Diesel: Η απειλή Τραμπ για τις εξαγωγές βάζει την Ευρώπη σε συναγερμό

Νέα εστία έντασης στις ενεργειακές σχέσεις ΗΠΑ και Ευρώπης δημιουργεί η συζήτηση στην Ουάσιγκτον για περιορισμό των αμερικανικών εξαγωγών ντίζελ, καθώς η κυβέρνηση του Ντόναλντ Τραμπ αναζητεί τρόπους να συγκρατήσει τις τιμές των καυσίμων στην εσωτερική αγορά. Η αμερικανική κυβέρνηση έχει ζητήσει από τη Γαλλία και τη Γερμανία να χρησιμοποιήσουν μέρος των στρατηγικών αποθεμάτων τους σε ντίζελ, προκειμένου να αυξηθεί η προσφορά στη παγκόσμια αγορά. Σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, η αμερικανική πλευρά έχει θέσει προς συζήτηση την αποδέσμευση περίπου 120 εκατ. βαρελιών σε ορίζοντα έξι μηνών, ενώ στο τραπέζι παραμένει η πιθανότητα περιορισμού των αμερικανικών εξαγωγών εάν δεν υπάρξει συντονισμένη αντίδραση από την Ευρώπη.

Μετά τη δραστική μείωση των ενεργειακών εισαγωγών από τη Ρωσία, οι ΗΠΑ έχουν εξελιχθεί σε έναν από τους σημαντικότερους προμηθευτές ντίζελ της ευρωπαϊκής αγοράς. Τα αμερικανικά φορτία αντιστοιχούν φέτος περίπου στο 32% των εισαγωγών ντίζελ της ΕΕ από χώρες εκτός Ένωσης, ενώ στη βορειοδυτική Ευρώπη το ποσοστό είναι ακόμη υψηλότερο.

Ένας απότομος περιορισμός των εξαγωγών από τις ΗΠΑ θα μπορούσε επομένως να προκαλέσει νέο ανταγωνισμό για διαθέσιμα φορτία από άλλους προμηθευτές και να ασκήσει πρόσθετες ανοδικές πιέσεις στις ευρωπαϊκές τιμές. Για τις μεταφορικές επιχειρήσεις και τους επαγγελματίες οδηγούς, οι οποίοι ήδη βρίσκονται αντιμέτωποι με αυξημένο κόστος καυσίμων, μια νέα ανατίμηση θα μεταφερόταν γρήγορα στο κόστος μεταφοράς προϊόντων και, τελικά, στις τιμές για επιχειρήσεις και καταναλωτές.

Στις ΗΠΑ, το ντίζελ έχει επίσης φτάσει σε εξαιρετικά υψηλά επίπεδα, αυξάνοντας το λειτουργικό κόστος για μεταφορείς και αγρότες. Ο Τραμπ δήλωσε στις 30 Σεπτεμβρίου ότι εξακολουθεί να εξετάζει την επιλογή περιορισμών στις εξαγωγές, παρότι στελέχη της κυβέρνησής του και εκπρόσωποι της πετρελαϊκής βιομηχανίας έχουν προειδοποιήσει ότι ένα γενικευμένο εμπάργκο θα μπορούσε να έχει ανεπιθύμητες συνέπειες και στην αμερικανική αγορά.

Η βασική ένσταση είναι ότι τα αμερικανικά διυλιστήρια παράγουν ταυτόχρονα ντίζελ, βενζίνη και καύσιμα αεροσκαφών. Εάν οι εξαγωγές περιοριστούν και οι αποθηκευτικοί χώροι γεμίσουν, ορισμένα διυλιστήρια ενδέχεται να μειώσουν την παραγωγή τους. Ένα τέτοιο σενάριο θα μπορούσε να οδηγήσει τελικά σε μικρότερη συνολική προσφορά καυσίμων και σε νέες ανατιμήσεις, αντί για τη μόνιμη αποκλιμάκωση που επιδιώκει η Ουάσιγκτον.

Στις Βρυξέλλες, το ζήτημα αντιμετωπίζεται πλέον όχι μόνο ως πρόβλημα τιμών αλλά και ως δοκιμασία για την ενεργειακή ασφάλεια της Ευρώπης. Ευρωπαϊκές κυβερνήσεις καλούνται να αποφασίσουν πόσο από τα στρατηγικά τους αποθέματα μπορούν να διαθέσουν σήμερα, χωρίς να περιορίσουν υπερβολικά το περιθώριο αντίδρασής τους σε μια νέα διακοπή εφοδιασμού τους επόμενους μήνες.