Ο Τραμπ απέλυσε την πρώην στενή συμμαχό του Παμ Μπόντι από τη θέση της γενικής εισαγγελέως

Ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ απομάκρυνε την Πέμπτη την γενική εισαγγελέα Παμ Μπόντι, έπειτα από αυξανόμενη δυσαρέσκεια για την απόδοσή της. Ο βασικός λόγος που επικαλούνται τα διεθνή μέσα ήταν ο τρόπος με τον οποίο χειρίστηκε τη δημοσιοποίηση των φακέλων που σχετίζονται με τον Τζέφρι Έπστιν, υπόθεση που προκάλεσε έντονες αντιδράσεις ακόμη και μέσα στο στρατόπεδο του Τραμπ.

Παράλληλα, ο Τραμπ φέρεται να θεωρούσε ότι η Μπόντι δεν κινούνταν αρκετά γρήγορα στην ποινική δίωξη επικριτών και πολιτικών αντιπάλων, τους οποίους ο ίδιος ήθελε να δει αντιμέτωπους με κατηγορίες.

Μέχρι να οριστεί αντικαταστάτης, τη θέση θα αναλάβει προσωρινά ο αναπληρωτής υπουργός Τοντ Μπλανς, πρώην προσωπικός δικηγόρος του Τραμπ. Σε ανάρτησή του στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ χαρακτήρισε τη Μπόντι «μεγάλη πατριώτισσα» και «πιστή φίλη», ενώ ανέφερε ότι σύντομα θα μετακινηθεί στον ιδιωτικό τομέα.

Κατά τη διάρκεια της θητείας της, η Μπόντι υπήρξε σταθερή υποστηρίκτρια της πολιτικής γραμμής του Τραμπ και προώθησε μια πιο συγκρουσιακή στάση. Ωστόσο, η υπόθεση Έπστιν επισκίασε τελικά την παρουσία της. Δέχθηκε έντονη κριτική για πιθανή συγκάλυψη ή κακή διαχείριση των εγγράφων που αφορούσαν τις έρευνες του υπουργείου για το κύκλωμα σεξουαλικής εκμετάλλευσης του Έπστιν.

Η αποπομπή της Μπόντι ενδέχεται να οδηγήσει σε αλλαγές στρατηγικής και ίσως σε νέα προσπάθεια αξιοποίησης του νομικού συστήματος εναντίον προσώπων που ο Τραμπ θεωρεί αντιπάλους του.

Η Μπόντι είναι το δεύτερο υψηλόβαθμο στέλεχος της κυβέρνησης Τραμπ που απομακρύνεται πρόσφατα, μετά την αποπομπή της υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ στις 5 Μαρτίου.

Στη θητεία της, η Μπόντι είχε δηλώσει ότι στόχος της ήταν να δώσει έμφαση στην αντιμετώπιση του βίαιου εγκλήματος και να αποκαταστήσει την εμπιστοσύνη των υποστηρικτών του Τραμπ, μετά τις ποινικές διώξεις που είχε αντιμετωπίσει ο ίδιος τα προηγούμενα χρόνια. Παρ’ όλα αυτά, επικρίθηκε και για την απομάκρυνση δεκάδων έμπειρων εισαγγελέων που συμμετείχαν σε έρευνες τις οποίες ο Τραμπ αντιτασσόταν.

Σε ακρόαση στη Βουλή των Αντιπροσώπων τον Φεβρουάριο, η Μπόντι απάντησε στις επικρίσεις με πολιτικές επιθέσεις κατά βουλευτών, χωρίς να ζητήσει συγγνώμη ή να απευθυνθεί στα θύματα του Έπστιν και στους συγγενείς τους που παρευρίσκονταν.

Η υπόθεση πήρε ακόμη μεγαλύτερες διαστάσεις όταν, ενώ αρχικά η Μπόντι είχε αφήσει να εννοηθεί ότι υπήρχε λίστα πελατών του Έπστιν υπό εξέταση, αργότερα το υπουργείο Δικαιοσύνης και το FBI ανακοίνωσαν ότι η υπόθεση είχε κλείσει και ότι δεν επρόκειτο να δοθούν άλλα στοιχεία στη δημοσιότητα. Αυτό προκάλεσε σφοδρές αντιδράσεις και τελικά οδήγησε στην ψήφιση νόμου, τον Νοέμβριο, που υποχρέωνε το υπουργείο να δημοσιοποιήσει σχεδόν όλο το σχετικό υλικό.

Παρότι στη συνέχεια δόθηκαν στη δημοσιότητα περίπου 3 εκατομμύρια σελίδες εγγράφων, η διαμάχη δεν σταμάτησε. Βουλευτές αντέδρασαν τόσο στις εκτεταμένες περικοπές στοιχείων όσο και στη δημοσιοποίηση ονομάτων ορισμένων θυμάτων. Η Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής, όπου την πλειοψηφία έχουν οι Ρεπουμπλικάνοι, αποφάσισε να καλέσει τη Μπόντι με κλήτευση, και είχε προγραμματιστεί να καταθέσει στις 14 Απριλίου.