Ο φονικός καύσωνας σαρώνει τη Δυτική Ευρώπη και το θερμόμετρο ετοιμάζεται για νέα ρεκόρ

Στη δίνη ενός ακραίου και φονικού καύσωνα βρίσκεται η Δυτική Ευρώπη, με τις θερμοκρασίες να καταρρίπτουν ρεκόρ, να προκαλούν δεκάδες θανάτους και να δοκιμάζουν τις αντοχές των υποδομών.

Σχολεία έκλεισαν ή λειτούργησαν με μειωμένο ωράριο, σιδηροδρομικά δρομολόγια επιβραδύνθηκαν, χιλιάδες νοικοκυριά έμειναν χωρίς ρεύμα, ενώ αγρότες αναγκάστηκαν να μεταφέρουν τη συγκομιδή σιτηρών στις νυχτερινές ώρες για να αποφύγουν τις ακραίες θερμοκρασίες.

Θερμοκρασίες-ρεκόρ στη Γαλλία

Στη Γαλλία, όπου την Τρίτη καταγράφηκε η θερμότερη ημέρα από την έναρξη των μετεωρολογικών καταγραφών πριν από σχεδόν 80 χρόνια, οι αρχές επιχειρούσαν την Τετάρτη να αποκαταστήσουν την ηλεκτροδότηση σε χιλιάδες σπίτια στη βορειοδυτική Βρετάνη.

Η υψηλότερη θερμοκρασία καταγράφηκε στην πόλη Πίσος, στα νοτιοδυτικά της χώρας, όπου ο υδράργυρος έφτασε τους 44,3 βαθμούς Κελσίου. Παράλληλα, τουλάχιστον 48 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους από πνιγμό, στην προσπάθειά τους να δροσιστούν και να ξεφύγουν από την αποπνικτική ζέστη, ενώ δύο μικρά παιδιά πέθαναν από θερμοπληξία μέσα σε αυτοκίνητο, σύμφωνα με τις αρχές.

Ο Πύργος του Άιφελ και το Μουσείο του Λούβρου έκλεισαν νωρίτερα την Τρίτη, καθώς οι συνθήκες στην πρωτεύουσα κρίθηκαν ιδιαίτερα επιβαρυντικές.

Κόκκινος συναγερμός στην Ιταλία

Στην Ιταλία, το υπουργείο Υγείας εξέδωσε τον υψηλότερο συναγερμό για καύσωνα σε 16 πόλεις, μεταξύ των οποίων η Φλωρεντία, το Μιλάνο, η Ρώμη, το Τορίνο και η Βερόνα.

Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν ότι οι συνθήκες αναμένεται να επιδεινωθούν περαιτέρω, κυρίως στις κεντρικές και βόρειες περιοχές της χώρας, με την κορύφωση του κύματος καύσωνα να τοποθετείται μεταξύ Κυριακής και Δευτέρας. Οι θερμοκρασίες ενδέχεται να φτάσουν τους 41 βαθμούς Κελσίου μεταξύ Τοσκάνης και Εμίλια, ενώ σε παράκτιες περιοχές, όπως η Λιγουρία, ο συνδυασμός ζέστης και υψηλής υγρασίας μπορεί να ανεβάσει την αισθητή θερμοκρασία έως και τους 45 βαθμούς.

Προειδοποίηση ακραίας ζέστης στη Βρετανία

Στη Βρετανία, η οποία οδεύει προς την πιο ζεστή ημέρα Ιουνίου που έχει καταγραφεί ποτέ, η Μετεωρολογική Υπηρεσία εξέδωσε μόλις τη δεύτερη προειδοποίηση για ακραία ζέστη στην ιστορία της.

Εκατοντάδες σχολεία παρέμειναν κλειστά ή διέκοψαν νωρίτερα τα μαθήματα, καθώς οι αρχές προειδοποίησαν ότι οι υψηλές θερμοκρασίες μπορεί να απειλήσουν ακόμη και υγιείς ανθρώπους. Παράλληλα, οι σιδηροδρομικές εταιρείες συνέστησαν στους πολίτες να πραγματοποιούν μόνο απολύτως απαραίτητες μετακινήσεις την Τετάρτη και την Πέμπτη, καθώς η ζέστη επέβαλε περιορισμούς ταχύτητας στα τρένα.

Ο διαχειριστής του δικτύου ηλεκτρικής ενέργειας ζήτησε από τις μονάδες παραγωγής να διαθέσουν περισσότερη ενέργεια, ενόψει της αυξημένης ζήτησης λόγω των πολύ υψηλών θερμοκρασιών.

Θάνατοι και στην Ισπανία

Στην Ισπανία, δύο ηλικιωμένοι πέθαναν από θερμοπληξία, καθώς η χώρα βιώνει από το Σαββατοκύριακο ακραίες θερμοκρασίες άνω των 40 βαθμών Κελσίου. Την Τετάρτη, πάντως, οι θερμοκρασίες άρχισαν σταδιακά να υποχωρούν.

Το «μπλοκ Ωμέγα» πίσω από τον καύσωνα

Σύμφωνα με το Reuters Climate Monitor, πίσω από το κύμα καύσωνα βρίσκεται ένα σπάνιο καιρικό μοτίβο, γνωστό ως «μπλοκ Ωμέγα», το οποίο προκαλεί θερμοκρασίες έως και 18 βαθμούς Κελσίου πάνω από τα κανονικά για την εποχή επίπεδα.

Το φαινόμενο παίρνει το όνομά του από το σχήμα του ελληνικού γράμματος Ωμέγα. Στο κέντρο του παγιδεύεται θερμός αέρας, ο οποίος παραμένει πάνω από συγκεκριμένες περιοχές για παρατεταμένο χρονικό διάστημα, ενώ στα άκρα του επικρατούν σχετικά ψυχρότερες συνθήκες.

Η γαλλική μετεωρολογική υπηρεσία Meteo-France συνέκρινε τις τρέχουσες συνθήκες με τον ιστορικό καύσωνα του Αυγούστου του 2003, ο οποίος διήρκεσε 16 ημέρες και συνδέθηκε με περίπου 80.000 επιπλέον θανάτους σε όλη την Ευρώπη.

Η κλιματική αλλαγή αυξάνει τη συχνότητα των καυσώνων

Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός έχει επισημάνει ότι η Ευρώπη θερμαίνεται με ρυθμό υπερδιπλάσιο του παγκόσμιου μέσου όρου. Η εξέλιξη αυτή καθιστά όλο και πιθανότερα τα παρατεταμένα και εντονότερα επεισόδια καύσωνα, με σοβαρές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία, στις μεταφορές, στην ενέργεια και στην αγροτική παραγωγή.

Από την Εβδομάδα Μόδας έως τα εργοτάξια

Στο Παρίσι, όπου βρισκόταν σε εξέλιξη η ετήσια Εβδομάδα Μόδας, η ζέστη επηρέασε ακόμη και τις επιδείξεις. Στην παρουσίαση του οίκου Louis Vuitton, με δημιουργίες του Pharrell Williams, θεατές εμφανίστηκαν καταπονημένοι από τις υψηλές θερμοκρασίες, ενώ οίκοι όπως οι Dior και Rick Owens τροποποίησαν το πρόγραμμά τους, μεταφέροντας επιδείξεις στις πρωινές ώρες.

Στην Ελβετία, τοπικές αρχές άνοιξαν κλιματιζόμενους κινηματογράφους για δωρεάν ημερήσιες προβολές, προσφέροντας στους πολίτες χώρους δροσιάς.

Την ίδια ώρα, κατασκευαστικές εταιρείες σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες άλλαξαν τα ωράρια εργασίας, ώστε οι εργαζόμενοι να αποφεύγουν τις πιο επικίνδυνες ώρες της ημέρας. Οι λιανοπωλητές, από την πλευρά τους, δυσκολεύονταν να ανταποκριθούν στην αυξημένη ζήτηση για ανεμιστήρες και φορητά κλιματιστικά.

Νυχτερινές βάρδιες στα χωράφια

Στη Γαλλία, γεωργικός συνεταιρισμός ανακοίνωσε ότι οι αγρότες εφαρμόζουν νυχτερινές βάρδιες για τη συγκομιδή, προκειμένου να προστατεύσουν τους εργάτες από τη μεσημεριανή και απογευματινή ζέστη, αλλά και να μειώσουν τον κίνδυνο πυρκαγιάς στα χωράφια.

Το κύμα καύσωνα αναδεικνύει για ακόμη μία φορά την ευαλωτότητα της Ευρώπης απέναντι στα ολοένα συχνότερα ακραία καιρικά φαινόμενα, με τις αρχές να καλούνται να διαχειριστούν ταυτόχρονα κινδύνους για τη δημόσια υγεία, την οικονομική δραστηριότητα και τις κρίσιμες υποδομές.