Ο Τότο Βολφ πούλησε στο δισεκατομμυριούχο Τζορτζ Κουρτς μετοχές της Mercedes F1 με ρεκόρ αποτίμησης

Στον Αμερικανό δισεκατομμυριούχο Τζορτζ Κουρτς (George Kurtz) πούλησε ο διευθύνων σύμβουλος της ομάδας της Mercedes στη Formula 1, Τότο Βολφ (Toto Wolff) το 15% του ποσοστού του που κατείχε στην ομάδα της Mercedes στη Formula 1, σε συμφωνία που «κλειδώνει» την αξία της ομάδας στα 6 δισ. δολάρια, την υψηλότερη αποτίμηση που έχει καταγραφεί ποτέ για ομάδα της F1.

Ο 55χρονος Κουρτς είναι συν-ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας κυβερνοασφάλειας CrowdStrike, βασικού χορηγού της Mercedes. Το μερίδιο που αποκτά προέρχεται από τα προσωπικά του κεφάλαια και όχι από την εταιρεία του.

Μέσω νομικού προσώπου ο Βολφ κατέχει συνολικά το ένα τρίτο της Mercedes F1. Έτσι, η πώληση του 15% του πακέτου αυτού αντιστοιχεί σε περίπου 5% του συνόλου της ομάδας. Από τη συμφωνία, ο Αυστριακός αναμένεται να εισπράξει γύρω στα 300 εκατ. δολάρια. Παρ’ όλα αυτά, θα παραμείνει στη θέση του ως επικεφαλής της ομάδας και διευθύνων σύμβουλος, ενώ η δομή διοίκησης της Mercedes F1 δεν αλλάζει.

Η συμφωνία σηματοδοτεί υπερεπταπλάσια αύξηση της αξίας της Mercedes F1 σε σχέση με το 2020, όταν η Ineos απέκτησε το 1/3 της ομάδας για 208 εκατ. λίρες.

Ο 55χρονος Κουρτς συν-ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας κυβερνοασφάλειας CrowdStrike.

Για σύγκριση, η McLaren αποτιμήθηκε στις 3,5 δισ. λίρες σε πρόσφατη αναδιάρθρωση της μετοχικής της σύνθεσης τον Σεπτέμβριο, κάτι που υπογραμμίζει πόσο έχει εκτοξευθεί η αξία της Mercedes.

Ο ρόλος του Κουρτς στην ομάδα
Ο Τζορτζ Κουρτς δεν θα έχει θέση στο κύριο διοικητικό συμβούλιο της Mercedes F1, αλλά θα ενταχθεί στη στρατηγική επιτροπή της ομάδας. Σε αυτήν συμμετέχουν ήδη ο πρόεδρος του ομίλου Mercedes, Όλα Κάλε, ο πρόεδρος της Ineos, σερ Τζιμ Ράτκλιφ και ο Τότο Βολφ.

Ο ίδιος περιγράφει τον ρόλο του ως «μια θέση στο τραπέζι για να προσφέρει απόψεις και να συμμετέχει στη συζήτηση», υποβαθμίζοντας την έννοια της άμεσης παρέμβασής του στην καθημερινή λειτουργία της ομάδας.

Ο Κουρτς υποστηρίζει ότι η αποτίμηση των 6 δισ. δολαρίων είναι «σύμφωνη με την αγορά», σημειώνοντας ότι οι αξίες των κορυφαίων αθλητικών ομάδων παγκοσμίως «κινούνται όλες ανοδικά». «Η Formula 1 βρίσκεται σε ένα σημείο καμπής, είναι πλέον μια ακμάζουσα επιχείρηση», τόνισε, εξηγώντας πως επενδύει γιατί πιστεύει ότι το σπορ, η F1 και οι ομάδες του θα συνεχίσουν να ανεβαίνουν σε αξία και ότι ο ίδιος μπορεί να συμβάλει σε αυτή την πορεία.

Ο Βολφ, από την πλευρά του, υπογράμμισε το πόσο ιδιαίτερο θεωρεί το προφίλ του Κουρτς: «Το υπόβαθρο του George είναι ασυνήθιστο στο εύρος του: είναι οδηγός αγώνων, πιστός πρεσβευτής της Mercedes-AMG στον αθλητισμό και ένας εξαιρετικός επιχειρηματίας. Κατανοεί τόσο τις απαιτήσεις των αγώνων όσο και την πραγματικότητα της δημιουργίας και της κλιμάκωσης τεχνολογικών εταιρειών. Αυτός ο συνδυασμός γνώσης είναι όλο και πιο σχετικός με το μέλλον της Formula 1».

Αγωνιστική εικόνα της Mercedes
Αγωνιστικά, η Mercedes βρίσκεται φέτος στη δεύτερη θέση του πρωταθλήματος κατασκευαστών, με τρεις αγώνες να απομένουν, αρχίζοντας από το Grand Prix του Λας Βέγκας αυτό το Σαββατοκύριακο. Πρώτος οδηγός της ομάδας είναι ο Τζορτζ Ράσελ, ο οποίος έχει κερδίσει δύο από τα 21 γκραν πρι της σεζόν και βρίσκεται τέταρτος στο πρωτάθλημα οδηγών, πίσω από τους Λάντο Νόρις και Όσκαρ Πιάστρι της McLaren και τον Μαξ Φερστάπεν της Red Bull.