Πίκρα το μήνυμα του Blume στους εργαζόμενους για νέες μεγάλες περικοπές

Σε μία από τις πιο κρίσιμες περιόδους της σύγχρονης ιστορίας της εισέρχεται η Volkswagen, με τον διευθύνοντα σύμβουλο του ομίλου, Oliver Blume να προειδοποιεί ότι οι πιέσεις στην παγκόσμια αυτοκινητοβιομηχανία όχι μόνο δεν υποχωρούν, αλλά αναμένεται να ενταθούν τα επόμενα χρόνια.

Σε εσωτερικό μήνυμα προς τους εργαζομένους, το οποίο περιήλθε σε γνώση του Reuters, ο Blume περιγράφει την κατάσταση ως «κάτι παραπάνω από κρίσιμη» και καθιστά σαφές ότι η Volkswagen χρειάζεται βαθιές μειώσεις κόστους εάν θέλει να διατηρήσει την ανταγωνιστικότητά της και, ταυτόχρονα, να χρηματοδοτήσει τις τεράστιες επενδύσεις που απαιτούνται για νέες τεχνολογίες, νέα μοντέλα και τον εκσυγχρονισμό των εργοστασίων της.

Η παρέμβαση του CEO έρχεται ενώ ο μεγαλύτερος ευρωπαϊκός όμιλος αυτοκινήτου βρίσκεται στη μέση μιας αναδιάρθρωσης ιστορικών διαστάσεων. Στα σενάρια που εξετάζονται περιλαμβάνονται έως και 50.000 επιπλέον περικοπές θέσεων εργασίας, πέρα από τις μειώσεις προσωπικού που έχουν ήδη δρομολογηθεί, αλλά και σημαντικές αλλαγές στην εταιρική δομή, με πιθανό διαχωρισμό ή απόσχιση ορισμένων δραστηριοτήτων. Ο ίδιος ο Blume διευκρίνισε ότι ο αριθμός των 50.000 θέσεων δεν αποτελεί επίσημο ή δεσμευτικό στόχο, αλλά ένδειξη του μεγέθους των παρεμβάσεων που θεωρεί αναγκαίες η διοίκηση.

Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που εντοπίζει η διοίκηση είναι η δομή κόστους του γερμανικού ομίλου. Σύμφωνα με τον Blume, τα γενικά λειτουργικά έξοδα της Volkswagen παραμένουν πάνω από 30% υψηλότερα σε σχέση με συγκρίσιμες ανταγωνίστριες εταιρείες.

Το σημερινό επίπεδο κερδοφορίας δεν θεωρείται αρκετό για να εξασφαλίσει την απαιτούμενη χρηματοδότηση της επόμενης γενιάς αυτοκινήτων και τεχνολογιών. Η πίεση αποτυπώνεται ήδη στα οικονομικά αποτελέσματα: στο δεύτερο τρίμηνο του 2026 τα λειτουργικά κέρδη του ομίλου διαμορφώθηκαν περίπου στα 3,5 δισ. ευρώ, μειωμένα κατά 9,5% σε ετήσια βάση. Παράλληλα, η Volkswagen εγκατέλειψε την προηγούμενη πρόβλεψή της για αύξηση εσόδων μέσα στο 2026 και πλέον αναμένει ότι οι πωλήσεις μπορεί να υποχωρήσουν έως και 3%.

Η εταιρεία διατηρεί για το σύνολο του 2026 στόχο λειτουργικού περιθωρίου 4% έως 5,5%, ωστόσο η διοίκηση θεωρεί ότι μακροπρόθεσμα απαιτείται σημαντικά υψηλότερη κερδοφορία ώστε να εξασφαλιστούν τα κεφάλαια για τον τεχνολογικό μετασχηματισμό του ομίλου.

Η Κίνα άλλαξε τους κανόνες του παιχνιδιού

Η καρδιά του προβλήματος λέγεται Κίνα. Για δεκαετίες η χώρα αποτελούσε μία από τις σημαντικότερες πηγές κερδοφορίας για τους γερμανικούς κατασκευαστές. Πλέον, εταιρείες όπως οι BYD, Geely, SAIC, Chery και Xpeng έχουν ενισχύσει δραστικά την παρουσία τους, προσφέροντας ηλεκτρικά και υβριδικά μοντέλα σε ιδιαίτερα ανταγωνιστικές τιμές και με εξελιγμένη τεχνολογία.

Οι Κινέζοι κατασκευαστές επεκτείνουν τα δίκτυά τους στην Ευρώπη και, σε αρκετές περιπτώσεις, προχωρούν σε σχέδια τοπικής παραγωγής, μειώνοντας σταδιακά το πλεονέκτημα που προσφέρουν στους ευρωπαϊκούς ομίλους οι εμπορικοί φραγμοί και οι δασμοί.

Την ίδια στιγμή, η Volkswagen δέχεται πίεση και από τις αμερικανικές εισαγωγικές επιβαρύνσεις, γεγονός που αυξάνει το κόστος των οχημάτων της στις ΗΠΑ και επιβαρύνει ιδιαίτερα premium μάρκες του ομίλου, όπως η Audi και η Porsche.

Λιγότερα μοντέλα και μικρότερη παραγωγική δυναμικότητα

Η απάντηση της Volkswagen δεν περιορίζεται στις θέσεις εργασίας. Τον Ιούλιο ο όμιλος παρουσίασε σχέδιο για δραστική απλοποίηση της γκάμας του, με τον αριθμό των προσφερόμενων μοντέλων να μπορεί σταδιακά να περιοριστεί έως και κατά το ήμισυ.

Παράλληλα, η πολυπλοκότητα που σχετίζεται με εκδόσεις και επιλογές εξοπλισμού σχεδιάζεται να μειωθεί έως και κατά 75%, ενώ η συνολική ετήσια παραγωγική δυναμικότητα του ομίλου προβλέπεται να περιοριστεί από περίπου 10 εκατ. σε 9 εκατ. οχήματα. Στόχος είναι να συγκεντρωθούν οι επενδύσεις στις κατηγορίες και τα μοντέλα με τις καλύτερες εμπορικές και οικονομικές προοπτικές.

Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το μέλλον τεσσάρων μονάδων στη Γερμανία, των εργοστασίων σε Emden, Hannover, Zwickau και Neckarsulm. Σύμφωνα με τον Blume, με τα σημερινά δεδομένα οι συγκεκριμένες εγκαταστάσεις δεν αναμένεται να φτάσουν σε ανταγωνιστικά επίπεδα αξιοποίησης της παραγωγικής τους δυναμικότητας κατά τη δεκαετία του 2030.

Η διοίκηση επιμένει, πάντως, ότι δεν έχει ληφθεί ακόμη απόφαση για κλείσιμο συγκεκριμένου εργοστασίου. Μεταξύ των εναλλακτικών που έχουν συζητηθεί βρίσκονται η ανάθεση νέων μοντέλων, η παραγωγή στην Ευρώπη οχημάτων που έχουν σχεδιαστεί για άλλες αγορές ή ακόμη και η εξεύρεση διαφορετικής βιομηχανικής χρήσης για υποαπασχολούμενες μονάδες.

Σκληρές διαπραγματεύσεις με εργαζομένους

Το σχέδιο έχει ήδη προκαλέσει έντονες αντιδράσεις από τα συνδικάτα και το συμβούλιο εργαζομένων. Έκτακτες συνελεύσεις έχουν προγραμματιστεί για τις 25 Αυγούστου στο Wolfsburg και για τις 26 Αυγούστου σε Emden και Zwickau, όπου ο Blume αναμένεται να δεχθεί άμεσες ερωτήσεις από τους εργαζομένους για τις περικοπές και το μέλλον των εργοστασίων.

Το συμβούλιο εργαζομένων έχει προειδοποιήσει ότι, εάν συνυπολογιστούν οι ήδη δρομολογημένες μειώσεις προσωπικού, οι πιθανές νέες περικοπές και οι θέσεις που θα επηρεάζονταν από ενδεχόμενα κλεισίματα εργοστασίων, θα μπορούσαν να βρεθούν σε κίνδυνο έως και 140.000 θέσεις εργασίας. Πρόκειται, ωστόσο, για υπολογισμό των εκπροσώπων των εργαζομένων και όχι για επίσημο σχέδιο περικοπών της Volkswagen.

Η επόμενη κομβική ημερομηνία είναι η 4η Σεπτεμβρίου, όταν αναμένεται να συνεδριάσει εκ νέου το εποπτικό συμβούλιο της Volkswagen για την πορεία του προγράμματος αναδιάρθρωσης.