Κλιμάκωση στον Περσικό Κόλπο: ΗΠΑ και Ιράν συγκρούονται για τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ

Οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν αντάλλαξαν νέες επιθέσεις τη Δευτέρα στον Περσικό Κόλπο, καθώς η αντιπαράθεση για τον έλεγχο των Στενών του Ορμούζ απειλεί να τινάξει στον αέρα την ήδη εύθραυστη εκεχειρία. Η ένταση αναζωπυρώθηκε μετά την ανακοίνωση του Αμερικανού προέδρου Ντόναλντ Τραμπ για το «Project Freedom», μια στρατιωτικά υποστηριζόμενη επιχείρηση που έχει στόχο να βοηθήσει δεξαμενόπλοια και εμπορικά πλοία να περάσουν από το κρίσιμο θαλάσσιο πέρασμα.
Μέσα σε λίγες ώρες, αρκετά εμπορικά πλοία ανέφεραν εκρήξεις ή πυρκαγιές, ενώ οι ΗΠΑ υποστήριξαν ότι κατέστρεψαν έξι μικρά ιρανικά στρατιωτικά σκάφη. Παράλληλα, ιρανικά πλήγματα φέρονται να προκάλεσαν φωτιά στο λιμάνι της Φουτζέιρα στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ένα κομβικό πετρελαϊκό λιμάνι εκτός των Στενών του Ορμούζ. Η Τεχεράνη, από την πλευρά της, αμφισβήτησε αμερικανικούς ισχυρισμούς και προειδοποίησε ότι ξένες στρατιωτικές δυνάμεις που επιχειρούν στην περιοχή χωρίς συνεννόηση με το Ιράν θα θεωρούνται στόχος.
Ο Τραμπ έδωσε περιορισμένες λεπτομέρειες για το «Project Freedom», το οποίο ανακοίνωσε μέσω κοινωνικών δικτύων. Η κίνηση ήρθε λίγες ημέρες αφότου είχε παρέλθει προθεσμία που προβλέπει η αμερικανική νομοθεσία για την έγκριση στρατιωτικών επιχειρήσεων από το Κογκρέσο. Ο Λευκός Οίκος υποστήριξε ότι ο πόλεμος έχει «τερματιστεί», όμως ορισμένοι Αμερικανοί νομοθέτες αμφισβητούν αυτή τη θέση.
Παρά την αμερικανική προσπάθεια, οι μεγάλες ναυτιλιακές εταιρείες εμφανίζονται απρόθυμες να επαναλάβουν τη διέλευση από τα Στενά χωρίς σαφή συμφωνία για τον τερματισμό των εχθροπραξιών. Το κόστος ασφάλισης των πλοίων έχει αυξηθεί απότομα, ενώ οι κίνδυνοι για πληρώματα, φορτία και ενεργειακές υποδομές παραμένουν υψηλοί.
Ο Ιρανός υπουργός Εξωτερικών Αμπάς Αραγτσί δήλωσε ότι οι εξελίξεις αποδεικνύουν πως δεν υπάρχει στρατιωτική λύση στην κρίση. Σύμφωνα με ιρανικά μέσα, συνεχίζονται οι διπλωματικές προσπάθειες με τη μεσολάβηση του Πακιστάν, ενώ η Τεχεράνη εξετάζει αμερικανική απάντηση σε ιρανική πρόταση 14 σημείων.
Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά ρευστή, καθώς οι εμπλεκόμενες πλευρές δίνουν αντικρουόμενες εκδοχές για το τι ακριβώς συνέβη στη θάλασσα. Το Reuters ανέφερε ότι δεν ήταν σε θέση να επαληθεύσει ανεξάρτητα όλες τις πληροφορίες για τα περιστατικά της Δευτέρας.