Πυροβολισμοί στο Virginia State University: Πέντε τραυματίες

Συναγερμός σήμανε τα ξημερώματα του Σαββάτου στο Virginia State University, στις Ηνωμένες Πολιτείες, έπειτα από περιστατικό με πυροβολισμούς που είχε ως αποτέλεσμα να τραυματιστούν πέντε άνθρωποι. Οι αρχές ερευνούν την εμπλοκή πολλών υπόπτων, ενώ για αρκετές ώρες είχε επιβληθεί lockdown σε ολόκληρη την πανεπιστημιούπολη.

Το περιστατικό σημειώθηκε λίγο πριν από τη 1:30 τα ξημερώματα του Σαββάτου 15 Αυγούστου, κοντά στα Quad Annexes, συγκρότημα φοιτητικών κατοικιών του πανεπιστημίου. Αστυνομικοί του ιδρύματος και της κομητείας Chesterfield που έφτασαν στην περιοχή εντόπισαν πέντε άτομα με τραύματα από πυροβολισμούς έξω από τις εστίες. Όλοι μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία της περιοχής.

Σύμφωνα με τις τελευταίες διαθέσιμες πληροφορίες, ένας από τους τραυματίες βρίσκεται σε κρίσιμη κατάσταση, ενώ οι υπόλοιποι τέσσερις έχουν τραύματα που δεν θεωρούνται απειλητικά για τη ζωή τους. Οι αρχές δεν έχουν δημοσιοποιήσει στοιχεία για την ταυτότητα των θυμάτων ούτε έχουν αποσαφηνίσει μέχρι στιγμής τις συνθήκες ή το κίνητρο πίσω από τους πυροβολισμούς.

Αμέσως μετά το περιστατικό, το πανεπιστήμιο τέθηκε σε καθεστώς αποκλεισμού, με φοιτητές και προσωπικό να καλούνται να παραμείνουν σε ασφαλείς χώρους και να αποφεύγουν την περιοχή των Quad Annexes. Το lockdown ήρθη περίπου στις 9 το πρωί, ωστόσο το πανεπιστήμιο ανακοίνωσε ότι ισχυρές δυνάμεις της αστυνομίας εξακολουθούν να βρίσκονται στην πανεπιστημιούπολη καθώς η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη.

Την έρευνα έχει αναλάβει η Αστυνομία της κομητείας Chesterfield, σε συνεργασία με την αστυνομία του Virginia State University. Στις επιχειρήσεις συνδράμουν επίσης το ομοσπονδιακό Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) και το γραφείο του σερίφη της κομητείας Hanover. Το πανεπιστήμιο έχει κάνει λόγο για «πολλούς υπόπτους», χωρίς μέχρι στιγμής να έχουν δοθεί περισσότερες πληροφορίες για τα πρόσωπα που φέρονται να εμπλέκονται.

Το περιστατικό σημειώθηκε σε ιδιαίτερα ευαίσθητη χρονική στιγμή για το πανεπιστήμιο, καθώς οι φοιτητικές εστίες είχαν αρχίσει να υποδέχονται φοιτητές για τη νέα ακαδημαϊκή χρονιά και τα μαθήματα του φθινοπωρινού εξαμήνου ήταν προγραμματισμένο να ξεκινήσουν τη Δευτέρα 17 Αυγούστου. Είχαν προηγηθεί εκδηλώσεις υποδοχής και προσανατολισμού για τους νέους φοιτητές.

Το Virginia State University, με έδρα το Ettrick της Βιρτζίνια, περίπου 30-40 χιλιόμετρα νότια του Richmond, είναι ένα από τα ιστορικά πανεπιστήμια των ΗΠΑ που ιδρύθηκαν για την ανώτατη εκπαίδευση Αφροαμερικανών. Ιδρύθηκε το 1882 και σήμερα αποτελεί δημόσιο πανεπιστήμιο με περισσότερους από 5.000 φοιτητές.