Σαουδική Αραβία: Επιτρέπει το αλκοόλ σε μη μουσουλμάνους εργαζόμενους της Aramco

Η Σαουδική Αραβία σχεδιάζει να ανοίξει δύο νέα καταστήματα αλκοολούχων ποτών, εκ των οποίων το ένα θα εξυπηρετεί μη μουσουλμάνους, ξένους υπαλλήλους της κρατικής πετρελαϊκής εταιρείας Aramco, καθώς το βασίλειο χαλαρώνει περαιτέρω τους περιορισμούς, σύμφωνα με άτομα που έχουν ενημερωθεί για τα σχέδια.

Η έναρξη λειτουργίας καταστημάτων στην ανατολική επαρχία Νταχράν και ενός καταστήματος για διπλωμάτες στην παραθαλάσσια πόλη Τζέντα θα αποτελέσει ένα ακόμη ορόσημο στις προσπάθειες, υπό την ηγεσία του de facto ηγέτη, πρίγκιπα Μοχάμεντ μπιν Σαλμάν, για το άνοιγμα της χώρας.

Το βασίλειο, που είναι η γενέτειρα του Ισλάμ, άνοιξε πέρυσι ένα κατάστημα αλκοολούχων ποτών που εξυπηρετεί μη μουσουλμάνους διπλωμάτες στην πρωτεύουσα Ριάντ – το πρώτο κατάστημα αυτού του είδους από την επιβολή της απαγόρευσης πριν από 73 χρόνια.

Το νέο κατάστημα στο Νταχράν θα δημιουργηθεί σε ένα συγκρότημα που ανήκει στην Aramco, σύμφωνα με έναν από τους τρεις ανθρώπους που μίλησαν στο Reuters.

Το κατάστημα θα είναι ανοιχτό για τους μη μουσουλμάνους που εργάζονται για την Aramco, πρόσθεσε η πηγή, η οποία ανέφερε ότι οι σαουδικές αρχές τους είχαν ενημερώσει για το σχέδιο.

Δύο από τις πηγές ανέφεραν ότι ένα τρίτο κατάστημα αλκοολούχων ποτών βρίσκεται επίσης σε φάση σχεδιασμού για τους μη μουσουλμάνους διπλωμάτες στην πόλη Τζέντα, όπου πολλές ξένες χώρες έχουν προξενεία.

Και τα δύο καταστήματα αναμενόταν να ανοίξουν το 2026, αλλά δεν είχε ανακοινωθεί χρονοδιάγραμμα, σύμφωνα με δύο από τις πηγές.

Το γραφείο Τύπου της κυβέρνησης δεν απάντησε αμέσως σε ερωτήσεις σχετικά με τα σχέδια για τα καταστήματα και στις δύο τοποθεσίες, τα οποία δεν είχαν αναφερθεί προηγουμένως. Η Aramco αρνήθηκε να σχολιάσει.

Δεν υπήρξε καμία επίσημη ανακοίνωση για αλλαγή των κανονισμών μετά το άνοιγμα του καταστήματος στο Ριάντ, το οποίο βρίσκεται σε ένα ανώνυμο κτίριο στη διπλωματική συνοικία, γνωστό σε ορισμένους διπλωμάτες ως «αποθήκη αλκοόλ».

Η πελατειακή βάση του καταστήματος στο Ριάντ επεκτάθηκε πρόσφατα ώστε να περιλαμβάνει μη μουσουλμάνους κατόχους Premium Residency της Σαουδικής Αραβίας, σύμφωνα με δύο από τις πηγές. Η Premium Residency έχει απονεμηθεί σε επιχειρηματίες, μεγάλους επενδυτές και άτομα με ειδικά ταλέντα.

Πριν από το κατάστημα στο Ριάντ, το αλκοόλ ήταν διαθέσιμο κυρίως μέσω διπλωματικού ταχυδρομείου, της μαύρης αγοράς ή της οικιακής παρασκευής.