Ο Κύργιος νίκησε τη Σαμπαλένκα

Ο ελληνοαυστραλός τενίστας Νικ Κύργιος νίκησε την Αρίνα Σαμπαλένκα Νο1 του παγκοσμίου τένις γυναικών με 6-3, 6-3 την Κυριακή, σε έναν αγώνα επίδειξης που ονομάστηκε «Μάχη των Φύλων». Οι διοργανωτές τον παρουσίασαν ως μια σύγχρονη εκδοχή του ιστορικού αγώνα του 1973, όταν η Μπίλι Τζιν Κινγκ είχε νικήσει τον Μπόμπι Ριγκς. Ωστόσο, το γεγονός προκάλεσε αντιδράσεις. Κάποιοι είπαν ότι τέτοιου τύπου αναμετρήσεις μπορεί να υποβαθμίζουν το γυναικείο τένις και την προσπάθεια για ισότητα, μετατρέποντάς το σε “θέαμα”.

Ο αγώνας έγινε στο κατάμεστο Coca-Cola Arena στο Ντουμπάι και παίχτηκε με τροποποιημένους κανόνες (όπως μόνο ένα σερβίς σε κάθε πόντο) και σε λίγο μικρότερο γήπεδο, ώστε να “ισορροπήσει” θεωρητικά τις συνθήκες. Και οι δύο παίκτες είχαν νευρικές στιγμές στα κρίσιμα σημεία. Ο Κύργιος έκανε μπρέικ στο 4-3 και πήρε το πρώτο σετ. Στο δεύτερο, παρότι βρέθηκε πίσω με 1-3 και έδειχνε κουρασμένος, επέστρεψε, ισοφάρισε σε 3-3 και τελικά πήρε και αυτό το σετ.

Σε αντίθεση με τον Ριγκς το 1973 (που ήταν ήδη μεγάλος σε ηλικία και εκτός κορυφής), ο Κύργιος είναι ενεργός παίκτης στο ATP Tour, αν και τα τελευταία χρόνια έχει ταλαιπωρηθεί από τραυματισμούς και το 2025 έχει δώσει λίγους αγώνες. Μετά το ματς είπε ότι ήταν πολύ δύσκολο, εξήρε τη Σαμπαλένκα ως σπουδαία πρωταθλήτρια και τόνισε πως θα ήθελε να ξαναπαίξουν.

Η Σαμπαλένκα από την πλευρά της δήλωσε ότι το απόλαυσε, ότι ο αγώνας ήταν ανταγωνιστικός, επαίνεσε τα drop shots και το σερβίς του Κύργιου και είπε πως σε ενδεχόμενη επόμενη φορά θα είναι καλύτερα προετοιμασμένη, αφού πλέον θα γνωρίζει καλύτερα τις τακτικές του.