Συναγερμός για το super El Niño: Φόβοι για αλυσιδωτές κρίσεις σε όλο τον κόσμο

Τον κώδωνα του κινδύνου για τις επιπτώσεις ενός δυνητικά εξαιρετικά ισχυρού «super El Niño» κρούει το WWF, προειδοποιώντας ότι κυβερνήσεις, επιχειρήσεις και τοπικές κοινωνίες πρέπει να ενισχύσουν άμεσα την προετοιμασία τους.

Σε διαφορετική περίπτωση, οι συνέπειες ενδέχεται να είναι εκτεταμένες και μακροχρόνιες τόσο για εκατομμύρια ανθρώπους όσο και για τα οικοσυστήματα.

Το El Niño είναι ένα φυσικό κλιματικό φαινόμενο που συνδέεται με την ασυνήθιστη άνοδο της θερμοκρασίας των επιφανειακών υδάτων στον κεντρικό και ανατολικό τροπικό Ειρηνικό. Εμφανίζεται συνήθως κάθε δύο έως επτά χρόνια και μπορεί να επηρεάσει τις καιρικές συνθήκες σε μεγάλο μέρος του πλανήτη. Όταν το φαινόμενο αποκτά ιδιαίτερα μεγάλη ένταση, οι επιπτώσεις του μπορούν να ενισχυθούν σημαντικά, προκαλώντας ακραίες βροχοπτώσεις, πλημμύρες, ξηρασίες και υψηλές θερμοκρασίες.

Οι ανησυχίες είναι μεγαλύτερες αυτή τη φορά καθώς το φαινόμενο εκδηλώνεται σε έναν πλανήτη που είναι ήδη θερμότερος, ενώ πολλές περιοχές αντιμετωπίζουν παράλληλα επισιτιστική ανασφάλεια, συγκρούσεις και οικονομικές πιέσεις. Το WWF επισημαίνει τον κίνδυνο δημιουργίας μιας αλληλουχίας κρίσεων, με ένα ακραίο κλιματικό γεγονός να επηρεάζει ταυτόχρονα τη γεωργία, τα αποθέματα νερού, τις τιμές των τροφίμων και τα μέσα διαβίωσης.

Ιδιαίτερα εκτεθειμένες θεωρούνται περιοχές της Αφρικής, της Λατινικής Αμερικής, της Ασίας και του Ειρηνικού. Στη νότια Αφρική, ένα ισχυρό El Niño μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ξηρασίας και να περιορίσει τη γεωργική παραγωγή, ενώ στην ανατολική Αφρική μπορεί να συνδεθεί με έντονες βροχοπτώσεις και πλημμύρες.

Αντίστοιχα, στη Νοτιοανατολική Ασία υπάρχουν ανησυχίες για προβλήματα στην παραγωγή βασικών προϊόντων, όπως το ρύζι, λόγω της μειωμένης διαθεσιμότητας νερού και των υψηλών θερμοκρασιών.

Οι συνέπειες δεν περιορίζονται στη γεωργία. Οι μεταβολές στις θερμοκρασίες των ωκεανών μπορούν να διαταράξουν θαλάσσια οικοσυστήματα και αλιευτικούς πόρους, επηρεάζοντας παράλληλα κοινότητες που εξαρτώνται άμεσα από τη φύση για την επιβίωση και το εισόδημά τους.

Το WWF τονίζει ότι υπάρχει ακόμη περιθώριο για προληπτική δράση και ζητεί να ενισχυθούν τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης, η διαχείριση των υδάτινων πόρων και τα μέτρα προστασίας των πιο ευάλωτων κοινοτήτων.