Ο Τραμπ επένδυσε στην Axon και δύο εβδομάδες μετά ήρθε συμβόλαιο 220 εκατ. δολαρίων με την Υπηρεσία Μετανάστευσης

Νέα ερωτήματα για πιθανή σύγκρουση συμφερόντων προκαλεί στις Ηνωμένες Πολιτείες η αποκάλυψη ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, αγόρασε μετοχές αξίας από 1 έως 5 εκατ. δολαρίων της Axon Enterprise μόλις δύο εβδομάδες πριν η αμερικανική Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων (ICE) ανακοινώσει ότι επιδιώκει σύμβαση ύψους 220 εκατ. δολαρίων για την προμήθεια χιλιάδων νέων Taser.

Σύμφωνα με δημοσίευμα του CNBC, η επένδυση πραγματοποιήθηκε στις 10 Φεβρουαρίου, όπως προκύπτει από τις οικονομικές δηλώσεις που υπέβαλε ο Τραμπ τον Μάιο. Στις 24 Φεβρουαρίου, η ICE δημοσίευσε προκήρυξη για πενταετή σύμβαση που προβλέπει την προμήθεια περίπου 17.800 ηλεκτρικών όπλων ακινητοποίησης (Taser), απεριόριστου αριθμού φυσιγγίων και υπηρεσιών εκπαίδευσης, με στόχο να υπερτετραπλασιάσει το υφιστάμενο απόθεμά της.

Αν και η προκήρυξη δεν κατονομάζει την Axon, ειδικοί στις δημόσιες συμβάσεις και την αστυνόμευση που μίλησαν στο CNBC εκτιμούν ότι οι τεχνικές προδιαγραφές είναι τόσο συγκεκριμένες ώστε στην πράξη μόνο η Axon μπορεί να τις ικανοποιήσει. Αν τελικά ανατεθεί, η σύμβαση θα αποτελέσει μία από τις μεγαλύτερες προμήθειες Taser στην ιστορία της ομοσπονδιακής υπηρεσίας.

Μια τέτοια εξέλιξη θα μπορούσε να ενισχύσει την οικονομική θέση της Axon, τόσο μέσω των εσόδων από τη σύμβαση όσο και μέσω της ενδεχόμενης θετικής επίδρασης στην τιμή της μετοχής της. Ως μέτοχος της εταιρείας, ο Τραμπ θα μπορούσε θεωρητικά να ωφεληθεί από ενδεχόμενη άνοδο της χρηματιστηριακής αξίας της, γεγονός που έχει προκαλέσει αντιδράσεις από ειδικούς σε θέματα κυβερνητικής δεοντολογίας. Ωστόσο, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν στοιχεία ότι ο ίδιος συμμετείχε ή επηρέασε τη διαδικασία της προμήθειας, ούτε ότι στελέχη της ICE γνώριζαν την επένδυσή του ή ότι η Axon είχε οποιαδήποτε γνώση της συμμετοχής του στο μετοχικό της κεφάλαιο.

Ο Λευκός Οίκος απορρίπτει τις αιτιάσεις περί σύγκρουσης συμφερόντων. Εκπρόσωπος της προεδρίας δήλωσε στο CNBC ότι τα περιουσιακά στοιχεία του Τραμπ βρίσκονται σε καταπίστευμα που διαχειρίζονται τα παιδιά του, ενώ οι επενδυτικές αποφάσεις λαμβάνονται από ανεξάρτητους διαχειριστές και όχι από τον ίδιο ή την οικογένειά του.

Η υπόθεση αναμένεται να αναζωπυρώσει τη συζήτηση στις ΗΠΑ γύρω από τα όρια μεταξύ δημόσιας εξουσίας και ιδιωτικών οικονομικών συμφερόντων. Αν και ο Αμερικανός πρόεδρος εξαιρείται από ορισμένες ομοσπονδιακές διατάξεις περί σύγκρουσης συμφερόντων που ισχύουν για άλλα στελέχη της εκτελεστικής εξουσίας, ειδικοί υποστηρίζουν ότι η χρονική σύμπτωση μεταξύ της επένδυσης και της προκήρυξης της ICE αρκεί για να δημιουργήσει ερωτήματα ως προς την εικόνα αμεροληψίας της κυβέρνησης.