Πετρελαιοκηλίδα 390 τετρ. χλμ. ανοικτά του Ομάν από δεξαμενόπλοιο του «σκιώδους στόλου»

Σε μεγάλη περιβαλλοντική απειλή εξελίσσεται η διαρροή πετρελαίου από το δεξαμενόπλοιο Caroline Bezengi, το οποίο βρίσκεται υπό κυρώσεις για τη συμμετοχή του στη μεταφορά ρωσικού πετρελαίου, καθώς η πετρελαιοκηλίδα που έχει σχηματιστεί ανοικτά του Ομάν καλύπτει πλέον έκταση περίπου 390 τετραγωνικών χιλιομέτρων.

Σύμφωνα με το Reuters, η κυβέρνηση του Ομάν ανακοίνωσε τη Δευτέρα ότι βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση για την αντιμετώπιση της ρύπανσης στα χωρικά ύδατα της χώρας, κοντά στα νησιά Χαλανιγιάτ, ανοικτά του νότιου κυβερνείου Ντοφάρ.

Η Περιβαλλοντική Αρχή του Ομάν ανέφερε, σε ανακοίνωσή της που μεταδόθηκε από το κρατικό πρακτορείο ειδήσεων, ότι η τελευταία ανάλυση των δεδομένων, στην οποία περιλαμβάνονται και δορυφορικές εικόνες, δείχνει πως η κηλίδα εκτείνεται σε περίπου 390 τετραγωνικά χιλιόμετρα.

Το πετρέλαιο έχει εξαπλωθεί βορειοανατολικά των νησιών, με κατεύθυνση προς την ηπειρωτική χώρα, ενώ στο πλησιέστερο σημείο η ρύπανση βρίσκεται περίπου επτά χιλιόμετρα από την ακτή.

Το Caroline Bezengi, μήκους περίπου 274 μέτρων, μετέφερε ρωσικό αργό πετρέλαιο όταν υπέστη ζημιές. Το πλήρωμά του είχε αναφέρει για πρώτη φορά προβλήματα στις 8 Ιουνίου, ενώ το πλοίο βρισκόταν ανοικτά του λιμανιού Μουκάλα στη νότια Υεμένη.

Δύο πηγές ναυτικής ασφάλειας, τις οποίες επικαλείται το Reuters, ανέφεραν ότι οι αρχικές εκτιμήσεις έκαναν λόγο για έκρηξη πάνω στο δεξαμενόπλοιο. Μέχρι στιγμής, πάντως, η ακριβής αιτία των ζημιών παραμένει ασαφής, ενώ οι αρχές του Ομάν δεν έχουν δημοσιοποιήσει περισσότερες πληροφορίες για τις συνθήκες υπό τις οποίες σημειώθηκε το περιστατικό.

Ανησυχία για τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις

Η έκταση της πετρελαιοκηλίδας εντείνει τους φόβους για πιθανές επιπτώσεις στο θαλάσσιο οικοσύστημα και στις ακτές της περιοχής. Ανάλυση του Reuters, με τη συνδρομή ειδικών στις δορυφορικές εικόνες και υπηρεσιών παρακολούθησης της ναυσιπλοΐας, είχε δείξει ήδη στα τέλη Ιουλίου ότι η διαρροή από το ακινητοποιημένο δεξαμενόπλοιο συνέχιζε να εξαπλώνεται.

Οι αρχές του Ομάν επιβεβαίωσαν πλέον για πρώτη φορά δημοσίως το μέγεθος της περιβαλλοντικής επιβάρυνσης, ανακοινώνοντας ότι βρίσκονται σε εξέλιξη ενέργειες για τον περιορισμό και την αντιμετώπιση της πετρελαιοκηλίδας.

Τα ναυτιλιακά δεδομένα δείχνουν ότι το Caroline Bezengi είχε φορτωθεί με ρωσικό αργό πετρέλαιο πριν από το συγκεκριμένο ταξίδι. Το τελευταίο σήμα του μέσω του δημόσιου συστήματος αυτόματης αναγνώρισης πλοίων AIS καταγράφηκε στις 11 Ιουνίου, ανοικτά των ακτών της Υεμένης.

Το περιστατικό φέρνει εκ νέου στο προσκήνιο τους κινδύνους που συνδέονται με τον αποκαλούμενο «σκιώδη στόλο» δεξαμενόπλοιων που χρησιμοποιείται για τη διακίνηση ρωσικού πετρελαίου υπό το καθεστώς των δυτικών κυρώσεων.

Πρόκειται σε αρκετές περιπτώσεις για μεγάλης ηλικίας πλοία, των οποίων η συντήρηση, η ασφάλιση και το καθεστώς ιδιοκτησίας έχουν προκαλέσει επανειλημμένα ανησυχίες στις δυτικές κυβερνήσεις και στη ναυτιλιακή αγορά.

Η Ευρωπαϊκή Ένωση και η Βρετανία έχουν επιβάλει κυρώσεις στο Caroline Bezengi, υποστηρίζοντας ότι το δεξαμενόπλοιο έχει εμπλακεί στη μεταφορά καυσίμων από τη Ρωσία.

Η νέα διαρροή ανοικτά του Ομάν αναδεικνύει και την περιβαλλοντική διάσταση της δραστηριότητας αυτών των πλοίων, καθώς ένα σοβαρό ναυτικό ατύχημα μπορεί να προκαλέσει εκτεταμένη ρύπανση πολύ πέρα από το σημείο όπου αρχικά σημειώθηκε το περιστατικό.