Nvidia: Εξαγοράζει τη νεοσύστατη εταιρεία τσιπ τεχνητής νοημοσύνης Groq για 20 δισ. δολάρια

Η Nvidia συμφώνησε να αγοράσει περιουσιακά στοιχεία από την Groq, εταιρεία σχεδιασμού τσιπ επιταχυντών τεχνητής νοημοσύνης υψηλής απόδοσης, έναντι 20 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά, σύμφωνα με τον Alex Davis, Διευθύνοντα Σύμβουλο της Disruptive, η οποία ηγήθηκε του τελευταίου γύρου χρηματοδότησης της νεοσύστατης επιχείρησης τον Σεπτέμβριο, όπως μεταδίδει το CNBC.

Ο Ντέιβις, η εταιρεία του οποίου έχει επενδύσει περισσότερα από μισό δισεκατομμύριο δολάρια στην Groq από την ίδρυσή της το 2016, δήλωσε ότι η συμφωνία ολοκληρώθηκε γρήγορα. Η Groq συγκέντρωσε 750 εκατομμύρια δολάρια με αποτίμηση περίπου 6,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων πριν από τρεις μήνες. Μεταξύ των επενδυτών στον γύρο χρηματοδότησης ήταν οι Blackrock και Neuberger Berman, καθώς και η Samsung και η Cisco, Altimeter και 1789 Capital, όπου ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ είναι συνεργάτης.

Η Groq ανέφερε σε μια ανάρτηση ιστολογίου την Τετάρτη ότι «έχει συνάψει μια μη αποκλειστική συμφωνία αδειοδότησης με την Nvidia για την τεχνολογία inference της Groq», χωρίς να αποκαλύψει τιμή. Με τη συμφωνία, ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Groq, Jonathan Ross, μαζί με την Sunny Madra, πρόεδρο της εταιρείας, και άλλα ανώτερα στελέχη «θα ενταχθούν στην Nvidia για να βοηθήσουν στην προώθηση και την κλιμάκωση της αδειοδοτημένης τεχνολογίας», ανέφερε η ανάρτηση.

Ο Groq πρόσθεσε ότι θα συνεχίσει ως «ανεξάρτητη εταιρεία», με επικεφαλής τον οικονομικό επικεφαλής Simon Edwards ως διευθύνοντα σύμβουλο.

Η Colette Kress, CFO της Nvidia, αρνήθηκε να σχολιάσει τη συναλλαγή.

Ο Ντέιβις δήλωσε στο CNBC ότι η Nvidia αποκτά όλα τα περιουσιακά στοιχεία της Groq, αν και η νεοσύστατη επιχείρηση cloud της Groq δεν αποτελεί μέρος της συναλλαγής. Ο Groq δήλωσε ότι «το GroqCloud θα συνεχίσει να λειτουργεί χωρίς διακοπή».

Η συμφωνία αντιπροσωπεύει μακράν τη μεγαλύτερη αγορά που έχει πραγματοποιήσει ποτέ η Nvidia. Η μεγαλύτερη εξαγορά του κατασκευαστή τσιπ μέχρι σήμερα έγινε το 2019, όταν αγόρασε την ισραηλινή εταιρεία σχεδιασμού τσιπ Mellanox για σχεδόν 7 δισεκατομμύρια δολάρια. Στα τέλη Οκτωβρίου, η Nvidia είχε 60,6 δισεκατομμύρια δολάρια σε μετρητά και βραχυπρόθεσμες επενδύσεις, από 13,3 δισεκατομμύρια δολάρια στις αρχές του 2023.

Σε ένα email προς τους εργαζομένους που έλαβε το CNBC, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Nvidia, Jensen Huang, δήλωσε ότι η συμφωνία θα επεκτείνει τις δυνατότητες της Nvidia.

«Σχεδιάζουμε να ενσωματώσουμε τους επεξεργαστές χαμηλής καθυστέρησης της Groq στην αρχιτεκτονική εργοστασίου τεχνητής νοημοσύνης της NVIDIA, επεκτείνοντας την πλατφόρμα ώστε να εξυπηρετεί ένα ακόμη ευρύτερο φάσμα συμπερασμάτων τεχνητής νοημοσύνης και φόρτων εργασίας σε πραγματικό χρόνο», έγραψε ο Huang.

Ο Huang πρόσθεσε ότι «Ενώ προσθέτουμε ταλαντούχους υπαλλήλους στις τάξεις μας και παραχωρούμε άδειες για την πνευματική ιδιοκτησία της Groq, δεν εξαγοράζουμε την Groq ως εταιρεία».

Η Nvidia ενορχήστρωσε μια παρόμοια αλλά μικρότερη συμφωνία τον Σεπτέμβριο, όταν δαπάνησε πάνω από 900 εκατομμύρια δολάρια για να προσλάβει τον Διευθύνοντα Σύμβουλο της Enfabrica, Rochan Sankar, και άλλους υπαλλήλους της νεοσύστατης εταιρείας υλικού τεχνητής νοημοσύνης, καθώς και για να παραχωρήσει άδεια χρήσης της τεχνολογίας της εταιρείας, ανέφερε τότε το CNBC.

Άλλοι τεχνολογικοί γίγαντες, συμπεριλαμβανομένου του Meta, Google και Microsoft, έχουν ξοδέψει πολλά χρήματα τα τελευταία δύο χρόνια για να προσλάβουν κορυφαία ταλέντα στον τομέα της Τεχνητής Νοημοσύνης μέσω διαφόρων τύπων συμφωνιών αδειοδότησης.

Η Nvidia έχει αυξήσει τις επενδύσεις της σε νεοσύστατες εταιρείες τσιπ και στο ευρύτερο οικοσύστημα, καθώς τα χρήματά της έχουν αυξηθεί. Η εταιρεία έχει υποστηρίξει την εταιρεία τεχνητής νοημοσύνης και ενεργειακών υποδομών Crusoe, τον κατασκευαστή μοντέλων τεχνητής νοημοσύνης Cohere και έχει ενισχύσει τις επενδύσεις της στην CoreWeave.
καθώς ο πάροχος cloud με επίκεντρο την τεχνητή νοημοσύνη ετοιμαζόταν να εισαχθεί στο χρηματιστήριο φέτος.

Τον Σεπτέμβριο, η Nvidia δήλωσε ότι σκόπευε να επενδύσει έως και 100 δισεκατομμύρια δολάρια στην OpenAI, με την νεοσύστατη εταιρεία να έχει δεσμευτεί να αναπτύξει τουλάχιστον 10 γιγαβάτ προϊόντων της Nvidia. Οι εταιρείες δεν έχουν ακόμη ανακοινώσει επίσημη συμφωνία. Τον ίδιο μήνα, η Nvidia δήλωσε ότι θα επενδύσει 5 δισεκατομμύρια δολάρια στην Intel.
ως μέρος μιας συνεργασίας.

Η Groq στοχεύει σε έσοδα 500 εκατομμυρίων δολαρίων φέτος, εν μέσω της αυξανόμενης ζήτησης για τσιπ επιταχυντή τεχνητής νοημοσύνης που χρησιμοποιούνται για την επιτάχυνση της διαδικασίας για την ολοκλήρωση εργασιών που σχετίζονται με συμπερασματολογία από μεγάλα γλωσσικά μοντέλα. Η εταιρεία δεν επιδίωκε πώληση όταν την προσέγγισε η Nvidia, δήλωσε ο Davis.

Η Groq ιδρύθηκε το 2016 από μια ομάδα πρώην μηχανικών, συμπεριλαμβανομένου του Ross. Ήταν ένας από τους δημιουργούς του Google
μονάδα επεξεργασίας τενσόρων ή TPU, το προσαρμοσμένο τσιπ του γίγαντα της αναζήτησης που χρησιμοποιείται από ορισμένες εταιρείες ως εναλλακτική λύση στις μονάδες επεξεργασίας γραφικών της Nvidia.

Στην αρχική του κατάθεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC), ανακοινώνοντας συγκέντρωση χρημάτων ύψους 10,3 εκατομμυρίων δολαρίων στα τέλη του 2016, ο Groq ανέφερε ως διευθυντές τον Ross και τον Douglas Wightman, έναν επιχειρηματία και πρώην μηχανικό στο «εργοστάσιο κατασκευής σκαφών αναψυχής» της Google X. Ο Wightman έφυγε από τον Groq το 2019, σύμφωνα με το προφίλ του στο LinkedIn .

Η Groq δεν είναι η μόνη νεοσύστατη εταιρεία τσιπ που κέρδισε έδαφος κατά τη διάρκεια της άνθησης της τεχνητής νοημοσύνης.

Η Cerebras Systems, εταιρεία κατασκευής τσιπ τεχνητής νοημοσύνης, είχε σχεδιάσει να εισαχθεί στο χρηματιστήριο φέτος, αλλά απέσυρε την αίτηση δημόσιας προσφοράς τον Οκτώβριο, αφού ανακοίνωσε ότι συγκέντρωσε πάνω από 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε έναν γύρο συγκέντρωσης χρημάτων.

Σε έγγραφο που κατέθεσε στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC), η Cerebras δήλωσε ότι δεν σκοπεύει να προβεί σε προτεινόμενη προσφορά «προς το παρόν», αλλά δεν παρείχε λόγους. Ένας εκπρόσωπος δήλωσε τότε στο CNBC ότι η εταιρεία εξακολουθεί να ελπίζει να εισαχθεί στο χρηματιστήριο το συντομότερο δυνατό.

Η Cerebras υπέβαλε αίτηση για IPO στα τέλη του 2024, καθώς επιδίωκε να ανταγωνιστεί την Nvidia σε μια προσπάθεια να δημιουργήσει επεξεργαστές για την εκτέλεση μοντέλων γενετικής τεχνητής νοημοσύνης.