Υποχώρηση της Apple στην Ευρώπη με σημαντικές αλλαγές στους όρους του App Store

Η Apple συμφώνησε σε μια σειρά σημαντικών αλλαγών για το App Store της στην Ευρώπη, με στόχο να επιλύσει τη διαφορά της με την Ευρωπαϊκή Ένωση για θέματα ανταγωνισμού. Κεντρικό σημείο είναι η κατάργηση των χρεώσεων ανά εγκατάσταση για τους developers που δεν χρησιμοποιούν το App Store του iPhone.

Όπως ανακοίνωσε η εταιρεία πριν λίγο, το Core Technology Fee, η χρέωση που επιβαλλόταν σε developers της ΕΕ οι οποίοι παρέκαμπταν το App Store, αντικαθίσταται από ένα ποσοστό 5% επί των ψηφιακών συναλλαγών σε εφαρμογές που διανέμονται εκτός της πλατφόρμας της.

Οι αλλαγές αποτελούν σημαντική παραχώρηση προς τις ρυθμιστικές αρχές της Ένωσης, οι οποίες εδώ και καιρό βρίσκονταν σε αντιπαράθεση με την Apple για το αυστηρά ελεγχόμενο App Store της. Εδώ και χρόνια, οι developers παραπονούνται ότι η Apple και η Google ασκούν ασφυκτικό έλεγχο στη βιομηχανία των smartphones, επιβάλλοντας υψηλές χρεώσεις και διαχειριζόμενες τις πληρωμές στις κυρίαρχες πλατφόρμες τους.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ο εκτελεστικός βραχίονας της ΕΕ, βρισκόταν σε σύγκρουση με την Apple, καθώς η Ένωση επιδιώκει να καθιερωθεί ως παγκόσμιος ρυθμιστής των μεγάλων εταιρειών τεχνολογίας. Τον Ιούλιο, η εταιρεία με τη δεύτερη υψηλότερη χρηματιστηριακή αξία στον κόσμο έχασε τη δικαστική μάχη για να αναστρέψει τα μέτρα που είχε λάβει η ΕΕ σε βάρος της για παραβίαση του Digital Markets Act (DMA).

«Οι αλλαγές αυτές επιλύουν τις διαφωνίες της Apple με την Επιτροπή σχετικά με τους επιχειρηματικούς όρους και την εναλλακτική διανομή. Μειώνουν επίσης την πολυπλοκότητα, καθώς κάθε developer που διανέμει εφαρμογές στην ΕΕ θα υπάγεται σε ένα ενιαίο σύνολο επιχειρηματικών όρων», ανέφερε η Apple σε γραπτή δήλωση.

Η εταιρεία δεσμεύτηκε να αυξήσει τον αριθμό των ευρωπαϊκών εταιρειών που δικαιούνται να διανέμουν και να αξιοποιούν εμπορικά εφαρμογές iPhone εκτός της πλατφόρμας της. Οι νέες τιμές και πολιτικές τίθενται σε ισχύ την 1η Οκτωβρίου.

Εκπρόσωπος της Επιτροπής δήλωσε ότι η Επιτροπή «καλωσορίζει τις αλλαγές της Apple στους επιχειρηματικούς όρους της, οι οποίες ακολούθησαν στενό διάλογο» με την εταιρεία. «Μετά τη σημερινή ανακοίνωση, η Επιτροπή θα παρακολουθεί την αποτελεσματική εφαρμογή των νέων όρων από την Apple», πρόσθεσε σε γραπτή δήλωση.

Το 2025, η ΕΕ είχε επιβάλει στην Apple πρόστιμο 500 εκατ. ευρώ για παραβίαση του DMA, κρίνοντας ότι η εταιρεία δεν επέτρεπε στους developers να ανακατευθύνουν τους χρήστες εκτός App Store για να ολοκληρώσουν αγορές.

Η ανασχεδίαση του App Store έρχεται ως απάντηση σε χωριστή έρευνα της ΕΕ, η οποία ξεκίνησε το 2024 και εξέταζε αν οι αλλαγές που είχε κάνει η Apple για να συμμορφωθεί με το DMA ήταν σύμφωνες με τους κανόνες της Ένωσης.

Με τις νέες πολιτικές, η Apple θα χρεώνει ποσοστό 26% για τις αγορές εντός εφαρμογών στην Ευρώπη, μειωμένο από το τρέχον 30%. Για τους developers που συμμετέχουν στα διάφορα προγράμματα συνεργατών της ή παρέχουν συνδρομές με αυτόματη ανανέωση, το ποσοστό διαμορφώνεται στο 15%.

Παράλληλα, η Apple θα επιτρέπει στους developers να προσφέρουν εναλλακτικές επιλογές πληρωμής δίπλα στο δικό της εργαλείο.

Η εταιρεία θα λανσάρει και νέα μέτρα προστασίας ανηλίκων, μεταξύ των οποίων η υποχρεωτική έγκριση γονέα για εναλλακτικές μεθόδους επεξεργασίας πληρωμών ή για συνδέσμους προς διαδικτυακές συναλλαγές, όταν πρόκειται για χρήστες κάτω των 18 ετών.

Τα εναλλακτικά app marketplace λειτουργούν παράλληλα με το App Store της Apple, που είναι ενσωματωμένο στις συσκευές της. Η εταιρεία αναγκάστηκε να επιτρέψει την ύπαρξή τους στα προϊόντα της στην ΕΕ στο πλαίσιο του DMA, ο οποίος τέθηκε πλήρως σε εφαρμογή πριν από περισσότερα από δύο χρόνια.

Η Apple κατηγορείται ότι δυσχεραίνει τη διανομή εφαρμογών εκτός App Store τόσο για τους developers όσο και για τους καταναλωτές στην ΕΕ, κάτι που πυροδότησε έρευνες και πρόστιμα. Η εταιρεία έχει οικονομικό κίνητρο να το κάνει, καθώς το ίδιο το App Store αποδίδει πολύ υψηλότερα έσοδα σε σχέση με τις εναλλακτικές μεθόδους διανομής και πληρωμής.

Ωστόσο, στην ΕΕ υπάρχουν ήδη αξιόλογα εναλλακτικά stores για συσκευές Apple. Ανάμεσά τους και ένα που υποστηρίζεται από την Epic Games, τη δημιουργό του δημοφιλούς Fortnite.

Επόμενο πεδίο αντιπαράθεσης μεταξύ Apple και Ε.Ε. παραμένει η διάθεση του πλήρους πακέτου λειτουργιών του Apple Intelligence στην Ευρώπη, συμπεριλαμβανομένης της νέας Siri AI, η οποία αναμένεται να κυκλοφορήσει επίσημα τον επόμενο μήνα με τα iOS 27 και iPadOS 27. Η Apple αποδίδει την καθυστέρηση στις απαιτήσεις του Digital Markets Act (DMA), τις οποίες χαρακτηρίζει παράλογες, ενώ η Ευρωπαϊκή Ένωση απορρίπτει τον ισχυρισμό, υποστηρίζοντας ότι η μη διάθεση της Siri AI στην ευρωπαϊκή αγορά αποτελεί αποκλειστικά επιλογή της ίδιας της εταιρείας.