Ουκρανία και Σαουδική Αραβία υπέγραψαν αμυντική συμφωνία

Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε την Παρασκευή ότι η χώρα υπέγραψε συμφωνία αμυντικής συνεργασίας με τη Σαουδική Αραβία, η οποία θέτει τα θεμέλια για μελλοντικές συμβάσεις και επενδύσεις, όπως αναφέρει το CNBC.

Η συμφωνία, η οποία πραγματοποιήθηκε κατά τη διάρκεια της αιφνιδιαστικής επίσκεψης του Ζελένσκι στο πλούσιο σε πετρέλαιο βασίλειο, υπογράφηκε πριν από τη συνάντησή του με τον Σαουδάραβα πρίγκιπα διάδοχο Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν.

«Είμαστε έτοιμοι να μοιραστούμε την εμπειρογνωμοσύνη και τα συστήματά μας με τη Σαουδική Αραβία και να συνεργαστούμε για να ενισχύσουμε την προστασία των ζωών», δήλωσε ο Ζελένσκι σε ανάρτηση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.

«Τώρα, στον πέμπτο χρόνο, οι Ουκρανοί αντιστέκονται στο ίδιο είδος τρομοκρατικών επιθέσεων – βαλλιστικών πυραύλων και μη επανδρωμένων αεροσκαφών – που το ιρανικό καθεστώς πραγματοποιεί αυτή τη στιγμή στη Μέση Ανατολή και την περιοχή του Κόλπου».

Ο Ζελένσκι πρόσθεσε ότι η Σαουδική Αραβία «έχει επίσης δυνατότητες που ενδιαφέρουν την Ουκρανία και αυτή η συνεργασία μπορεί να είναι αμοιβαία επωφελής».

Ο πρόεδρος της Ουκρανίας συναντήθηκε με τον Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν στην Τζέντα για να συζητήσουν την κλιμάκωση των στρατιωτικών εντάσεων στη Μέση Ανατολή και τον πόλεμο στην Ουκρανία. Ο Ζελένσκι δήλωσε ότι αναμένει να πραγματοποιήσει «σημαντικές συναντήσεις» κατά τη διάρκεια αυτού του ταξιδιού, καθώς το Κίεβο προσφέρει την εμπειρογνωμοσύνη του στην αεράμυνα και την τεχνολογία μη επανδρωμένων αεροσκαφών σε χώρες της περιοχής που αντιμετωπίζουν προβλήματα από τις ιρανικές επιθέσεις.

Περισσότεροι από 200 Ουκρανοί εμπειρογνώμονες έχουν αποσταλεί για να συμβουλεύσουν τις χώρες της Μέσης Ανατολής σχετικά με τον τρόπο αναχαίτισης επιθέσεων που έχουν προκαλέσει χάος στις ενεργειακές υποδομές σε ολόκληρη την περιοχή.

Ο Ζελένσκι ελπίζει να εξασφαλίσει υποστήριξη από τα έθνη του Κόλπου στον πόλεμο του Κιέβου εναντίον της Ρωσίας, ο οποίος βρίσκεται τώρα στον πέμπτο χρόνο του και η δυτική στρατιωτική βοήθεια αντιμετωπίζει νέα αβεβαιότητα.

Εξειδίκευση σε drones

Το ιρανικό drone Shahed-136 «καμικάζι» έχει γίνει αναπόσπαστο κομμάτι του σύγχρονου πολέμου, με τη Μόσχα να χρησιμοποιεί την τεχνολογία στην πολυετή εισβολή της στην Ουκρανία. Η Ουκρανία έχει σημειώσει κάποια επιτυχία στην κατάρριψη drones με πυρά κανονιών μαχητικών αεροσκαφών και πρόσφατα πρωτοστάτησε στην ανάπτυξη φθηνότερων αναχαιτιστικών μαζικής παραγωγής.

Σε προηγούμενη ομιλία του στο βρετανικό κοινοβούλιο στις 17 Μαρτίου, ο Ζελένσκι προσπάθησε να κάνει παραλληλισμούς μεταξύ του πολέμου στο Ιράν και της μάχης του Κιέβου με τη Ρωσία .

«Εάν, μαζί με εταίρους στη Μέση Ανατολή, οικοδομήσουμε ένα [στρατιωτικό] σύστημα όπως αυτό της Ουκρανίας, θα είναι σε θέση να παρακολουθούν επιθέσεις από το Ιράν ή τους Χούθι σε πραγματικό χρόνο, να τις αναλύουν, να συνεχίζουν να βελτιώνουν την άμυνά τους – παρέχοντας στους ανθρώπους, τις κρίσιμες υποδομές και τις εμπορικές οδούς πραγματική ασφάλεια», είπε.

Το ταξίδι του Ζελένσκι έρχεται σε μια περίοδο που το Πεντάγωνο εξετάζει το ενδεχόμενο ανακατεύθυνσης του εξοπλισμού και των όπλων που προορίζονται για την Ουκρανία στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με την Washington Post , καθώς η σύγκρουση με το Ιράν επιβαρύνει τα υπάρχοντα αμερικανικά αποθέματα πυρομαχικών.

Η κυβέρνηση Τραμπ εξετάζει επίσης το ενδεχόμενο αποστολής άλλων 10.000 στρατιωτών στη Μέση Ανατολή, σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal την Παρασκευή, κάτι που θα προστεθεί στην ανάπτυξη περίπου 5.000 πεζοναυτών και χιλιάδων αλεξιπτωτιστών από την 82η Αερομεταφερόμενη Μεραρχία στην περιοχή.

Η αυξανόμενη στρατιωτική παρουσία των ΗΠΑ στη Μέση Ανατολή έχει τροφοδοτήσει ανησυχίες για μια χερσαία επίθεση εναντίον του Ιράν, ακόμη και καθώς και οι δύο πλευρές διατηρούσαν αντιφατικά μηνύματα σχετικά με πιθανές ειρηνευτικές συνομιλίες. Ο Τραμπ επέμεινε την Πέμπτη ότι οι διαπραγματεύσεις πήγαιναν καλά, ενώ η Τεχεράνη αρνήθηκε οποιεσδήποτε άμεσες συνομιλίες με τις ΗΠΑ.

«Όλες οι ανακοινώσεις σχετικά με την ανάπτυξη στρατευμάτων θα προέρχονται από το Υπουργείο Πολέμου. Όπως έχουμε πει, ο Πρόεδρος Τραμπ έχει πάντα στη διάθεσή του όλες τις στρατιωτικές επιλογές», δήλωσε η εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Άννα Κέλι στο CNBC σε μια δήλωση μέσω ηλεκτρονικού ταχυδρομείου.

Η Ουκρανία αντιμετωπίζει επίσης ανανεωμένες ρωσικές επιθέσεις, καθώς οι ειρηνευτικές συνομιλίες που υποστηρίζονται από τις ΗΠΑ έχουν βαλτώσει, ενώ παράλληλα αγωνίζεται να εξασφαλίσει νέες δεσμεύσεις από τους συμμάχους του ΝΑΤΟ για την αναπλήρωση των αποθεμάτων αμερικανικής κατασκευής αναχαιτιστικών συστημάτων αεράμυνας, ικανών να αντιμετωπίσουν ρωσικούς βαλλιστικούς πυραύλους υψηλής ταχύτητας.

Ένα κρίσιμο πακέτο δανείου της Ευρωπαϊκής Ένωσης ύψους 90 δισεκατομμυρίων ευρώ (104 δισεκατομμύρια δολάρια) για την Ουκρανία έχει επίσης τεθεί υπό αμφισβήτηση, αφού η Ουγγαρία άσκησε βέτο στην οικονομική βοήθεια.

Διοργανώνοντας μια χερσαία εκστρατεία;

Στρατιωτικοί εμπειρογνώμονες δήλωσαν ότι η κλίμακα των πρόσθετων αναπτύξεων στρατευμάτων στην περιοχή φαίνεται να συνάδει με τα σχέδια για διακριτές, χρονικά περιορισμένες επιχειρήσεις και όχι για μια διαρκή χερσαία εκστρατεία.

Ο πρώην βοηθός υπουργός Εξωτερικών Μαρκ Κίμιτ δήλωσε την Παρασκευή ότι ο αριθμός των αμερικανικών στρατευμάτων που έχουν κινητοποιηθεί στην περιοχή μέχρι στιγμής υποδηλώνει στοχευμένες αποστολές και όχι έναν ευρύτερο χερσαίο πόλεμο.

«Μπορεί να υπάρχει μια συγκεκριμένη επιχείρηση που [ο Τραμπ] έχει κατά νου, αλλά εκτός αν πρόκειται να φέρετε μερικές πολύ, πολύ ελαφριές μονάδες, αυτό θα χρειαστεί σημαντικό χρονικό διάστημα πριν στείλουμε αυτά τα στρατεύματα στο έδαφος», δήλωσε ο απόστρατος ταξίαρχος στην εκπομπή « Squawk Box Asia » του CNBC την Παρασκευή.

Μια άμεση χερσαία επίθεση στην Τεχεράνη θα απαιτούσε τουλάχιστον δύο έως τρεις μεραρχίες, είπε – μια κλίμακα δύναμης που ούτε υπάρχει στον τρέχοντα σχεδιασμό ούτε είναι αυτή που θα ανεχθεί το αμερικανικό κοινό.

Το πιο πιθανό σενάριο, πρότεινε, ήταν στοχευμένες αποστολές υψηλού κινδύνου: μια εισβολή αλεξιπτωτιστών στο νησί Kharg, το κέντρο για τη συντριπτική πλειοψηφία των εξαγωγών αργού πετρελαίου του Ιράν, ή μια απόβαση πεζοναυτών κατά μήκος της ακτής για να καταλάβει τον έλεγχο του Στενού του Ορμούζ.

«Υπάρχουν πολλές διαφορετικές τακτικές επιχειρήσεις μικρής κλίμακας που θα μπορούσαν να διεξαχθούν — αλλά καμία στρατηγικής σημασίας ή επιχειρησιακής κλίμακας που θα υποδήλωνε χερσαία εισβολή», είπε ο Κίμιτ.

Ο απόστρατος αντισυνταγματάρχης του Αμερικανικού Στρατού Ντάνιελ Ντέιβις εκτίμησε την Πέμπτη ότι μόνο 4.000 έως 5.000 «εργάτες σκανδάλης» ή χερσαία στρατεύματα αναπτύσσονταν στην περιοχή.

«Δεν έχω δει καμία απόδειξη ότι έχει εξεταστεί καν οποιοδήποτε είδος δύναμης μεγέθους, πόσο μάλλον να είναι σε εγρήγορση, προετοιμασμένη, εξοπλισμένη ή εκπαιδευμένη ώστε να χρειάζεται να πάει κανείς… Αυτό απαιτεί μήνες για να γίνει», δήλωσε στο CNBC την Πέμπτη ο Ντέιβις, ανώτερος συνεργάτης και στρατιωτικός εμπειρογνώμονας στην Defense Priorities.