Red Bull: Απέλυσε τον Κρίστιαν Χόρνερ μετά από 20 χρόνια

Μετά από 20 χρόνια η Red Bull απέλυσε τον επικεφαλής της ομάδας, Κρίστιαν Χόρνερ. Ο 51χρονος ήταν επικεφαλής της ομάδας της Formula 1 από την ίδρυσή της το 2005, οδηγώντας την σε οκτώ πρωταθλήματα οδηγών και έξι πρωταθλήματα κατασκευαστών. Η απόλυση ακολουθεί μήνες φθίνουσας πορείας – όχι σε βαθμό τραγικό, απλώς δεν μπορεί να διεκδικήσει πρωτάθλημα – και εσωτερικές διαμάχες. Έρχεται επίσης 17 μήνες αφότου ο Χόρνερ κατηγορήθηκε για σεξουαλική παρενόχληση και καταναγκαστική συμπεριφορά από μια γυναίκα υπάλληλο. Ο Χόρνερ απαλλάχθηκε δύο φορές από τους ισχυρισμούς αυτούς από τη μητρική εταιρεία της ομάδας, Red Bull GmBH.
«Η Red Bull απάλλαξε τον Κρίστιαν Χόρνερ από τα επιχειρησιακά του καθήκοντα με ισχύ από σήμερα», ανέφερε η εταιρεία σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη.
Ο Άγγλος θα αντικατασταθεί στη θέση του επικεφαλής της ομάδας και του διευθύνοντος συμβούλου της Red Bull Racing από τον Λορέν Μεκίς, ο οποίος έχει προαχθεί από τη δεύτερη ομάδα Racing Bulls. Ο 48χρονος Γάλλος βρισκόταν στο ρόλο αυτό από την έναρξη της σεζόν 2024 και προηγουμένως ήταν αγωνιστικός διευθυντής της Ferrari.

Ο Άγγλος Αλαν Περμέιν, 58 ετών, προήχθη σε διευθυντή ομάδας της Racing Bulls από τη θέση του αγωνιστικού διευθυντή.

Επί Χόρνερ, ο Σεμπάστιαν Φέτελ κέρδισε το πρωτάθλημα οδηγών από το 2010-2013 και ο Μαξ Φερστάπεν κατέκτησε τέσσερις τελευταίους τίτλους.

«Θα θέλαμε να ευχαριστήσουμε τον Κρίστιαν Χόρνερ για το εξαιρετικό έργο του τα τελευταία 20 χρόνια», πρόσθεσε ο Ολιβερ Μίντζλαφ, διευθύνων σύμβουλος εταιρικών έργων και επενδύσεων της Red Bull.

“Με την ακούραστη αφοσίωση, την εμπειρία, την τεχνογνωσία και την καινοτόμο σκέψη του, συνέβαλε καθοριστικά στην καθιέρωση της Red Bull Racing ως μια από τις πιο επιτυχημένες και ελκυστικές ομάδες της Formula 1.

«Σε ευχαριστούμε για όλα, Κρίστιαν, και θα παραμείνεις για πάντα ένα σημαντικό κομμάτι της ιστορίας της ομάδας μας».

Η απόλυση του Κρίστιαν Χόρνερ έρχεται εν μέσω αβεβαιότητας για το μέλλον του μεγάλου αστεριού της ομάδας, Μαξ Φερστάπεν. Ο τέσσερις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής έχει συμβόλαιο με τη Red Bull μέχρι το 2028, αλλά φλερτάρεται από τη Mercedes για να ενταχθεί ενδεχομένως σε αυτήν την επόμενη σεζόν.

Η Red Bull έχει κερδίσει μόνο δύο αγώνες φέτος, με τη McLaren να έχει πάρει τη θέση της ως η ομάδα που πρέπει να νικήσει.

Η πτώση τους ξεκίνησε στα μέσα της περασμένης σεζόν- ενώ ο Φερστάπεν κέρδισε τον τέταρτο συνεχόμενο παγκόσμιο τίτλο του, κέρδισε μόνο δύο φορές στους τελευταίους 14 αγώνες.

Τι ακολουθεί για τον Φερστάπεν και τη Red Bull
Ο Φερστάπεν έχει αναστατωθεί από τις εσωτερικές διαμάχες στη Red Bull – του αρέσει να εργάζεται με ηρεμία και αρμονία. Και ο πατέρας του Τζος είχε μια τεταμένη σχέση με τον Χόρνερ. Προειδοποίησε μετά τις καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση ότι η ομάδα θα διαλυόταν αν ο Χόρνερ παρέμενε στο ρόλο του. Η Red Bull έχασε επίσης δύο βασικά υψηλόβαθμα στελέχη τους τελευταίους 15 μήνες. Ο Αντριαν Νιούι, που θεωρείται ο μεγαλύτερος σχεδιαστής στην ιστορία της F1, παραιτήθηκε πέρυσι.

Οι κατηγορίες εναντίον του Χόρνερ αποτέλεσαν κεντρικό μέρος των λόγων της αποχώρησής του, μαζί με τη δυσαρέσκειά του με την ομάδα, την οποία θεωρούσε ότι άλλα μέλη του προσωπικού προσπαθούσαν να διεκδικήσουν τα εύσημα για τις δικές του καινοτομίες.

Ο Χόρνερ μείωσε ενεργά τον ρόλο του Νιούι στις ενημερώσεις προς τα μέσα ενημέρωσης, καθώς προσπαθούσε να κρατήσει κρυφή την εσωτερική πολιτική.

Ο Τζόναθαν Γουίτλι, ο επί σειρά ετών αθλητικός διευθυντής της Red Bull, εγκατέλειψε την ομάδα στο τέλος της προηγούμενης σεζόν και τώρα είναι διευθυντής ομάδας στη Sauber.

Ο επικεφαλής στρατηγικής Γουίλ Κορτενό παραιτήθηκε επίσης και θα ενταχθεί στη McLaren ως αθλητικός διευθυντής.