Πολικό ψύχος και χάος στις ΗΠΑ – Στα λευκά και η Βόρεια Καρολίνα (Βίντεο)

Σε βαθύ ψύχος βρέθηκε την Κυριακή μεγάλο τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, από τις ακτές του Κόλπου του Μεξικού έως και τη Νέα Αγγλία, μετά το πέρασμα ενός ισχυρού «bomb cyclone», ενός ταχύτατα ενισχυόμενου βαρομετρικού συστήματος που έφερε εκτεταμένες χιονοπτώσεις, προβλήματα στις μετακινήσεις και μαζικές ακυρώσεις πτήσεων.

Ιδιαίτερα έντονα ήταν τα φαινόμενα στη Βόρεια Καρολίνα, όπου το ύψος του χιονιού έφτασε σε ορισμένες περιοχές τα 30 εκατοστά. Στη Σάρλοτ, τη μεγαλύτερη πόλη της πολιτείας, η χιονόπτωση καταγράφηκε ως ένα από τα πέντε ισχυρότερα χιονικά επεισόδια όλων των εποχών, σύμφωνα με τον μετεωρολόγο Πίτερ Μάλινξ του Κέντρου Προγνωστικής Μετεωρολογίας στις ΗΠΑ.

Στην ανατολική Βόρεια Καρολίνα, το James City κατέγραψε 45 εκατοστά χιονιού, ενώ στο Swansboro το ύψος του χιονιού έφτασε τα 43 εκατοστά, σύμφωνα με την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία. Πλάνα από το τοπικό δίκτυο WWAY αποτυπώνουν την εικόνα σε Wilmington και στην κομητεία Brunswick, με χιονισμένους δρόμους, καλυμμένα αυτοκίνητα και κατοικίδια να παίζουν στο χιόνι – εικόνες σπάνιες για την περιοχή.

Η κακοκαιρία προκάλεσε σοβαρά προβλήματα στις μεταφορές. Περισσότερες από 2.800 πτήσεις ακυρώθηκαν το Σάββατο στις ΗΠΑ και άλλες 1.700 την Κυριακή, σύμφωνα με την πλατφόρμα παρακολούθησης πτήσεων FlightAware. Πάνω από 800 από τις ακυρώσεις της Κυριακής αφορούσαν πτήσεις από ή προς το διεθνές αεροδρόμιο της Σάρλοτ.

Σημαντικά προβλήματα καταγράφηκαν και στο οδικό δίκτυο. Τροχαίο ατύχημα στον αυτοκινητόδρομο Interstate 85, βορειοανατολικά της Σάρλοτ, προκάλεσε πολύωρο μποτιλιάρισμα με δεκάδες βαρέα οχήματα ακινητοποιημένα. Σύμφωνα με τον κυβερνήτη της Βόρειας Καρολίνας, Τζος Στάιν, καταγράφηκαν περισσότερα από 1.000 τροχαία ατυχήματα και δύο θάνατοι στους δρόμους της πολιτείας.

Οι αρχές παραμένουν σε επιφυλακή, καθώς οι εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες και ο παγετός συνεχίζουν να δημιουργούν κινδύνους, ιδιαίτερα σε περιοχές που ήδη αντιμετωπίζουν προβλήματα ηλεκτροδότησης από προηγούμενες καταιγίδες.