Βενεζουέλα: Πάνω από 900 οι νεκροί από τους σεισμούς – Αγωνία για εκατοντάδες εγκλωβισμένους

Πάνω από 900 άνθρωποι έχουν χάσει τη ζωή τους στη Βενεζουέλα μετά τους δύο ισχυρούς σεισμούς που έπληξαν τη χώρα το βράδυ της Τετάρτης, ενώ οι έρευνες για τον εντοπισμό εκατοντάδων εγκλωβισμένων συνεχίζονται με αμείωτη ένταση.

Συγγενείς αγνοουμένων, κάτοικοι και ομάδες διάσωσης έδιναν μάχη με τον χρόνο την Παρασκευή, αναζητώντας επιζώντες κάτω από τα ερείπια. Την ίδια ώρα, ξένα σωστικά συνεργεία και ανθρωπιστική βοήθεια άρχισαν να φτάνουν στις πληγείσες περιοχές, δύο ημέρες μετά την καταστροφή.

Σύμφωνα με την κυβέρνηση, 920 άνθρωποι έχουν σκοτωθεί, 3.360 έχουν τραυματιστεί, ενώ 172 παραμένουν παγιδευμένοι. Παράλληλα, περισσότεροι από 50.000 άνθρωποι φέρονται να αγνοούνται.

Οι σεισμοί προκάλεσαν μεγάλες καταστροφές σε περιοχές του Καράκας και στα περίχωρα της πρωτεύουσας. Το απόγευμα της Παρασκευής, νέα σεισμική δόνηση μεγέθους 4,9 Ρίχτερ έγινε αισθητή στο Καράκας και στο κοντινό Μαρακάι, εντείνοντας την ανησυχία των κατοίκων.

Ελλείψεις σε εξοπλισμό και οργή στις πληγείσες περιοχές

Η αγανάκτηση των κατοίκων αυξάνεται, καθώς η βοήθεια φτάνει με άνισους ρυθμούς σε ορισμένες από τις περιοχές που έχουν πληγεί περισσότερο. Στην πολιτεία Λα Γκουάιρα, κάτοικοι και εθελοντές εξακολουθούν να σκάβουν με τα χέρια μέσα στα συντρίμμια, λόγω έλλειψης βαρέων μηχανημάτων και περιορισμένης επίσημης παρουσίας.

Η 25χρονη Τζένιφερ Παλάσιος δήλωσε ότι ο 6χρονος γιος της και πέντε ακόμη συγγενείς της παραμένουν θαμμένοι στα ερείπια του οκταώροφου συγκροτήματος κατοικιών Ούγκο Τσάβες, στην πόλη Λα Γκουάιρα.

«Η κοινότητα είναι αυτή που κατάφερε να βγάλει ζωντανούς ανθρώπους», είπε. «Χρειαζόμαστε να φέρουν γερανούς για να μετακινήσουν τις πλάκες. Υπάρχουν ακόμα παγιδευμένοι άνθρωποι».

Πολιτική πίεση στην προσωρινή κυβέρνηση

Η καταστροφή ενδέχεται να έχει σοβαρές πολιτικές επιπτώσεις για την προσωρινή πρόεδρο Ντέλσι Ροντρίγκεζ, η οποία επιχειρεί να εμφανιστεί ως φορέας πολιτικής αλλαγής, παρά το γεγονός ότι είχε διατελέσει αντιπρόεδρος του εκδιωχθέντος Νικολάς Μαδούρο.

Έκθεση του ΟΗΕ εκτίμησε τις άμεσες ζημιές από τους δύο σεισμούς, μεγέθους 7,2 και 7,5 Ρίχτερ, σε περίπου 6,7 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο δεύτερος σεισμός ήταν ο ισχυρότερος που έχει καταγραφεί στη Βενεζουέλα εδώ και περισσότερο από έναν αιώνα.

Εικόνες καταστροφής στη Λα Γκουάιρα

Μάρτυρες του Reuters που ταξίδεψαν στις πληγείσες περιοχές περιέγραψαν αυτοκινητοδρόμους με μεγάλες ρωγμές, δεκάδες κατεστραμμένα κτίρια, σπασμένα τμήματα τσιμέντου και στρεβλωμένα μέταλλα. Σε ορισμένα ερείπια είχαν γραφτεί με σπρέι τα ονόματα κτιρίων, ώστε να διευκολυνθούν οι διασώστες στον εντοπισμό των τοποθεσιών.

Εθελοντές μετέφεραν προμήθειες με μοτοσικλέτες από το Καράκας και τη Βαλένθια. Αν και αρχικά οι αρχές ευχαρίστησαν τους εθελοντές, στη συνέχεια η Ροντρίγκεζ και άλλοι αξιωματούχοι κάλεσαν τους πολίτες να μείνουν μακριά από την πόλη Λα Γκουάιρα, υποστηρίζοντας ότι οι φραγμένοι δρόμοι δυσχεραίνουν τις επιχειρήσεις διάσωσης.

Οι αρχές ανακοίνωσαν ότι οι δρόμοι θα κλείνουν από τις 8 μ.μ., με εξαίρεση τα επίσημα και εγγεγραμμένα συνεργεία έκτακτης ανάγκης.

Στην παραθαλάσσια πόλη Καραμπαλέντα, ο 73χρονος δικηγόρος Ρικάρντο Τρίας προσπαθούσε να λάβει πιστοποιητικό θανάτου για τον βαφτισιό του, τον 54χρονο Αρμάντο Λόπεζ, η σορός του οποίου ανασύρθηκε από τα ερείπια του κτιρίου του το βράδυ της Πέμπτης και παρέμενε στο σημείο.

«Θέλουμε να μας δώσουν το σώμα… δεν μπορούμε να το πάρουμε και εδώ θα σαπίσει», είπε ο Τρίας. «Δεν έχει έρθει καμία ιατροδικαστική αρχή».

Λεηλασίες και ανησυχία για την τάξη

Στην Κάτια λα Μαρ, πόλη της Λα Γκουάιρα, αυτόπτες μάρτυρες του Reuters είδαν ανθρώπους να παίρνουν χαρτί υγείας, μαγειρικό λάδι, ψωμί και άλλα είδη από κατεστραμμένο κατάστημα.

Σύμφωνα με τις ίδιες μαρτυρίες, η αστυνομία, η εθνοφρουρά και άλλοι αξιωματούχοι δεν παρενέβησαν κατά τη διάρκεια της λεηλασίας.

Η Ροντρίγκεζ, η οποία ανέλαβε την εξουσία μετά την αιχμαλωσία του προκατόχου της από τις Ηνωμένες Πολιτείες τον Ιανουάριο, έχει δεσμευτεί για ευρεία κινητοποίηση βοήθειας.

Η υπουργός Πετρελαίου Πάουλα Ενάο δήλωσε την Παρασκευή σε ραδιοφωνική συνέντευξη ότι η παραγωγή πετρελαίου της Βενεζουέλας δεν επηρεάστηκε από τους σεισμούς, διαβεβαιώνοντας ότι η διανομή καυσίμων θα συνεχιστεί κανονικά. Στελέχη και εργαζόμενοι στον πετρελαϊκό τομέα ανέφεραν επίσης ότι οι βασικές υποδομές δεν υπέστησαν σημαντικές ζημιές.

Διεθνής κινητοποίηση για βοήθεια

Ξένες ομάδες διάσωσης, μεταξύ αυτών και συνεργεία από χώρες που βρίσκονται εδώ και χρόνια σε ένταση με τη Βενεζουέλα, άρχισαν να φτάνουν στη χώρα από αργά το βράδυ της Πέμπτης και καθ’ όλη τη διάρκεια της Παρασκευής.

Η Ροντρίγκεζ είχε τηλεφωνική επικοινωνία με τον πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ και τον υπουργό Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο. Νωρίτερα, η ίδια και άλλοι αξιωματούχοι είχαν συναντήσεις με τη Βόρεια Διοίκηση του αμερικανικού στρατού και ειδικούς στη διαχείριση καταστροφών.

Οι Ηνωμένες Πολιτείες ανακοίνωσαν ότι κινητοποιούν βοήθεια ύψους 150 εκατομμυρίων δολαρίων και χαλαρώνουν τις κυρώσεις. Παράλληλα, ο αμερικανικός στρατός απέστειλε δύο πλοία, ενώ ελικόπτερα και αεροσκάφη αναμένεται να συνδράμουν στις επιχειρήσεις διάσωσης.

Στη παραθαλάσσια συνοικία Λος Κοράλες, 50 μέλη σωστικής ομάδας από το Ελ Σαλβαδόρ αξιολογούσαν τα ερείπια τριών δεκαώροφων κτιρίων, χρησιμοποιώντας drones, θερμικούς σαρωτές και ειδικά εκπαιδευμένους σκύλους.

«Οι άνθρωποι μας έχουν πει ότι μπορούν να ακούσουν τους ανθρώπους. Τους καλούν στο τηλέφωνο και απαντούν, και μπορούν να ακούσουν τους ανθρώπους να ουρλιάζουν και να καλούν», δήλωσε ο επικεφαλής της ομάδας, Ρομπέρτο Γκαβίδια.

Ο πρόεδρος του Ελ Σαλβαδόρ, Ναγίμπ Μπουκέλε, δημοσίευσε βίντεο στο X, στο οποίο η ομάδα φαίνεται να προετοιμάζεται για είσοδο σε κτίριο. Σύμφωνα με τον ίδιο, οι διασώστες εντόπισαν μια 15χρονη παγιδευμένη με το κατοικίδιό της στον ένατο όροφο και εργάζονται για τον απεγκλωβισμό της.

Ένα ήδη πιεσμένο έθνος αντιμέτωπο με νέα κρίση

Οι σεισμοί έπληξαν μια χώρα ήδη εξαντλημένη από δεκαετίες οικονομικής και πολιτικής αστάθειας, που έχουν οδηγήσει μεγάλο μέρος του πληθυσμού στη φτώχεια, εκατομμύρια πολίτες στο εξωτερικό και τις υποδομές σε βαθιά αποδυνάμωση.

«Το κτίριό μου είναι ακατοίκητο και τώρα δεν έχω τίποτα. Είμαστε μόνο εγώ και ο γιος μου, και δεν έχω οικογένεια στη χώρα», είπε η 50χρονη Σουχαΐλ Σαρκίζ, η οποία έχασε τη δουλειά της πριν από μερικούς μήνες.

Η Γεωλογική Υπηρεσία των ΗΠΑ εκτίμησε ότι είναι πιθανό ο συνολικός αριθμός των θυμάτων να ξεπεράσει τους 10.000, γεγονός που θα καθιστούσε την καταστροφή έναν από τους φονικότερους σεισμούς στη Λατινική Αμερική τον τελευταίο αιώνα.