Η Silence Therapeutics περνά στα χέρια της Merck KGaA έναντι 1,3 δισ. δολαρίων

Σε συμφωνία για την εξαγορά της βρετανικής Silence Therapeutics έναντι 1,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε μετρητά προχώρησε η γερμανική Merck KGaA.

Η κίνηση αυτή ενισχύει σημαντικά το χαρτοφυλάκιο της εταιρείας στις θεραπείες ακριβείας, προσθέτοντας παράλληλα προηγμένη τεχνολογία φαρμάκων που στοχεύουν το RNA.

Η Merck θα καταβάλει 20 δολάρια ανά αμερικανική παρακαταθετική μετοχή (ADS) της Silence, προσφέροντας premium 130% σε σύγκριση με το τελευταίο κλείσιμο της τιμής της μετοχής. Μετά την ανακοίνωση της συμφωνίας, η τιμή των μετοχών της Silence στις αγορές των ΗΠΑ σημείωσε υπερδιπλασιασμό κατά τις πρωινές συναλλαγές.

Η εξαγορά διευρύνει τις δυνατότητες της Merck στον τομέα της γονιδιακής σίγησης, ενσωματώνοντας τα φάρμακα τεχνολογίας siRNA της Silence. Η συγκεκριμένη τεχνολογία λειτουργεί απενεργοποιώντας τα μηνύματα των γονιδίων που σχετίζονται με ασθένειες, πριν αυτά προλάβουν να παράγουν επιβλαβείς πρωτεΐνες.

Το RNA, ή ριβονουκλεϊκό οξύ, αποτελεί το μόριο που μεταφέρει τις γονιδιακές οδηγίες και κατευθύνει τα κύτταρα για την παραγωγή των πρωτεϊνών.

Αυτή αποτελεί τη τρίτη μεγάλη εξαγορά για τη Merck σε διάστημα λιγότερο των δύο ετών, μετά την απόκτηση της SpringWorks Therapeutics έναντι 3,9 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2025 και την εκκρεμούσα συμφωνία ύψους 11,3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για την Bio-Techne.

Το βασικό θεραπευτικό υποψήφιο φάρμακο της Silence, το divesiran, αναμένεται να εισέλθει σε τελικό στάδιο δοκιμών για την αληθή πολυκυτταραιμία (PV) που εξαρτάται από φλεβοτομία.

Πρόκειται για μια σπάνια μορφή καρκίνου του αίματος κατά την οποία ο μυελός των οστών παράγει υπερβολική ποσότητα ερυθρών αιμοσφαιρίων. Οι ασθενείς με τη συγκεκριμένη πάθηση χρειάζονται τακτικές θεραπευτικές αφαιμάξεις για τη διαχείριση των επιπέδων των ερυθρών αιμοσφαιρίων τους.

Εφόσον λάβει έγκριση, το φάρμακο θα ανταγωνιστεί το Mimrylo, τη θεραπεία που αναπτύσσουν από κοινού η Takeda και η Protagonist.

Σύμφωνα με τον αναλυτή της William Blair, Myles Minter, η Takeda εκτιμά ότι οι κορυφαίες πωλήσεις του Mimryλο για τη συγκεκριμένη πάθηση θα κυμανθούν μεταξύ 1 και 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.

Ως εκ τούτου, η αποτίμηση της συμφωνίας κρίνεται ελκυστική, δεδομένου ότι η Merck αποκτά παράλληλα και την ευρύτερη πλατφόρμα mRNAi GOLD siRNA. Παράλληλα, ο αναλυτής σημείωσε ότι η συμφωνία απομακρύνει το ρίσκο υλοποίησης σε έναν όλο και πιο ανταγωνιστικό τομέα.

Η Silence αναπτύσσει επίσης το zerlasiran για άτομα με υψηλά επίπεδα λιποπρωτεΐνης(α), μιας πρωτεΐνης του αίματος που συνδέεται με καρδιακές παθήσεις, ενώ εργάζεται και πάνω σε θεραπείες αρχικού σταδίου για την υψηλή χοληστερόλη, την παχυσαρκία και ανοσολογικές ασθένειες.

Η ολοκλήρωση της συμφωνίας αναμένεται εντός του πρώτου τριμήνου του 2027, ενώ όπως ανακοίνωσαν οι δύο εταιρείες, η συναλλαγή θα πραγματοποιηθεί μέσω βρετανικού σχεδίου διακανονισμού (scheme of arrangement).