Η Κίνα επιταχύνει την προώθηση του ψηφιακού γιουάν εντός και εκτός συνόρων

Η Κίνα εντείνει τις προσπάθειες για την ευρύτερη χρήση του ψηφιακού γιουάν, τόσο στην εγχώρια οικονομία όσο και στις διασυνοριακές συναλλαγές, σε μια στρατηγική που θα μπορούσε να τη φέρει σε διαφορετική –και δυνητικά ανταγωνιστική– τροχιά από τις Ηνωμένες Πολιτείες στη διαμόρφωση του μέλλοντος του χρήματος.

Σύμφωνα με πηγές του κλάδου που επικαλείται το Reuters, η Λαϊκή Τράπεζα της Κίνας παρέχει στις τράπεζες κίνητρα πολιτικής και ανεπίσημες κατευθύνσεις, προκειμένου να διευρύνουν τη χρήση του e-CNY σε ένα ευρύ φάσμα δραστηριοτήτων. Οι εφαρμογές εκτείνονται από λαχειοφόρους αγορές και προπληρωμένες κάρτες έως δημοσιονομικές δαπάνες, πράσινη ηλεκτρική ενέργεια, ιατρική ασφάλιση και χρηματοδότηση της εφοδιαστικής αλυσίδας.

Παράλληλα, οι κινεζικές τράπεζες ενθαρρύνονται να αναπτύξουν προϊόντα που θα αξιοποιούν το ψηφιακό γιουάν και σε διασυνοριακό επίπεδο. Στο επίκεντρο βρίσκονται ιδίως οι εμπορικοί δρόμοι της Πρωτοβουλίας «Μία Ζώνη, Ένας Δρόμος», με τους δανειστές να εξετάζουν λύσεις όπως δάνεια, πιστωτικές επιστολές και γραμμάτια σε ψηφιακό γιουάν.

Οι πηγές που μίλησαν στο Reuters ζήτησαν να μην κατονομαστούν, καθώς δεν είχαν άδεια να μιλήσουν δημοσίως. Η κεντρική τράπεζα της Κίνας δεν απάντησε σε αίτημα για σχολιασμό.

Η νέα ώθηση του Πεκίνου αποκτά ιδιαίτερη σημασία σε ένα περιβάλλον αυξανόμενων γεωπολιτικών εντάσεων και ανησυχιών για την εξάρτηση από το διεθνές σύστημα πληρωμών που κυριαρχείται από δυτικούς θεσμούς και το δολάριο. Για την Κίνα, το ψηφιακό γιουάν μπορεί να λειτουργήσει ως τεχνολογική εφεδρεία, διασφαλίζοντας τη συνέχεια των διεθνών εμπορικών ροών της σε περίπτωση μελλοντικών κρίσεων.

Η στρατηγική αυτή έρχεται σε αντίθεση με την προσέγγιση των ΗΠΑ, όπου η κυβέρνηση Τραμπ έχει ταχθεί υπέρ των stablecoins, ενώ έχει απαγορεύσει την εγχώρια κυκλοφορία ψηφιακών νομισμάτων κεντρικών τραπεζών.

Παρά τις μεγάλες φιλοδοξίες, το ψηφιακό γιουάν εξακολουθεί να ξεκινά από σχετικά χαμηλή βάση. Οι συνολικές συναλλαγές σε e-CNY είχαν ανέλθει στα 16,7 τρισ. γιουάν από την έναρξη του πιλοτικού προγράμματος το 2019 έως τον Νοέμβριο, ποσό που παραμένει μικρό σε σύγκριση με τον τεράστιο όγκο συναλλαγών του παραδοσιακού συστήματος πληρωμών της Κίνας.

Η πρόσφατη απόφαση να επιτραπεί η καταβολή τόκων σε διακρατήσεις ψηφιακού γιουάν θεωρείται σημαντική αλλαγή πολιτικής. Σύμφωνα με αναλυτές και ανθρώπους της αγοράς, η εξέλιξη αυτή μετατρέπει ουσιαστικά το e-CNY σε τραπεζική υποχρέωση εντός ισολογισμού, δίνοντας στα πιστωτικά ιδρύματα ισχυρότερο κίνητρο να προωθήσουν τη χρήση του.

Στο εσωτερικό, οι κινεζικές αρχές δοκιμάζουν εφαρμογές που βασίζονται σε «έξυπνα συμβόλαια», δηλαδή προγραμματισμένες εντολές που ενεργοποιούν αυτόματα πληρωμές όταν πληρούνται συγκεκριμένες προϋποθέσεις. Μεταξύ άλλων, το ψηφιακό γιουάν δοκιμάζεται για την παρακολούθηση της κατανάλωσης πράσινης ενέργειας, την καταπολέμηση απάτης στην ιατρική ασφάλιση, την καταβολή μισθών και τη διαχείριση δημόσιων δαπανών.

Την ίδια ώρα, η διεθνής επέκταση του e-CNY παραμένει δυσκολότερη υπόθεση. Η Σαγκάη ενθαρρύνει τη χρήση της πλατφόρμας mBridge, η οποία συνδέει την Κίνα με το Χονγκ Κονγκ, την Ταϊλάνδη, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Σαουδική Αραβία. Οι εφαρμογές της καλύπτουν ήδη το εμπόριο αγαθών και υπηρεσιών, καθώς και την ασφάλιση πλοίων.

Ωστόσο, βασικό εμπόδιο παραμένει η περιορισμένη προθυμία ξένων αντισυμβαλλομένων να υιοθετήσουν το ψηφιακό γιουάν. Όπως επισημαίνουν παράγοντες της αγοράς, για να αποκτήσει πραγματική δυναμική η διεθνοποίηση του κινεζικού νομίσματος, δεν αρκεί η ώθηση από το Πεκίνο· απαιτείται και ζήτηση από το εξωτερικό.

Με άλλα λόγια, το ψηφιακό γιουάν εξελίσσεται σε κρίσιμο εργαλείο της κινεζικής οικονομικής και γεωπολιτικής στρατηγικής. Η απόσταση, όμως, από την πιλοτική χρήση έως την ευρεία διεθνή αποδοχή παραμένει μεγάλη.