HΠΑ: Άρχισαν τα “όργανα” για τις ενδιάμεσες εκλογές – Διασπασμένοι οι υποστηριχτές του Τραμπ

Ο πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ περίμενε ότι η υποστήριξή του σε έναν τοπικό εισαγγελέα στην πολιτεία της Τζόρτζια ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών θα ήταν ικανή για να εξασφαλίσει το χρίσμα στο Ρεπουμπλικανικό στρατόπεδο.

Αντ’ αυτού όμως, περισσότεροι από δώδεκα Ρεπουμπλικάνοι υποψήφιοι εξακολουθούν να ανταγωνίζονται μεταξύ τους σ’ αυτήν την βαθιά συντηρητική γωνιά των ΗΠΑ, αναδεικνύοντας μια πραγματική δοκιμασία για την επιρροή του Αμερικανού προέδρου στο κίνημα MAGA (Make America Great Again – «Κάνε την Αμερική Ξανά Μεγάλη»).

Ο Κλέι Φούλερ, πρώην εισαγγελέας τεσσάρων κομητειών στη βορειοδυτική Τζόρτζια, αναδείχθηκε ως ο επικρατέστερος υποψήφιος αφότου ο Τραμπ τον υποστήριξε στις 4 Φεβρουαρίου, χαρακτηρίζοντάς τον ως λαμπρό ηγέτη του MAGA.

Η υποστήριξη του Τραμπ, ωστόσο, δεν έχει αποτρέψει πολλούς άλλους Ρεπουμπλικάνους υποψηφίους να συμμετάσχουν στις έκτακτες εκλογές της 10ης Μαρτίου, με την πρόωρη ψηφοφορία να ξεκινά την ερχόμενη Δευτέρα. Τρεις Δημοκρατικοί και ένας ανεξάρτητος υποψήφιος συμμετέχουν επίσης.

Αρκετοί από τους Ρεπουμπλικάνους υποψήφιους παρουσιάζονται ως οι πραγματικοί υποστηρικτές του δεξιού λαϊκισμού του Τραμπ, αγωνιζόμενοι να καλύψουν το κενό που άφησε η πρώην βουλευτής της πολιτείας Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν, η οποία παραιτήθηκε από τη θέση της στο Κογκρέσο τον Ιανουάριο μετά από μια σκληρή ρήξη με τον πρόεδρο.

Η πολιτεία της Τζόρτζια θεωρείται προπύργιο του MAGA από τότε που η Γκριν κέρδισε τις εκλογές του 2020 και γρήγορα έγινε μια από τις πιο ένθερμες και αναγνωρίσιμες προσωπικότητες του κινήματος.

Τώρα, με την Γκριν να έχει αποχωρήσει, οι ψηφοφόροι της πολιτείας αναρωτιούνται για το τι θα ακολουθήσει στο κόμμα και ποιος θα ηγηθεί σε τοπικό επίπεδο. Η κούρσα παραμένει ρευστή και οι περισσότεροι Ρεπουμπλικάνοι δηλώνουν ότι δεν έχουν καταλήξει σε κάποιον υποψήφιο και ότι η υποστήριξη του Τραμπ από μόνη της δεν θα καθορίσει την ψήφο τους.

«Είμαι υποστηρικτής του Τραμπ και σέβομαι τη γνώμη του, αλλά δεν ζει σε αυτήν την πολιτεία», δήλωσε χαρακτηριστικά ο Τζον Μπερντέτ, ψηφοφόρος που συμμετείχε σε φόρουμ υποψηφίων αυτή την εβδομάδα στην πόλη Κένεσο. «Νομίζω ότι έχουμε μια καλύτερη άποψη για το ποιος είναι ο καλύτερος για να μας εκπροσωπήσει».

Η μάχη για την διεκδίκηση του χρίσματος στη συγκεκριμένη πολιτεία υπογραμμίζει τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται το κίνημα MAGA σε εθνικό επίπεδο. Ενώ η υποταγή στον Τραμπ εξακολουθεί να είναι ένας διακριτός παρονομαστής, υπάρχει ολοένα και λιγότερη συμφωνία για το τι σημαίνει να είσαι «MAGA», μια ετικέτα που πλέον καλύπτει έναν πολύ πιο ποικιλόμορφο συνασπισμό.

Αυτές οι αναδυόμενες διαιρέσεις θέτουν σε κίνδυνο τον έλεγχο των Ρεπουμπλικάνων στο Κογκρέσο στις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, δημιουργώντας ευκαιρίες για τους Δημοκρατικούς να εκμεταλλευτούν τυχόν εσωτερικές διαμάχες σε ανταγωνιστικές εκλογικές περιφέρειες.

Με τη διάσπαση που παρατηρείται στο μέτωπο των Ρεπουμπλικάνων, πολιτικοί παρατηρητές λένε ότι ο κορυφαίος υποψήφιος των Δημοκρατικών, Σον Χάρις, θα μπορούσε να συγκεντρώσει αρκετή υποστήριξη ώστε να προκριθεί σε επαναληπτικό γύρο, που έχει οριστεί για τις 7 Απριλίου, εάν κανένας υποψήφιος δεν εξασφαλίσει την πλειοψηφία.

Ο ευνοούμενος του Τραμπ
Βετεράνος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, ο Κλέι Φούλερ δήλωσε ότι στοχεύει να επικεντρωθεί στην οικονομική ανάπτυξη των φτωχότερων αγροτικών κοινοτήτων της περιοχής και δεσμεύτηκε να μην χρησιμοποιήσει το «μαχητικό» στυλ της Γκριν, το οποίο χαρακτηριζόταν από συνωμοσιολογία και διαδικτυακές επιθέσεις εναντίον των υποτιθέμενων εχθρών του Τραμπ.

Εντούτοις, ο Φούλερ χρησιμοποιεί αρκετές φορές εμπρηστική ρητορική για να υποστηρίξει την ατζέντα του Τραμπ.

Στις 24 Ιανουαρίου – την ίδια ημέρα που οι ομοσπονδιακοί πράκτορες της υπηρεσίας για τη μετανάστευση (ICE) πυροβόλησαν και σκότωσαν τον νοσοκόμο Άλεξ Πρέτι στη Μινεάπολη – σε μια ανάρτηση στο X έλεγε ότι, αν εκλεγεί, θα προτείνει όλους τους πράκτορες της ICE για το Προεδρικό Μετάλλιο της Ελευθερίας και θα πιέσει για τον τριπλασιασμό του προϋπολογισμού της υπηρεσίας.

Οι διαφορές

Οι κύριες διαφορές μεταξύ των Ρεπουμπλικάνων υποψηφίων αφορούν το ύφος και όχι την ουσία. Ορισμένοι υποψήφιοι έχουν υιοθετήσει την μαχητική προσέγγιση που ορίζει τον Τραμπισμό, ενώ κάποιοι έχουν ζητήσει περισσότερη ευγένεια και οικοδόμηση συναίνεσης στην πολιτική.

Η Μεγκ Στρίκλαντ, η οποία ψήφισε τον Τραμπ, είναι μία από τους λίγους αυτοαποκαλούμενους μετριοπαθείς στην κούρσα. Λέει ότι το κόμμα θα πρέπει να χαράξει μια νέα πορεία που θα το οδηγήσει στην επιστροφή στις ρίζες του, στις μικρές κυβερνήσεις, και στην απομάκρυνση από την καυστική, προσωποκεντρική πολιτική.

«Δεν νομίζω ότι ο Τραμπ είναι πραγματικά συντηρητικός και ελπίζω ότι θα μπορέσουμε να επιστρέψουμε σε αυτό», δήλωσε η 39χρονη ταξιδιωτική σύμβουλος και μητέρα τριών παιδιών.

Η Στρίκλαντ είναι υποψήφια με το μήνυμα της «επιστροφής στην κανονικότητα» σε μια περιφέρεια που ο Τραμπ κέρδισε με 68% των ψήφων το 2024. Πιστεύει, ωστόσο, ότι οι Ρεπουμπλικάνοι παρερμηνεύουν την τρέχουσα κατάσταση, επισημαίνοντας την αντίδραση των ψηφοφόρων στις επιθετικές τακτικές των ομοσπονδιακών πρακτόρων της ICE και την εκτόξευση του κόστους ζωής, η οποία, όπως λέει, κυριαρχεί μεταξύ των ανησυχιών του εκλογικού σώματος.