Τζέι Ντι Βανς: «Οδεύουμε σε ένα shutdown» στις ΗΠΑ

Η Ουάσιγκτον μετρά αντίστροφα για πιθανό κυβερνητικό shutdown στις ΗΠΑ, καθώς η συνάντηση της Δευτέρας στον Λευκό Οίκο μεταξύ του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ και των Δημοκρατικών αντιπάλων του δεν είχε πρόοδο.  Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς δήλωσε ότι «οδεύουμε προς ένα shutdown». Ο επικεφαλής των Δημοκρατικών στη Γερουσία, Τσακ Σούμερ, έκανε λόγο για «πολύ μεγάλες διαφορές» μετά τη σύσκεψη.

Ο προϋπολογισμός της ομοσπονδιακής κυβέρνησης λήγει στις 12:01 π.μ. Τετάρτης, ώρα Ουάσιγκτον, που αντιστοιχεί στις 07:01 ώρα Ελλάδας. Οι Ρεπουμπλικανοί προωθούν μία βραχυπρόθεσμη λύση έως τις 21 Νοεμβρίου, πρόταση που δεν έχει κερδίσει τη στήριξη των Δημοκρατικών. Η απόσταση μεταξύ των δύο πλευρών αφήνει ελάχιστα περιθώρια αποφυγής του κυβερνητικού shutdown στις ΗΠΑ.

Κεντρικό αγκάθι παραμένει η υγεία. Οι Δημοκρατικοί ζητούν να ενσωματωθεί στη συμφωνία παράτασης η διατήρηση φορολογικών πιστώσεων/επιδοτήσεων της Affordable Care Act που εκπνέουν, με το επιχείρημα ότι διαφορετικά θα αυξηθεί το κόστος ασφάλισης για εκατομμύρια ασφαλισμένους. Οι Ρεπουμπλικανοί επιμένουν ότι τα ζητήματα υγείας πρέπει να εξεταστούν σε ξεχωριστή τροχιά από τη χρηματοδότηση.

Εάν δεν υπάρξει κίνηση από το Κογκρέσο, ένα ευρύ φάσμα υπηρεσιών κινδυνεύει με αναστολή λειτουργίας. Χιλιάδες ομοσπονδιακοί υπάλληλοι μπορεί να τεθούν σε υποχρεωτική άδεια, από τη NASA έως τα εθνικά πάρκα, ενώ ενδέχεται να καθυστερήσουν επιχορηγήσεις σε μικρές επιχειρήσεις. Τα ομοσπονδιακά δικαστήρια θα μπορούσαν επίσης να περιορίσουν ή να αναστείλουν λειτουργίες. Πρόκειται για γνωστές συνέπειες κάθε κυβερνητικού shutdown στις ΗΠΑ, φαινόμενο που έχει γίνει συχνότερο την τελευταία 15ετία.

Σε μια παράλληλη εξέλιξη, ο Λευκός Οίκος εξέδωσε το βράδυ της Δευτέρας εκτελεστική διαταγή με την οποία παρατείνει τη θητεία περισσότερων από 20 ομοσπονδιακών συμβουλευτικών επιτροπών έως τις 30 Σεπτεμβρίου 2027, σε τομείς που εκτείνονται από την εθνική ασφάλεια έως το εμπόριο. Η χρονική σύμπτωση με την αβεβαιότητα για το αν θα προκύψει shutdown υπογραμμίζει το ρευστό περιβάλλον λειτουργίας της ομοσπονδιακής διοίκησης.

Ιστορικά, τα αδιέξοδα στον προϋπολογισμό στην Ουάσιγκτον συχνά λύνονται την τελευταία στιγμή. Ωστόσο, οι φετινές διαπραγματεύσεις διεξάγονται σε κλίμα έντονης πολιτικής αντιπαράθεσης, με το διακύβευμα να αφορά τόσο τη συνεχή λειτουργία των υπηρεσιών όσο και την πολιτική διαχείριση της υγειονομικής δαπάνης. Το 2018–2019, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε παραμείνει μερικώς κλειστή για 35 ημέρες, το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα στην ιστορία, κάτι που οι επιχειρηματικοί φορείς και οι αγορές θέλουν να αποφύγουν φέτος.

Καθώς η προθεσμία πλησιάζει, η πιθανότητα ενός κυβερνητικού shutdown στις ΗΠΑ παραμένει υψηλή. Το αν θα επικρατήσει μια βραχυπρόθεσμη γέφυρα χρηματοδότησης ή μια ευρύτερη συμφωνία που θα καλύπτει τις επιδοτήσεις υγείας θα κρίνει τον αντίκτυπο στις ομοσπονδιακές υπηρεσίες και στην αμερικανική οικονομία τις επόμενες εβδομάδες.