Reuters: Οι ΗΠΑ εξαντλούν τα αποθέματα πυραύλων ακριβείας στον πόλεμο με το Ιράν

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν καταναλώσει το μεγαλύτερο μέρος των αποθεμάτων τους σε πυραύλους ακριβείας μεγάλου βεληνεκούς κατά τη διάρκεια του πεντάμηνου πολέμου με το Ιράν, προκαλώντας έντονη ανησυχία στους κόλπους της αμερικανικής κυβέρνησης για την επιχειρησιακή ετοιμότητα του στρατού σε περίπτωση νέας διεθνούς κρίσης.

Σύμφωνα με τρεις πηγές που επικαλείται το Reuters, οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις έχουν χρησιμοποιήσει σχεδόν το σύνολο των πυραύλων εδάφους-εδάφους ATACMS (Army Tactical Missile System) και των νεότερων Precision Strike Missiles (PrSM), ενώ μία ακόμη πηγή αναφέρει ότι έχει καταναλωθεί και σχεδόν το μισό του παγκόσμιου αποθέματος πυραύλων κρουζ Tomahawk.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ

Οι πόλεμοι γεμίζουν τα ταμεία των ΗΠΑ: Συμφωνία «μαμούθ» $58,6 δισ. για πυραύλους Patriot

Δημιουργούν και ενθαρρύνουν εντάσεις σε Ουκρανία και Μέση Ανατολή εξαντλώντας τα αμερικανικά αποθέματα και απογειώνοντας τις παραγγελίες και τα κέρδη της πολεμικής βιομηχανίας

Σχεδόν εξαντλημένα τα αποθέματα ATACMS και PrSM

Οι δύο βασικοί τύποι πυραύλων του αμερικανικού Στρατού Ξηράς, οι ATACMS και οι νεότεροι PrSM, αποτελούν κρίσιμα όπλα μεγάλου βεληνεκούς, καθώς επιτρέπουν την προσβολή στόχων με μεγάλη ακρίβεια χωρίς να εκτίθενται οι αμερικανικές δυνάμεις.

Δύο από τις πηγές υποστηρίζουν ότι οι ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει «σχεδόν όλα» τα διαθέσιμα πυρομαχικά αυτών των κατηγοριών. Το εύρος της μείωσης των αποθεμάτων δεν είχε γίνει γνωστό μέχρι σήμερα.

Οι PrSM αποτελούν τη νέα γενιά πυραύλων που σταδιακά αντικαθιστά τους ATACMS, διαθέτοντας μεγαλύτερο βεληνεκές και βελτιωμένες δυνατότητες.

Όπλα στρατηγικής σημασίας

Τα συγκεκριμένα πυρομαχικά θεωρούνται ζωτικής σημασίας για τη στρατηγική αποτροπής των ΗΠΑ. Οι ATACMS έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί εκτενώς στην Ουκρανία, επιτρέποντας στις ουκρανικές δυνάμεις να πλήττουν στόχους βαθιά στο ρωσικό έδαφος.

Στρατιωτικοί αναλυτές επισημαίνουν ότι τα ίδια οπλικά συστήματα θα διαδραμάτιζαν καθοριστικό ρόλο και σε ενδεχόμενη σύγκρουση με την Κίνα, ιδιαίτερα απέναντι σε έναν αντίπαλο με ισχυρή αντιαεροπορική άμυνα.

Ανησυχία για την επιχειρησιακή ετοιμότητα

Αν και οι πηγές δεν αποκάλυψαν τον ακριβή αριθμό των πυραύλων που απομένουν στα αμερικανικά αποθέματα, εξέφρασαν έντονη ανησυχία ότι η σημαντική μείωσή τους ενδέχεται να περιορίσει την ικανότητα των ΗΠΑ να ανταποκριθούν ταυτόχρονα σε άλλες κρίσεις ή να αποτρέψουν αντιπάλους όπως η Ρωσία και η Κίνα.

Τέταρτη πηγή ανέφερε ότι η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM), η οποία είναι υπεύθυνη για τις επιχειρήσεις στη Μέση Ανατολή, έχει σχεδόν εξαντλήσει τα αποθέματα που διέθετε πριν από την έναρξη του πολέμου, ωστόσο ενισχύθηκε με μεταφορά πυραύλων από άλλες αμερικανικές στρατιωτικές διοικήσεις.

Η απάντηση Τραμπ και Πενταγώνου

Ερωτηθείς για τις πληροφορίες σχετικά με τα αποθέματα, ο Λευκός Οίκος παρέπεμψε σε δήλωση του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος υποστήριξε ότι οι ΗΠΑ εξακολουθούν να διαθέτουν «πολύ περισσότερα πυρομαχικά από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο» και «περισσότερα από όσα χρειάζονται».

Παράλληλα, ο Τραμπ τόνισε ότι η αμερικανική αμυντική βιομηχανία παράγει σήμερα περισσότερα πυρομαχικά από ποτέ, ενώ επεκτείνει τις παραγωγικές της δυνατότητες σε επίπεδα-ρεκόρ.

Από την πλευρά του, ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου Σον Πάρνελ δήλωσε ότι ο αμερικανικός στρατός «διαθέτει όλα όσα απαιτούνται για να επιχειρεί όπου και όποτε το αποφασίσει ο πρόεδρος», υπογραμμίζοντας ότι οι ΗΠΑ εξακολουθούν να διαθέτουν ισχυρό οπλοστάσιο.

Οι αναλυτές προειδοποιούν

Παρά τις διαβεβαιώσεις της κυβέρνησης, αναλυτές επισημαίνουν ότι, αν και η παραγωγή αρκετών πυρομαχικών έχει αυξηθεί σημαντικά, ενδέχεται να μην επαρκεί για την κάλυψη των αναγκών ενός παρατεταμένου πολέμου υψηλής έντασης.

Η Lockheed Martin, που κατασκευάζει τους πυραύλους ATACMS, PrSM και το σύστημα THAAD, καθώς και η Raytheon, η οποία παράγει τους Tomahawk και τα αναχαιτιστικά Patriot, δεν σχολίασαν τις πληροφορίες για τα επίπεδα των αποθεμάτων.

Οι προειδοποιήσεις προς τον Λευκό Οίκο

Σύμφωνα με δύο πηγές, στρατιωτικοί αξιωματούχοι είχαν προειδοποιήσει εδώ και εβδομάδες τον πρόεδρο Τραμπ ότι τα αποθέματα αμυντικών πυραύλων, μεταξύ αυτών και των Patriot, μειώνονται αισθητά.

Μάλιστα, αρκετά αμερικανικά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ο πρόεδρος αποφάσισε να μην προχωρήσει σε νέα μεγάλης κλίμακας επίθεση κατά του Ιράν, καθώς οι στρατιωτικοί του σύμβουλοι είχαν εκφράσει ανησυχίες για την επάρκεια των αμερικανικών αποθεμάτων. Αμερικανός αξιωματούχος, ωστόσο, υποστήριξε ότι η απόφαση συνδέθηκε κυρίως με πιέσεις από χώρες του Κόλπου.

Μειώνονται και τα αποθέματα Patriot και THAAD

Έκθεση του Κέντρου Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS) εκτιμά ότι από τον Φεβρουάριο έως τον Ιούλιο χρησιμοποιήθηκε περίπου το 65% των διαθέσιμων αναχαιτιστικών Patriot, ενώ τα αποθέματα πυραύλων THAAD μειώθηκαν κατά τουλάχιστον 38%.

Δύο από τις πηγές ανέφεραν ότι τα στοιχεία αυτά συμβαδίζουν με τα εσωτερικά δεδομένα της αμερικανικής κυβέρνησης, τα οποία δεν έχουν δημοσιοποιηθεί.

Σχεδόν το μισό απόθεμα Tomahawk

Μία από τις πηγές υποστήριξε επίσης ότι οι ΗΠΑ έχουν χρησιμοποιήσει λίγο λιγότερο από το 50% του παγκόσμιου αποθέματος πυραύλων κρουζ Tomahawk από την έναρξη του πολέμου.

Το Reuters επισημαίνει ότι δεν κατόρθωσε να επιβεβαιώσει ανεξάρτητα τον συγκεκριμένο αριθμό.

Οι Tomahawk, που εκτοξεύονται από πολεμικά πλοία και υποβρύχια του αμερικανικού Ναυτικού, αποτελούν εδώ και δεκαετίες το βασικό όπλο για την προσβολή βαριά οχυρωμένων στόχων χωρίς να τίθενται σε κίνδυνο οι πιλότοι.

Στο μεταξύ, η Raytheon έχει συνάψει πολυετή συμφωνία με το Πεντάγωνο για την αύξηση της παραγωγής Tomahawk, στο πλαίσιο της ευρύτερης προσπάθειας της Ουάσινγκτον να αναπληρώσει τα στρατηγικά αποθέματα πυραύλων που καταναλώθηκαν στις πρόσφατες επιχειρήσεις.