Πρόστιμο 99 εκατ. ευρώ στην Apple για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης μέσω του App Store

Με πρόστιμο 98.635.416,67 ευρώ τιμώρησε τη Δευτέρα η ιταλική Αρχή Ανταγωνισμού (AGCM) την Apple, κρίνοντας ότι η εταιρεία καταχράστηκε τη δεσπόζουσα θέση της στην αγορά διάθεσης εφαρμογών για συσκευές iOS μέσω του App Store. Η απόφαση αφορά την πολιτική App Tracking Transparency (ATT) -το γνωστό «αναδυόμενο» μήνυμα συναίνεσης που εμφανίζεται στις εφαρμογές από τον Απρίλιο του 2021 – και το πώς, κατά την AGCM, εφαρμόστηκε στην πράξη απέναντι σε τρίτους προγραμματιστές. Η Αρχή υποστηρίζει ότι οι κανόνες της Apple επέβαλαν διαδικασίες συναίνεσης που, αντί να απλοποιούν την προστασία προσωπικών δεδομένων, έπληξαν δυσανάλογα το μοντέλο εσόδων πολλών εφαρμογών που βασίζονται σε στοχευμένη διαφήμιση.
Σύμφωνα με το ιταλικό πόρισμα, η Apple παραβίασε το άρθρο 102 της Συνθήκης για τη Λειτουργία της ΕΕ (TFEU) περί κατάχρησης δεσπόζουσας θέσης, σε μια αγορά όπου η Αρχή περιγράφει την εταιρεία ως «υπερ-δεσπόζουσα» χάρη στο App Store.
Το βασικό επιχείρημα της AGCM είναι ότι οι τρίτοι προγραμματιστές υποχρεώθηκαν να ζητούν ειδική συγκατάθεση για συλλογή/σύνδεση δεδομένων για διαφημιστικούς σκοπούς μέσω του ATT prompt, αλλά το συγκεκριμένο prompt, όπως εφαρμόζεται, δεν επαρκεί από μόνο του για να καλύψει όλες τις απαιτήσεις της νομοθεσίας περί ιδιωτικότητας με αποτέλεσμα οι εταιρείες να αναγκάζονται σε διπλή (επαναλαμβανόμενη) διαδικασία συναίνεσης για τον ίδιο σκοπό. Η «διπλή συναίνεση», υποστηρίζει η Αρχή, μειώνει την πιθανότητα αποδοχής από τους χρήστες και άρα περιορίζει τη συλλογή δεδομένων που αποτελεί «καύσιμο» για την εξατομικευμένη διαφήμιση.
Η AGCM σημειώνει ακόμη ότι οι όροι της πολιτικής επιβάλλονται μονομερώς, βλάπτουν τα συμφέροντα των εμπορικών εταίρων της Apple και δεν είναι αναλογικοί σε σχέση με τον δηλωμένο στόχο προστασίας ιδιωτικότητας, αφού κατά την Αρχή θα μπορούσε να διασφαλιστεί ισοδύναμο επίπεδο προστασίας με λιγότερο επιβαρυντικό μηχανισμό συναίνεσης.

Η θέση της Apple: «Διαφωνούμε έντονα θα ασκήσουμε έφεση»
Η Apple, από την πλευρά της, δήλωσε ότι «διαφωνεί έντονα» με την απόφαση και ότι η κρίση της AGCM αγνοεί τις «σημαντικές» δικλείδες προστασίας ιδιωτικότητας που παρέχει το ATT. Η εταιρεία επαναλαμβάνει ότι το ATT σχεδιάστηκε για να δίνει στους χρήστες έναν απλό έλεγχο σχετικά με το αν μπορούν οι εφαρμογές να τους παρακολουθούν «σε άλλες εφαρμογές και ιστότοπους» και ότι οι κανόνες ισχύουν για όλους τους προγραμματιστές, συμπεριλαμβανομένης της Apple. Παράλληλα, ανακοίνωσε πως θα προσφύγει κατά της απόφασης.

Η ιταλική απόφαση έρχεται σε μια περίοδο που η σχέση των ευρωπαϊκών ρυθμιστικών αρχών με τις μεγάλες πλατφόρμες παραμένει τεταμένη. Ενδεικτικά, η γαλλική αρχή ανταγωνισμού επέβαλε στις 31 Μαρτίου 2025 πρόστιμο 150 εκατ. ευρώ στην Apple για την εφαρμογή του ATT στο διάστημα 2021–2023, κρίνοντας ότι η υλοποίηση ήταν δυσανάλογη και επιβλαβής για τον ανταγωνισμό, παρότι αναγνώρισε τον στόχο προστασίας δεδομένων.
Παράλληλα, στη Γερμανία, το Bundeskartellamt έχει εκφράσει ανταγωνιστικές ανησυχίες για το πλαίσιο ATT/ATTF (με προκαταρκτική αξιολόγηση τον Φεβρουάριο 2025) και μέσα στο 2025 αξιολογεί προτεινόμενες λύσεις της Apple σε διαδικασία «market test».
Και σε επίπεδο ΕΕ, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ανακοίνωσε στις 23 Απριλίου 2025 πρόστιμο 500 εκατ. ευρώ στην Apple στο πλαίσιο του Digital Markets Act (DMA) για παραβίαση υποχρεώσεων που αφορούν τους κανόνες «anti-steering» στο App Store.