Σπ. Κοκοτός: Ποιος ήταν ο επιχειρηματίας που έβαλε την Ελούντα στον παγκόσμιο τουριστικό χάρτη

Ένας από τους ανθρώπους που έβαλε την Ελούντα στον τουριστικό χάρτη και κατάφερε να προσελκύσει σε αυτό το άγνωστο, μέχρι τη δεκαετία του 70′, σημείο της Κρήτης ήταν ο επιχειρηματίας και ξενοδόχος, δημιουργός του Elounda Beach, Σπύρος Κοκοτός, ο οποίος απεβίωσε πριν από λίγες ώρες.

Στο Elounda Beach παρέλασαν πολιτικές και άλλες προσωπικότητες τις προηγούμενες δεκαετίες, αρχίζοντας από τον Καντάφι και καταλήγοντας στον Ανδρέα Παπανδρέου.

Ο Κοκοτός γεννήθηκε στις 30 Οκτωβρίου 1933. Πέρασε τα παιδικά του χρόνια στο χωριό Δαφνές, περίπου 15 χιλιόμετρα νότια της πόλης του Ηρακλείου. Φοίτησε στο Λύκειο Κοραή, πριν γίνει δεκτός στη Σχολή Αρχιτεκτόνων του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου το 1953.

Χαρακτηριστικό είναι ότι ακόμα και όταν φοιτούσε ακόμα στο πανεπιστήμιο, ο Κοκοτός εργάστηκε ως βοηθός αρχιτέκτονα στο έργο του ξενοδοχείου Athens Hilton, οπότε από την αποφοίτησή του ασχολήθηκε κυρίως με τουριστικά έργα, έχοντας κατασκευάσει περισσότερα από 40 ξενοδοχεία σε όλη την Ελλάδα.

Ρόδος, Κως, Κέρκυρα, Κρήτη

Στη συνέχεια, συνεργαζόμενος στενά με τον αδελφό του Γιώργο, πολιτικό μηχανικό, σχεδίασαν και κατασκεύασαν μια σειρά από ξενοδοχεία στο νησί της Ρόδου, συμπεριλαμβανομένου του ξενοδοχείου Esperia (200 μονάδες) και του ξενοδοχείου Aura (150 μονάδες), με αποκορύφωμα τον σχεδιασμό και την κατασκευή του ξενοδοχείου Rodos Bay (σήμερα γνωστό ως Amathus Beach Hotel) με 260 δωμάτια και σουίτες και 60 μπανγκαλόου.

Άλλα πρώιμα ξενοδοχειακά έργα του στις αρχές της δεκαετίας του 1960 περιλαμβάνουν το ξενοδοχείο El Greco (120 μονάδες) και το ξενοδοχείο Esperia S.A. του Εμμανουήλ Ν. Φουντουλάκη (53 μονάδες) στο Ηράκλειο της Κρήτης, το ξενοδοχείο Hermes στον Άγιο Νικόλαο της Κρήτης (250 μονάδες) και τα ξενοδοχεία Arcadio και Olympic στην Κέρκυρα.

Έχοντας σταδιακά και μέσα στα χρόνια καθιερώσει τη φήμη του ως ένας από τους καλύτερους αρχιτέκτονες ξενοδοχείων της χώρας,  ο επιχειρηματίας σχεδίασε επίσης το ξενοδοχείο Club Med στην Κω, το ξενοδοχείο Poseidon στο Λουτράκι και το ξενοδοχείο Minos Palace στον Άγιο Νικόλαο της Κρήτης.

Ωστόσο, ο Κοκοτός είναι ευρύτερα αναγνωρισμένος και διαπιστευμένος για τη δημιουργία των πολυτελών ξενοδοχείων και θέρετρων της Ελούντας στην πατρίδα του, την Κρήτη, όπου σχεδίασε και κατασκεύασε πέντε 5άστερα ξενοδοχεία, τα οποία λειτουργούν μέχρι και σήμερα.

Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Σπύρος Κοκοτός ήταν επίσης ένα από τα ιδρυτικά μέλη και πρώτος πρόεδρος του Συνδέσμου Ελληνικών Τουριστικών Επιχειρήσεων (ΣΕΤΕ).