ΗΠΑ: Πτώση ρεκόρ στην καταναλωτική εμπιστοσύνη τον Μάιο λόγω δασμών

Η καταναλωτική εμπιστοσύνη στις Ηνωμένες Πολιτείες υποχώρησε απροσδόκητα σε ένα από τα χαμηλότερα επίπεδα όλων των εποχών, ενώ οι προσδοκίες για τον πληθωρισμό εκτινάχθηκαν σε υψηλά πολλών δεκαετιών, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για τους δασμούς.

Συγκεκριμένα, ο προκαταρκτικός δείκτης καταναλωτικού κλίματος για τον Μάιο μειώθηκε στις 50,8 μονάδες από 52,2 τον προηγούμενο μήνα, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν.

Πρόκειται για τη δεύτερη χαμηλότερη μέτρηση στην ιστορία του δείκτη και βέβαια σε κατώτερα επίπεδα σε σχέση με τις προβλέψεις των αναλυτών.

Ως βασική αιτία για την κατήφεια, σχεδόν τα τρία τέταρτα των ερωτηθέντων ανέφεραν το θέμα των δασμών, γεγονός που καταδεικνύει ότι η εμπορική πολιτική εξακολουθεί να διαμορφώνει σε μεγάλο βαθμό την άποψη των καταναλωτών για την οικονομία.

Μάλιστα, το ζήτημα φαίνεται να υπερβαίνει τα κομματικά όρια, καθώς σημαντικός αριθμός Ρεπουμπλικάνων συμφώνησε με την στάση αυτή.

Σχολιάζοντας τα στοιχεία, η διευθύντρια της έρευνας, Τζοάν Χσού, υποστήριξε πως ακόμη και «οι προσωρινές παύσεις των δασμών είναι απίθανο να πείσουν τους καταναλωτές ότι η εμπορική πολιτική έχει σταθεροποιηθεί επαρκώς ώστε να μπορούν οι πολίτες ή οι επιχειρήσεις να σχεδιάσουν αποτελεσματικά το μέλλον».

Λίαν ανησυχητικά είναι τα στοιχεία που αφορούν τις εκτιμήσεις των καταναλωτών για την πορεία του πληθωρισμού.

Οι καταναλωτές αναμένουν αύξηση τιμών με ετήσιο ρυθμό 7,3% σε ορίζοντα δώδεκα μηνών, ήτοι το υψηλότερο νούμερο από το 1981.

Για την επόμενη πενταετία έως δεκαετία, προβλέπουν αύξηση κατά 4,6% ετησίως, την υψηλότερη μέτρηση από το 1991.

Παρά την αυξανόμενη ανησυχία για το ενδεχόμενο οι δασμοί να προκαλέσουν αύξηση των τιμών, πρόσφατες κυβερνητικές εκθέσεις δείχνουν περιορισμένες πληθωριστικές πιέσεις. Τα στοιχεία για τον Απρίλιο κατέδειξαν ότι οι τιμές καταναλωτή, εξαιρουμένων των τροφίμων και της ενέργειας, αυξήθηκαν λιγότερο από τις προβλέψεις για τρίτο διαδοχικό μήνα.

Η απόκλιση ανάμεσα στην απαισιόδοξη ψυχολογία των καταναλωτών και τα πραγματικά επίπεδα των δαπανών, διαφαίνεται σε επιμέρους δείκτες της έρευνας. Η εκτίμηση για τις συνθήκες αγοράς μεγάλων αγαθών παρουσίασε ήπια βελτίωση, αν και μόνο ένα μικρό ποσοστό των καταναλωτών δηλώνει πρόθεση να συνεχίσει να ξοδεύει με τον ίδιο ρυθμό, αν οι τιμές αυξηθούν περαιτέρω.

Ο δείκτης προσδοκιών μειώθηκε σχεδόν κατά μία μονάδα, στις 46,5 μονάδες, καταγράφοντας χαμηλό σχεδόν 45 ετών. Ο δείκτης τρεχουσών συνθηκών υποχώρησε κατά 2,2 μονάδες, φτάνοντας τις 57,6.

Η εκτίμηση των πολιτών για τα προσωπικά τους οικονομικά βυθίστηκε στο χαμηλότερο επίπεδο από το 2009. Οι προσδοκίες για τα οικονομικά τους στο μέλλον κατέγραψαν νέο ιστορικό χαμηλό.

Αξίζει να σημειωθεί ότι, ενώ σχεδόν τα δύο τρίτα των Ρεπουμπλικάνων ερωτηθέντων προέβησαν αυθόρμητα σε σχόλια για τους δασμούς, το συνολικό επίπεδο αισιοδοξίας τους παραμένει υψηλότερο σε σύγκριση με εκείνο των Δημοκρατικών και των ανεξάρτητων πολιτών.