Εσπευσμένη αποχώρηση των αμερικανικών B-1 από τη Βρετανία υπό τον φόβο ιρανικού χτυπήματος

Με πρωτοφανή ταχύτητα ολοκληρώθηκε η απομάκρυνση και των 12 αμερικανικών βομβαρδιστικών B-1 από τη βάση RAF Fairford στη νότια Αγγλία, καθώς νέες πληροφορίες των μυστικών υπηρεσιών υπέδειξαν άμεσο κίνδυνο επίθεσης που συνδέεται με το Ιράν.

Η απόφαση αυτή κρίνεται ιδιαίτερα ασυνήθιστη για στρατιωτική εγκατάσταση συμμάχου σε ειρηνική ζώνη, ενώ χαρακτηριστικό της βιασύνης ήταν το γεγονός πως ορισμένα αεροσκάφη απογειώθηκαν προτού συντονιστούν πλήρως τα αεροσκάφη εναέριου ανεφοδιασμού.

Τρία από τα βομβαρδιστικά έχουν ήδη προσγειωθεί στην έδρα τους στη Νότια Ντακότα, όπως επιβεβαίωσαν Αμερικανοί αξιωματούχοι.

Η Ευρωπαϊκή Διοίκηση των ΗΠΑ επιβεβαίωσε την επιστροφή του συνόλου του στόλου στο αμερικανικό έδαφος αποφεύγοντας να προβεί σε λεπτομέρειες για τις αναφορές ασφαλείας, στάση που κράτησε και το βρετανικό υπουργείο Άμυνας.

Αν και οι προειδοποιήσεις για πιθανό χτύπημα υπήρχαν εδώ και τρεις εβδομάδες, οι τελευταίες εξελίξεις κατέστησαν την απειλή εξαιρετικά συγκεκριμένη και επείγουσα.

Το κλίμα συναγερμού είχε κλιμακωθεί μία εβδομάδα νωρίτερα, όταν οι αρχές συνέλαβαν πέντε άτομα που κινούνταν με ύποπτα οχήματα κοντά στη βάση, τα οποία στη συνέχεια αφέθηκαν ελεύθερα με εγγύηση. Ακολούθησε η σύλληψη ενός Βρετανοϊρανού υπηκόου ως υποπτου για προετοιμασία τρομοκρατικών ενεργειών.

Για τη διαχείριση της κατάστασης απαιτήθηκε η εκκένωση δεκάδων κατοικιών, η χρήση ειδικών ρομπότ εξουδετέρωσης εκρηκτικών και η σύγκληση του συμβουλίου εθνικής ασφάλειας.

Ο Βρετανός πρωθυπουργός, Άντι Μπέρναμ, άφησε να εννοηθεί ότι η Τεχεράνη εμπλέκεται στον σχεδιασμό, ενώ πληροφορίες από τις υπηρεσίες των ΗΠΑ, της Βρετανίας, της Γερμανίας και του Ισραήλ δείχνουν προς την πλευρά των Φρουρών της Ισλαμικής Επανάστασης, παρά τις αρνήσεις του Ιράν.

Οι προειδοποιήσεις για πιθανή στοχοποίηση της RAF Fairford, ακόμη και με τη χρήση drones, είχαν ξεκινήσει από το καλοκαίρι, όταν το Ιράν είχε διαμηνύσει πως κάθε βάση που συνδράμει τις αμερικανικές επιχειρήσεις συνιστά «νόμιμο στόχο».

Παράλληλα, ισραηλινές αναφορές έθεσαν σε ετοιμότητα και τις αμερικανικές βάσεις Spangdahlem και Ramstein στη Γερμανία.

Η εσπευσμένη ανάκληση των B-1 αποδεικνύει ότι η Ουάσινγκτον εκλαμβάνει πλέον την απειλή ως άμεσο επιχειρησιακό κίνδυνο, την ώρα που μια πιθανή επίθεση σε ευρωπαϊκό έδαφος θα σηματοδοτούσε μια επικίνδυνη εξάπλωση της σύγκρουσης εκτός Μέσης Ανατολής.