Βουλγαρία: Προετοιμάζεται για το ευρώ με ανάμεικτα συναισθήματα από τους πολίτες

Οι βουλγαρικές τράπεζες, επιχειρήσεις και καταναλωτές προετοιμάζονταν αυτή την εβδομάδα να αποχαιρετήσουν το λέβα, εν όψει της υιοθέτησης του ευρώ την 1η Ιανουαρίου, ένα πολυαναμενόμενο ορόσημο που αντιμετωπίστηκε με ενθουσιασμό, σκεπτικισμό και, σε ορισμένες περιπτώσεις, οργή.

Οπως αναφέρει το Reuters, η Βουλγαρία, θα είναι η 21η χώρα που θα ενταχθεί στην ευρωζώνη, αφού πληροί τα επίσημα κριτήρια εισόδου φέτος, συμπεριλαμβανομένων του πληθωρισμού, του δημοσιονομικού ελλείμματος, του κόστους μακροπρόθεσμου δανεισμού και της σταθερότητας της συναλλαγματικής ισοτιμίας.

Αυτό συμβαίνει δύο χρόνια μετά την ένταξη της Κροατίας τον Ιανουάριο του 2023 – η τελευταία χώρα που εντάχθηκε – και θα αυξήσει τον αριθμό των Ευρωπαίων που χρησιμοποιούν το νόμισμα σε περισσότερους από 350 εκατομμύρια.

Η ένταξη στην ευρωζώνη, εκτός από τη χρήση χαρτονομισμάτων και κερμάτων ευρώ, σημαίνει επίσης μια θέση στο Διοικητικό Συμβούλιο της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας που καθορίζει τα επιτόκια.

Ενώ οι διαδοχικές κυβερνήσεις της Βουλγαρίας έχουν προσπαθήσει να κάνουν αυτό το βήμα από την ένταξή της στην ΕΕ το 2007, η βαλκανική χώρα των 6,7 εκατομμυρίων κατοίκων είναι διχασμένη, όπως δείχνουν οι δημοσκοπήσεις, αν και οι επιχειρήσεις είναι σε μεγάλο βαθμό υπέρ.

Κάποιοι φοβούνται ότι θα οδηγήσει σε αύξηση των τιμών ή είναι επιφυλακτικοί απέναντι σε ένα εγχώριο πολιτικό κατεστημένο που βρίσκεται σε κρίση, η οποία οδήγησε την κυβέρνηση σε παραίτηση αυτό το μήνα εν μέσω εκτεταμένων διαμαρτυριών κατά των προτεινόμενων αυξήσεων φόρων.

Σε μια χώρα με ιστορικούς πολιτιστικούς και πολιτικούς δεσμούς με τη Ρωσία, πολλοί είναι επιφυλακτικοί όσον αφορά την περαιτέρω προσχώρηση στην Ευρώπη.

«Είμαι αντίθετος, πρώτον επειδή το λέβ είναι το εθνικό μας νόμισμα», δήλωσε ο συνταξιούχος Εμίλ Ιβάνοφ από τη Σόφια, ο οποίος έδωσε συνέντευξη ενώ έκανε τα ψώνια του. «Δεύτερον, η Ευρώπη οδεύει προς την κατάρρευση, κάτι που ανέφερε ακόμη και ο Αμερικανός πρόεδρος (Ντόναλντ Τραμπ) στη νέα εθνική στρατηγική ασφάλειας.

Μπορεί να μην είμαι ζωντανός όταν αυτό (η παρακμή της ΕΕ) συμβεί, αλλά προς τα εκεί οδεύουν όλα».

Ορισμένοι πολιτικοί αναλυτές δήλωσαν ότι η εκστρατεία προώθησης του ευρώ ήταν αδύναμη και ότι οι ηλικιωμένοι, ειδικά σε απομακρυσμένες περιοχές, θα δυσκολευτούν να προσαρμοστούν. Ανέφεραν επίσης ότι η έλλειψη σταθερής κυβέρνησης μπορεί να περιπλέξει περαιτέρω την αλλαγή.

Ωστόσο, στους δρόμους και στα καταστήματα της Σόφιας, οι επιχειρήσεις προετοιμάζονται. Οι τιμές όλων των προϊόντων, από τα φρούτα μέχρι τα μπουκάλια κρασιού, αναγράφονται τόσο σε λέβα όσο και σε ευρώ.

Οι διαφημιστικές πινακίδες που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση δείχνουν την ισοτιμία ευρώ-λέβα με το μήνυμα: «Κοινό παρελθόν. Κοινό μέλλον. Κοινό νόμισμα». Οι τηλεοπτικές διαφημίσεις έχουν επίσης επισημάνει την επερχόμενη αλλαγή.

Κάποιοι έχουν καλωσορίσει την κίνηση. «Όχι μόνο οι ηλικιωμένοι, αλλά και όλοι οι νέοι μπορούν να ταξιδεύουν εύκολα χρησιμοποιώντας ευρώ, αντί να χρειάζεται να ανταλλάσσουν νόμισμα», δήλωσε η Veselina Apostovlova, μια συνταξιούχος που ψωνίζει στη Σόφια.

Οι επιχειρήσεις που πωλούν προϊόντα σε άλλες χώρες ήταν επίσης θετικές.

Η Ναταλία Γκατζέβα, ιδιοκτήτρια του οινοποιείου Dragomir Estate Winery στην κοιλάδα της Θράκης, δήλωσε στο Reuters: «Για μένα, το πιο σημαντικό είναι ότι θα εξαλειφθούν όλες οι διαδικασίες που αφορούν τη μετατροπή νομισμάτων και την επανέκδοση τιμολογίων σε ευρώ και στη συνέχεια σε λέβα».