ΗΠΑ: Για απεξάρτηση από την Κίνα για τις σπάνιες γαίες πιέζει ο ΥΠΟΙΚ, Scott Bessent

Ο υπουργός Οικονομικών των ΗΠΑ, Scott Bessent, θα παροτρύνει τις χώρες της Ομάδας των Επτά και άλλες χώρες να εντείνουν τις προσπάθειές τους για τη μείωση της εξάρτησης από κρίσιμα ορυκτά από την Κίνα, όταν θα φιλοξενήσει μια ντουζίνα υψηλόβαθμων αξιωματούχων του οικονομικού τομέα τη Δευτέρα, σύμφωνα με έναν ανώτερο αξιωματούχο των ΗΠΑ.

Στη συνάντηση, η οποία θα ξεκινήσει με δείπνο την Κυριακή το βράδυ, θα συμμετάσχουν υπουργοί Οικονομικών ή υπουργοί από τις προηγμένες οικονομίες της G7, την Ευρωπαϊκή Ένωση, την Αυστραλία, την Ινδία, τη Νότια Κορέα και το Μεξικό, ανέφερε ο αξιωματούχος, ο οποίος δεν είχε εξουσιοδότηση να μιλήσει δημοσίως.

Συνολικά, η ομάδα αντιπροσωπεύει το 60% της παγκόσμιας ζήτησης για κρίσιμα ορυκτά.

«Η επείγουσα ανάγκη είναι το θέμα της ημέρας. Είναι ένα πολύ μεγάλο εγχείρημα. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές οπτικές γωνίες, πολλές διαφορετικές χώρες εμπλέκονται και πραγματικά πρέπει να κινηθούμε πιο γρήγορα», δήλωσε ο αξιωματούχος.

Ο Bessent δήλωσε την Παρασκευή στο Reuters ότι πίεζε για μια ξεχωριστή συνάντηση σχετικά με το θέμα από τη σύνοδο κορυφής των ηγετών της G7 στον Καναδά τον Ιούνιο, όπου παρουσίασε μια παρουσίαση για τις σπάνιες γαίες στους συγκεντρωμένους αρχηγούς κρατών από τις ΗΠΑ, τη Βρετανία, την Ιαπωνία, τον Καναδά, τη Γερμανία, τη Γαλλία, την Ιταλία και την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Οι ηγέτες συμφώνησαν σε ένα σχέδιο δράσης κατά τη σύνοδο κορυφής για να εξασφαλίσουν τις εφοδιαστικές τους αλυσίδες και να ενισχύσουν τις οικονομίες τους, αλλά ο Bessent έχει απογοητευτεί από την έλλειψη αίσθησης επείγοντος που επέδειξαν οι συμμετέχοντες, δήλωσε ο αξιωματούχος.

Εκτός από την Ιαπωνία, η οποία έλαβε μέτρα μετά την απότομη διακοπή της προμήθειας κρίσιμων ορυκτών από την Κίνα το 2010, τα μέλη της G7 εξακολουθούν να εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα κρίσιμα ορυκτά της Κίνας, η οποία έχει απειλήσει να επιβάλει αυστηρούς ελέγχους στις εξαγωγές.

Η Κίνα κυριαρχεί στην αλυσίδα εφοδιασμού κρίσιμων ορυκτών, επεξεργάζοντας μεταξύ 47% και 87% του χαλκού, του λιθίου, του κοβαλτίου, του γραφίτη και των σπάνιων γαιών, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας. Αυτά τα ορυκτά χρησιμοποιούνται σε τεχνολογίες άμυνας, ημιαγωγούς, εξαρτήματα ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, μπαταρίες και διαδικασίες εξευγενισμού.

Οι ΗΠΑ αναμένεται να εκδώσουν δήλωση μετά τη συνάντηση, αλλά δεν είναι πιθανή καμία συγκεκριμένη κοινή δράση, πρόσθεσε ο αξιωματούχος.

«Οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε θέση να καλέσουν όλους μαζί, να δείξουν ηγεσία, να μοιραστούν τις προθέσεις μας για το μέλλον», δήλωσε ο αξιωματούχος. «Είμαστε έτοιμοι να προχωρήσουμε με όσους αισθάνονται παρόμοιο επίπεδο επείγοντος… και άλλοι μπορούν να συμμετάσχουν όταν συνειδητοποιήσουν πόσο σοβαρό είναι το θέμα».

Ο αξιωματούχος δεν έδωσε λεπτομέρειες σχετικά με τα περαιτέρω μέτρα που σχεδιάζει η κυβέρνηση Τραμπ, η οποία προωθεί την ενίσχυση της εγχώριας παραγωγής και τη μείωση της εξάρτησης από την Κίνα μέσω συμφωνιών με την Αυστραλία, την Ουκρανία και άλλους παραγωγούς.

Οι ΗΠΑ υπέγραψαν συμφωνία με την Αυστραλία τον Οκτώβριο με στόχο την αντιμετώπιση της κυριαρχίας της Κίνας στον τομέα των κρίσιμων ορυκτών, η οποία περιλαμβάνει ένα σχέδιο έργων αξίας 8,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Η συμφωνία αξιοποιεί το προτεινόμενο στρατηγικό απόθεμα της Αυστραλίας, το οποίο θα παρέχει μέταλλα όπως σπάνιες γαίες και λίθιο, τα οποία είναι ευάλωτα σε διαταραχές.

Ο αξιωματούχος δήλωσε ότι έχει σημειωθεί πρόοδος, αλλά απαιτείται περισσότερη δουλειά. «Δεν έχει λυθεί το πρόβλημα», πρόσθεσε.

Η Καμπέρα δήλωσε ότι στη συνέχεια έλαβε εκδήλωση ενδιαφέροντος από την Ευρώπη, την Ιαπωνία, τη Νότια Κορέα και τη Σιγκαπούρη.

Η συνάντηση της Δευτέρας έρχεται λίγες ημέρες μετά τις αναφορές ότι η Κίνα είχε αρχίσει να περιορίζει τις εξαγωγές προς ιαπωνικές εταιρείες σπάνιων γαιών και ισχυρών μαγνητών που τις περιέχουν, καθώς και να απαγορεύει τις εξαγωγές προϊόντων διπλής χρήσης προς τον ιαπωνικό στρατό.