Οι λιανικές πωλήσεις στις ΗΠΑ αυξήθηκαν κατά 0,9% τον Μάιο, ξεπερνώντας τις προβλέψεις

Ισχυρότερη του αναμενομένου άνοδο κατέγραψαν οι λιανικές πωλήσεις στις Ηνωμένες Πολιτείες τον Μάιο, ενισχύοντας τις ενδείξεις ότι η καταναλωτική δαπάνη εξακολουθεί να αποτελεί βασικό μοχλό ανάπτυξης της αμερικανικής οικονομίας. Σύμφωνα με στοιχεία που επικαλείται το Bloomberg, οι λιανικές πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 0,9% σε μηνιαία βάση, υπερβαίνοντας τις εκτιμήσεις των αναλυτών που ανέμεναν άνοδο περίπου 0,5%-0,6%.

Η επίδοση αυτή ακολουθεί την αναθεωρημένη αύξηση 0,4% του Απριλίου και αποδίδεται εν μέρει στις υψηλότερες δαπάνες για καύσιμα, αλλά και στη διατήρηση της καταναλωτικής ζήτησης σε αρκετές κατηγορίες προϊόντων. Ακόμη και εξαιρουμένων των πωλήσεων βενζίνης, οι λιανικές πωλήσεις σημείωσαν άνοδο 0,7%, στοιχείο που υποδηλώνει ευρύτερη ενίσχυση της κατανάλωσης.

Τα στοιχεία έρχονται σε μια περίοδο κατά την οποία οι Αμερικανοί καταναλωτές βρίσκονται αντιμέτωποι με αυξημένο πληθωρισμό και υψηλότερο κόστος ενέργειας. Ωστόσο, οι μεγαλύτερες επιστροφές φόρων, η ανθεκτική αγορά εργασίας και η θετική πορεία των χρηματιστηρίων φαίνεται να συνεχίζουν να στηρίζουν τις δαπάνες των νοικοκυριών.

Πάντως, τα στοιχεία των καρτών υποδηλώνουν ότι οι πλουσιότεροι Αμερικανοί ξοδεύουν με ταχύτερους ρυθμούς, την ώρα που τα νοικοκυριά με χαμηλότερα εισοδήματα βρίσκονται αντιμέτωπα με πιο σφιχτούς προϋπολογισμούς και αυξημένο κόστος δανεισμού. Πρόσφατες εκθέσεις έδειξαν επίσης μείωση των μισθών -προσαρμοσμένων στον πληθωρισμό- και υποχώρηση του ποσοστού αποταμίευσης, στοιχεία που υποδηλώνουν ότι οι καταναλωτές ενδέχεται να ξεμένουν από περιθώρια για να συνεχίσουν να ξοδεύουν με τον ίδιο ρυθμό.

Η έκθεση λιανικών πωλήσεων έδειξε ότι οι πωλήσεις της λεγόμενης «ομάδας ελέγχου» (control-group) -οι οποίες τροφοδοτούν τον κυβερνητικό υπολογισμό του ΑΕΠ- ενισχύθηκαν κατά 0,7%. Το μέγεθος αυτό εξαιρεί τις υπηρεσίες εστίασης, τους εμπόρους αυτοκινήτων, τα καταστήματα δομικών υλικών και τα πρατήρια καυσίμων.

Αντίθετα, οι δαπάνες σε εστιατόρια και μπαρ, η μόνη κατηγορία του τομέα των υπηρεσιών που περιλαμβάνεται στην έκθεση λιανικής, υποχώρησαν κατά 0,1% τον Μάιο, μετά την ισχυρή αύξηση του Απριλίου.

Ορισμένοι οικονομολόγοι, πάντως, προειδοποιούν ότι η δυναμική αυτή ενδέχεται να εξασθενήσει τους επόμενους μήνες, καθώς οι αποταμιεύσεις των νοικοκυριών μειώνονται και οι επιπτώσεις από τις φορολογικές επιστροφές σταδιακά υποχωρούν. Παρά τις ανησυχίες, τα τελευταία στοιχεία ενισχύουν την εικόνα μιας οικονομίας που εξακολουθεί να στηρίζεται στη δύναμη της ιδιωτικής κατανάλωσης, παρά το περιβάλλον αυξημένων τιμών και αβεβαιότητας.