Βενεζουέλα: Ευκαιρίες και κίνδυνοι για την αμερικανική εκμετάλλευση του πετρελαίου – Η θέση της Chevron

Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι οι αμερικανικές πετρελαϊκές εταιρείες θα ξοδέψουν δισεκατομμύρια δολάρια για να ανοικοδομήσουν την καταρρέουσα ενεργειακή υποδομή της Βενεζουέλας μετά από μια στρατιωτική επιχείρηση που οδήγησε στη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο, του πρώην ηγέτη της χώρας.

Κατά τη διάρκεια συνέντευξης Τύπου το Σάββατο 3 Ιανουαρίου 2026 στο κτήμα του στο Μαρ-α-Λάγκο στη Φλόριντα, ο Τραμπ περιέγραψε ένα φιλόδοξο όραμα να χρησιμοποιήσει τους αμερικανικούς οικονομικούς πόρους και την τεχνογνωσία της βιομηχανίας για να αποκαταστήσει τον πετρελαϊκό τομέα της νοτιοαμερικανικής χώρας στην παλιά του δόξα.

«Θα κάνουμε τις πολύ μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες των Ηνωμένων Πολιτειών – τις μεγαλύτερες οπουδήποτε στον κόσμο – να εισέλθουν, να ξοδέψουν δισεκατομμύρια δολάρια, να επισκευάσουν την άσχημα κατεστραμμένη υποδομή – την πετρελαϊκή υποδομή – και να αρχίσουν να βγάζουν χρήματα για τη χώρα», είπε ο Τραμπ. «Θα αποζημιωθούν».

Αυτό το είδος ανασυγκρότησης της πετρελαϊκής βιομηχανίας θα ήταν σχεδόν άνευ προηγουμένου και ο Τραμπ άφησε πολλά κρίσιμα ερωτήματα αναπάντητα. Δεν δεσμεύτηκε να στείλει αμερικανικά στρατεύματα για να βοηθήσουν σε μια μετάβαση, λέγοντας μόνο ότι η κυβέρνησή του θα βοηθούσε να διασφαλιστεί η προστασία και η βελτίωση της πετρελαϊκής υποδομής, αναφέρει το Bloomberg.

Δεν είναι σαφές πόσο πρόθυμοι είναι πετρελαϊκοί κολοσσοί όπως η Exxon Mobil, η Chevron, η ConocoPhillips και άλλοι να διοχετεύσουν σημαντικά χρηματικά ποσά σε μια χώρα που διοικείται από μια προσωρινή κυβέρνηση που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ, χωρίς καθιερωμένους νομικούς και δημοσιονομικούς κανόνες.

Η Chevron συνεχίζει να λειτουργεί στη Βενεζουέλα με ειδική άδεια από τις ΗΠΑ, ανέφερε σε ανακοίνωσή της.

Η ConocoPhillips δήλωσε ότι παρακολουθεί τις εξελίξεις στη Βενεζουέλα και τις πιθανές επιπτώσεις τους στον παγκόσμιο ενεργειακό εφοδιασμό και σταθερότητα, προσθέτοντας ότι θα ήταν «πρόωρο να κάνουμε εικασίες για οποιεσδήποτε μελλοντικές επιχειρηματικές δραστηριότητες ή επενδύσεις».

Η Exxon δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό το Σάββατο.

Αναλυτές και traders λένε ότι θα μπορούσε εύκολα να χρειαστούν χρόνια για να επισκευαστούν πλήρως οι κρίσιμες υποδομές και να ρέει ελεύθερα το πετρέλαιο από τη Βενεζουέλα, η οποία επί του παρόντος αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 1% των παγκόσμιων προμηθειών, παρόλο που έχει τα μεγαλύτερα αποθέματα στον κόσμο.

Η Βενεζουέλα προσφέρει άφθονο υπόγειο πετρελαϊκό δυναμικό, αλλά συνοδεύεται από σημαντικούς υπέργειους κινδύνους που δεν έχουν εξαφανιστεί μετά τη σύλληψη του Μαδούρο από τις ΗΠΑ, δήλωσε ένας εκπρόσωπος της βιομηχανίας που ζήτησε να μην κατονομαστεί για να μιλήσει ειλικρινά για το θέμα.

Οι χαμηλές τιμές του πετρελαίου αποτελούν έναν ακόμη αποτρεπτικό παράγοντα, ειδικά δεδομένου του επιπέδου των επενδύσεων που θα μπορούσαν να απαιτηθούν. Ορισμένες από τις ανησυχίες έχουν κοινοποιηθεί σε αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ, ανέφερε το άτομο.

Το σχέδιο του Τραμπ για τη Βενεζουέλα είναι σύμφωνο με το εκτεταμένο όραμά του για την κυριαρχία των ΗΠΑ στον τομέα της ενέργειας — με τις αμερικανικές εταιρείες όχι μόνο να οδηγούν σε ρεκόρ παραγωγής πετρελαίου και φυσικού αερίου στην εγχώρια αγορά, αλλά και να ασκούν την επιρροή τους παγκοσμίως.

Ο πρόεδρος έχει επανειλημμένα δηλώσει ότι εκτιμά τις χαμηλές τιμές πετρελαίου και βενζίνης, καθώς επιδιώκει να μετριάσει τον πληθωρισμό και να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες για το κόστος ζωής που αναμένεται να αποτελέσουν παράγοντα στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου. Οι τιμές του πετρελαίου έκλεισαν το 2025 με την πιο απότομη ετήσια απώλεια από το 2020 και το παγκόσμιο σημείο αναφοράς έχει υποχωρήσει προς τα 60 δολάρια το βαρέλι.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα συνεργαστούν με την Αντιπρόεδρο της Βενεζουέλας Ντέλσι Ροντρίγκεζ για τη μετάβαση σε μια δημοκρατικά εκλεγμένη κυβέρνηση μετά τη σύλληψη του Μαδούρο, αλλά αυτή και άλλοι ηγέτες του καθεστώτος έχουν μέχρι στιγμής εμφανιστεί μη συνεργάσιμοι.

Εάν η Ροντρίγκεζ είναι πρόθυμη συνεργάτιδα, θα μπορούσε να βοηθήσει τις ΗΠΑ να διευκολύνουν τη μετάβαση διατηρώντας τη σταθερότητα με τους τρέχοντες θεσμούς στη Βενεζουέλα.

Ωστόσο, το ποσό της ανοικοδόμησης που θα χρειαστεί να γίνει είναι εκτεταμένο. «Απλώς η σταθεροποίηση της υπάρχουσας παραγωγής θα απαιτήσει δισεκατομμύρια δολάρια σε μονοψήφιο αριθμό για εργασίες, ηλεκτρική ενέργεια, διαχείριση νερού και επισκευές υποδομών εξαγωγής», δήλωσε ο Μπομπ ΜακΝάλι, πρόεδρος του ομίλου Rapidan Energy.

Μεγάλες πετρελαϊκές εταιρείες

Η Chevron βρίσκεται σε πλεονεκτική θέση για να βοηθήσει στην απελευθέρωση περισσότερης παραγωγής πετρελαίου της Βενεζουέλας, καθώς παράγει ήδη περίπου το 20% του πετρελαίου της χώρας, έχοντας λειτουργήσει υπό απαλλαγή από κυρώσεις από την κυβέρνηση των ΗΠΑ για το μεγαλύτερο μέρος της τελευταίας δεκαετίας.

Η Exxon και η ConocoPhillips έχουν επίσης εμπειρία λειτουργίας στη Βενεζουέλα, αλλά εγκατέλειψαν τη χώρα μετά την εθνικοποίηση των περιουσιακών τους στοιχείων από τον προκάτοχο του Μαδούρο, Ούγκο Τσάβες, στα μέσα της δεκαετίας του 2000. Η Exxon έχει δηλώσει προηγουμένως ότι θα εξετάσει το ενδεχόμενο επένδυσης στη Βενεζουέλα, αλλά μόνο υπό τις κατάλληλες συνθήκες.

«Θα πρέπει να δούμε πώς θα είναι η οικονομία», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος της Exxon, Ντάρεν Γουντς, τον Νοέμβριο. «Επομένως, δεν θα το έβαζα ούτε στη λίστα ούτε θα το αφαιρούσα από αυτήν».

Η ισχυρή οικονομία και οι υψηλότερες τιμές του πετρελαίου τα επόμενα χρόνια θα μπορούσαν επίσης να δελεάσουν άλλες εταιρείες που βρίσκονται στο περιθώριο να επανεξετάσουν τις δραστηριότητές τους στη Βενεζουέλα, εάν μπορούν να δουν σημάδια σταθερότητας και τους προσφερθούν παραχωρήσεις, ανέφεραν οι αναλυτές.

Σχεδόν κάθε μεγάλη πετρελαϊκή εταιρεία έχει εξαπατηθεί από τον υπόγειο πλούτο της Βενεζουέλας. Τον τελευταίο αιώνα, ανακάλυψαν ότι υπήρχαν πολλά χρήματα να κερδίσουν, αλλά και πολλά να χάσουν.

Δύο κύματα εθνικοποιήσεων άφησαν μια άσχημη γεύση σε εταιρείες όπως η Shell Plc, η Exxon και η ConocoPhillips, με τις δύο τελευταίες να οφείλουν ακόμη δισεκατομμύρια δολάρια σε αποζημιώσεις μετά την κατάσχεση των περιουσιακών τους στοιχείων.

Η ConocoPhillips έχει «σημαντικά κίνητρα να επιστρέψει» και να εισπράξει τα περισσότερα από 10 δισεκατομμύρια δολάρια που της οφείλονται, δήλωσε ο Francisco Monaldi, διευθυντής ενεργειακής πολιτικής της Λατινικής Αμερικής στο Πανεπιστήμιο Rice στο Χιούστον. Αλλά «είναι πολύ απίθανο οι μεγάλες δυτικές πετρελαϊκές εταιρείες να συμμετάσχουν σε συνομιλίες μέχρι να υπάρξει πολιτική σταθερότητα που να διευκρινίζει τους βασικούς παράγοντες και το νομικό πλαίσιο».

Εξαίρεση αποτελεί η Chevron, η οποία αυτή τη στιγμή αντλεί περίπου 140.000 βαρέλια την ημέρα από τη Βενεζουέλα και τα μεταφέρει σε διυλιστήρια στην ακτή του Κόλπου κατόπιν ειδικής άδειας από την κυβέρνηση των ΗΠΑ. Η εταιρεία με έδρα το Χιούστον διαπραγματεύτηκε μια σειρά συμφωνιών για να παραμείνει στη χώρα υπό τον Τσάβες και συνέχισε να λειτουργεί με άδεια των ΗΠΑ υπό τις κυβερνήσεις τόσο των Ρεπουμπλικανών όσο και των Δημοκρατικών.

Η εταιρεία συνεχίζει «να λειτουργεί σε πλήρη συμμόρφωση με όλους τους σχετικούς νόμους και κανονισμούς», ανέφερε σε ανακοίνωσή της το Σάββατο. Η Chevron επικεντρώνεται στην ασφάλεια των εργαζομένων της και στην ακεραιότητα των περιουσιακών της στοιχείων, ανέφερε.

Μέχρι τώρα, η Chevron επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στην αποπληρωμή των δικών της χρεών παρά στην διοχέτευση νέων χρημάτων στην αυξανόμενη παραγωγή.

Αβέβαιες Ροές

Ενώ οι εταιρείες μπορεί να διστάζουν να εισέλθουν ξανά στη Βενεζουέλα χωρίς διαβεβαιώσεις, μια σημαντική σκέψη για τους παρατηρητές της αγοράς πετρελαίου είναι το κατά πόσον τα δεξαμενόπλοια αργού πετρελαίου μπορούν να συνεχίσουν να φορτώνουν. Αρκετά πλοία έχουν απομακρυνθεί από τη Βενεζουέλα καθώς οι ΗΠΑ ξεκίνησαν αποκλεισμό στα μέσα Δεκεμβρίου για να κατασχέσουν πλοία που μεταφέρουν πετρέλαιο που βοηθούν στη χρηματοδότηση του καθεστώτος του Νικολάς Μαδούρο.

Ο Τραμπ δήλωσε ότι ο αποκλεισμός του πετρελαίου παραμένει σε ισχύ. Αλλά είναι σαφές ότι θέλει μια κυβέρνηση που υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ να αναζωογονήσει τη βιομηχανία πετρελαίου της χώρας, επαναφέροντάς την στα προηγούμενα ύψη της στα μέσα του 20ού αιώνα, όταν ήταν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας στον κόσμο και ιδρυτικό μέλος του ΟΠΕΚ.

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ δήλωσε το Σάββατο ότι η Αμερική θα πουλήσει «μεγάλες ποσότητες» πετρελαίου σε τρέχοντες αγοραστές και πρόσθετους πελάτες, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες.

Ο Τραμπ υπονόησε ότι τα έσοδα από το πετρέλαιο της Βενεζουέλας θα μπορούσαν να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση μιας ποικιλίας αιτιών – από την αποζημίωση της κυβέρνησης των ΗΠΑ για τις δαπάνες της στη χώρα έως την αποζημίωση των πετρελαϊκών εταιρειών που έχουν δει τις περιφερειακές τους δραστηριότητες να διαταράσσονται και τα περιουσιακά τους στοιχεία να κατασχέθηκαν. Οι Βενεζουελάνοι, τόσο εντός όσο και εκτός της χώρας, θα «φροντιστούν» επίσης, υποσχέθηκε ο Τραμπ.

Η Κίνα – ο μεγαλύτερος αγοραστής πετρελαίου από τη χώρα της Νότιας Αμερικής, καθώς και ο μεγαλύτερος πιστωτής της – καταδίκασε τις στρατιωτικές επιθέσεις των ΗΠΑ. Επισήμως, η Κίνα δεν έχει αγοράσει αργό πετρέλαιο της Βενεζουέλας από τον Μάρτιο, αλλά δεδομένα τρίτων και παρακολούθησης πλοίων δείχνουν ότι οι ροές προς το ασιατικό έθνος παρέμειναν ισχυρές πέρυσι.

Αυτή τη στιγμή, η Βενεζουέλα παράγει περίπου 800.000 βαρέλια πετρελαίου την ημέρα, λιγότερο από το 1% της παγκόσμιας παραγωγής, σύμφωνα με την Kpler, η οποία παρακολουθεί τα δεδομένα ναυτιλίας. Η παραγωγή θα μπορούσε να αυξηθεί κατά περίπου 150.000 βαρέλια την ημέρα μέσα σε λίγους μήνες εάν αρθούν οι κυρώσεις, αλλά η επιστροφή στα 2 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα ή υψηλότερα θα απαιτούσε «μαζικές μεταρρυθμίσεις» και μεγάλες επενδύσεις από διεθνείς πετρελαϊκές εταιρείες, σύμφωνα με τον Matt Smith, επικεφαλής αναλυτή πετρελαίου για την Αμερική στην Kpler.

Η κλίμακα της αναβίωσης της πετρελαϊκής βιομηχανίας της Βενεζουέλας είναι τεράστια. Για να επιτευχθεί αυτό, οι εταιρείες θα πρέπει να επισκευάσουν την εγκαταλελειμμένη πετρελαϊκή υποδομή της χώρας, η οποία έχει παραβλεφθεί από δεκαετίες κακοδιαχείρισης, διαφθοράς και έλλειψης επενδύσεων. Εκατομμύρια εγκατέλειψαν τη χώρα, συμπεριλαμβανομένου του εξειδικευμένου προσωπικού πετρελαίου που τώρα απασχολεί διυλιστήρια πετρελαίου, εταιρείες γεώτρησης και γραφεία συναλλαγών στις ΗΠΑ, τη Μέση Ανατολή και την Ευρώπη.

Υπάρχει επίσης το ζήτημα των περιουσιακών στοιχείων άλλων χωρών στη Βενεζουέλα.

Η ισπανική Repsol, η ιταλική Eni SpA και η γαλλική Maurel et Prom SA εξακολουθούν να είναι παρούσες στη Βενεζουέλα και συνεργάζονται σε επιχειρήσεις πετρελαίου και φυσικού αερίου με την κρατική Petroleos de Venezuela SA.

«Οι κινεζικές εταιρείες επενδύουν σε μεγάλο βαθμό στις υποδομές της Βενεζουέλας (ενέργεια, τηλεπικοινωνίες), επομένως οι προσπάθειες αποκλεισμού κινεζικών επενδύσεων και φορέων εκμετάλλευσης από τη χώρα θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε ακούσιες συνέπειες», δήλωσε στο LinkedIn ο Michal Meidan, διευθυντής του Προγράμματος Ενέργειας της Κίνας στο Ινστιτούτο Ενεργειακών Μελετών της Οξφόρδης.