιν Τριντό, είχαν πυροδοτήσει την οργή στην πλούσια σε πετρέλαιο Αλμπέρτα και τροφοδότησαν ένα αναδυόμενο αυτονομιστικό κίνημα.

Ο Κάρνι επιδιώκει να βελτιώσει τις σχέσεις με την Αλμπέρτα και τον περασμένο Οκτώβριο υπέγραψε συμφωνία για την κατάργηση ορισμένων κλιματικών κανονισμών και την ενίσχυση της ανάπτυξης του ενεργειακού τομέα της επαρχίας.

Σε ξεχωριστή συμφωνία που υπογράφηκε με τη Βρετανική Κολομβία την Πέμπτη, ο Κάρνι δεσμεύτηκε να διατηρήσει την υφιστάμενη ομοσπονδιακή απαγόρευση των πετρελαιοφόρων κατά μήκος της βορειοδυτικής ακτής.

Δεσμεύτηκε επίσης να συνεισφέρει στη χρηματοδότηση αναβαθμίσεων υποδομών με στόχο την επέκταση της χωρητικότητας του τερματικού σταθμού «Roberts Bank», που αποτελεί μέρος του λιμανιού του Βανκούβερ, ενώ παράλληλα υποσχέθηκε να επιταχύνει την κατασκευή νέων έργων υγροποιημένου φυσικού αερίου στη Βρετανική Κολομβία.