Η Βρετανία επιτυχύνει και επιμένει στην πράσινη μετάβαση

Μπορεί η Βρετανία να είναι ο πιο πιστός σύμμαχος των ΗΠΑ, αλλά αυτό δε σημαίνει ότι υιοθετεί τις πολιτικές του σημερινού της προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ. Ετσι, το 2025 η Μεγάλη Βρετανία έδωσε «πράσινο φως» σε αριθμό-ρεκόρ έργων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, καθώς οι εγκρίσεις σχεδιασμού (πολεοδομικές άδειες) σχεδόν διπλασιάστηκαν σε σχέση με πέρυσι, σύμφωνα με ανάλυση.

Με βάση στοιχεία της Cornwall Insight, η συνολική ισχύς των νέων έργων που εγκρίθηκαν – μπαταρίες αποθήκευσης, αιολικά και φωτοβολταϊκά –  έφτασε τα 45 GW το 2025, δηλαδή 96% περισσότερα από το 2024.

Η αύξηση οφείλεται κυρίως στα έργα αποθήκευσης ενέργειας. Οι αιτήσεις για νέες μπαταρίες σχεδόν διπλασιάστηκαν, από 14,9 GW το 2024 σε 28,6 GW το 2025. Παράλληλα, οι εγκρίσεις για υπεράκτια αιολικά εκτινάχθηκαν, από 1,3 GW πέρυσι σε 9,9 GW φέτος (επταπλασιασμός).

Συνολικά, οι εγκρίσεις για μπαταρίες, αιολικά και ηλιακά έργα έχουν αυξηθεί πάνω από 400% μέσα στην τελευταία πενταετία.

Ο υπουργός Ενέργειας, Εντ Μίλιμπαντ, δήλωσε ότι μετά από χρόνια καθυστερήσεων και υποεπένδυσης, η κυβέρνηση προχωρά ώστε η Βρετανία να βασιστεί σε καθαρή, εγχώρια ενέργεια. Τόνισε επίσης ότι στόχος είναι να μειωθεί η εξάρτηση από τις αγορές ορυκτών καυσίμων, να προστατευθούν τα νοικοκυριά και να πέσουν οι λογαριασμοί ενέργειας.

Η Robin Clarke, ανώτερη αναλύτρια της Cornwall Insight, σημείωσε ότι αυτή η πρωτοφανής αύξηση δείχνει πραγματική δυναμική στην ενεργειακή μετάβαση. Όμως προειδοποίησε πως οι εγκρίσεις από μόνες τους δεν παράγουν ρεύμα: πολλά έργα μπορεί να καθυστερήσουν να ξεκινήσουν ή να ολοκληρωθούν, επειδή «κολλάνε» σε ουρές σύνδεσης ή περιμένουν αναβαθμίσεις του δικτύου. Τα σημεία συμφόρησης στο δίκτυο παραμένουν από τους μεγαλύτερους κινδύνους για να μετατραπούν οι σημερινές εγκρίσεις σε πραγματική παραγωγή ενέργειας.

Παρότι οι άδειες εκδίδονται γρηγορότερα, η έναρξη των έργων καθυστερεί, κυρίως λόγω μεγάλων χρόνων κατασκευής και καθυστερήσεων στη σύνδεση με το δίκτυο. Πολλά έργα βρίσκονται σε ουρά «όποιος προλάβει πρώτος», όμως πρόσφατες μεταρρυθμίσεις επιχειρούν να αφαιρέσουν τα λεγόμενα «έργα-ζόμπι» (που κρατούν θέση χωρίς να προχωρούν) και να περάσουν σε λογική «συνδέεται πρώτος όποιος είναι πραγματικά έτοιμος και χρειάζεται».

Η Cornwall Insight εκτιμά επίσης ότι το 2025 μπορεί να επιταχύνθηκαν οι εγκρίσεις επειδή οι εταιρείες έσπευσαν να «κλειδώσουν» τα έργα τους πριν από αυστηρότερους κανόνες σύνδεσης στο δίκτυο και πριν από τις επερχόμενες τοπικές εκλογές, που ενδέχεται να φέρουν αβεβαιότητα στην πολιτική αδειοδοτήσεων.

Τέλος, η Cornwall Insight προειδοποιεί ότι η τόσο γρήγορη επέκταση των ΑΠΕ απαιτεί μεγάλη ενίσχυση του ηλεκτρικού δικτύου. Το σημερινό δίκτυο δεν είχε σχεδιαστεί για τόσο μεγάλους όγκους αραγωγής (όπως ο ήλιος και ο άνεμος) και αποθήκευσης, άρα θα χρειαστούν αναβαθμίσεις στη μεταφορά, μεγαλύτερη ευελιξία και «έξυπνες» τεχνολογίες, ώστε η ενέργεια να φτάνει εκεί και όταν πραγματικά χρειάζεται.