Μήνυση κατά PepsiCo για διακρίσεις υπέρ της Walmart – Στις ΗΠΑ προστατεύονται οι καταναλωτές

Η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου των ΗΠΑ (Federal Trade Commission), η δουλειά της οποίας είναι η προστασία των καταναλωτών, μήνυσε την εταιρεία PepsiCo την Παρασκευή, ισχυριζόμενη ότι έχει εμπλακεί σε παράνομες διακρίσεις τιμών παρέχοντας πλεονέκτημα τιμών στη Walmart, δηλαδή σε ένα πολύ μεγάλο παίκτη του λιανεμπορίου έναντι άλλων ανταγωνιστών και καταναλωτών.

Σύμφωνα με το Associated Press, στη σχετική ανακοίνωση η Επιτροπή Εμπορίου δεν κατονόμασε την Walmart αλλά μια πηγή που γνωρίζει την υπόθεση, η οποία ζήτησε να μην κατονομαστεί επειδή δεν ήταν εξουσιοδοτημένη, δήλωσε ότι ο λιανοπωλητής ήταν η Walmart .

Στην ανακοίνωσή της η FTC ανέφερε ότι οι πρακτικές της PepsiCo περιελάμβαναν ειδικές διαφημιστικές ενέργειες στη Walmart αλλά όχι σε άλλες μεγάλες αλυσίδες ή ανεξάρτητα καταστήματα ψιλικών.

Επίσης, ανέφερε ότι οι συγκεκριμένες ενέργειες αναγκάζουν τους Αμερικανούς να πληρώνουν διογκωμένες τιμές για τα προϊόντα PepsiCo εκτός αν ψωνίζουν στη Walmart.

«Όταν εταιρείες όπως η Pepsi δίνουν ένα πλεονέκτημα σε τεράστιους λιανοπωλητές, τότε υπάρχει ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι των μικρών επιχειρήσεων και αυξάνονται οι τιμές για τους Αμερικανούς καταναλωτές», δήλωσε η πρόεδρος της FTC, Lina Khan.

“Η δράση της FTC θα βοηθήσει να διασφαλιστεί ότι όλοι οι λιανοπωλητές και άλλες επιχειρήσεις – ανεξάρτητα από το μέγεθος – μπορούν να αντιμετωπίζονται με τους ίδιους όρους και να ανταγωνιστούν με βάση την ικανότητά τους και την αποτελεσματικότητα του ταλέντου τους.”

Η FTC μήνυσε την PepsiCo σύμφωνα με τον νόμο Robinson-Patman του 1936. Είναι ένας νόμος που σπάνια χρησιμοποιείται.

Σύμφωνα με την FTC, ο νόμος απαγορεύει στις εταιρείες να χρησιμοποιούν ανταμοιβές μέσω κινήτρων για να ευνοήσουν τους μεγάλους πελάτες έναντι των μικρότερων.

Ήταν η δεύτερη φορά σε λίγο περισσότερο από ένα μήνα που η FTC επικαλέστηκε τον νόμο Robinson-Patman σε αγωγή. Τον Δεκέμβριο, η επιτροπή μήνυσε την Southern Glazer’s Wine and Spirits, έναν μεγάλο διανομέα στις ΗΠΑ, λέγοντας ότι έκανε παράνομες διακρίσεις σε βάρος μικρών και ανεξάρτητων επιχειρήσεων δίνοντας εκπτώσεις σε μεγαλύτερα καταστήματα.