Βρετανικά πανεπιστήμια: Επιβράδυνση στην προσέλκυση ξένων

Το ένα τρίτο των πανεπιστημίων του Ηνωμένου Βασιλείου δεν κατάφερε να προσελκύσει περισσότερους φοιτητές εκτός ΕΕ το 2023. Αντίθετα προσέλκυσε αρκετά λιγότερους από το προηγούμενο έτος, σύμφωνα με ανάλυση των Financial Times. Σύμφωνα με τα στοιχεία της αμρόδιας υπηρεσίας εισδοχής πανεπιστημίων και κολλεγίων UCAS  οι συνολικές αιτήσεις εκτός ΕΕ αυξήθηκαν 3,6% στις 518.865, αλλά είναι ο χαμηλότερος ρυθμός των τελευταίων έξι ετών και μετά από μια απότομη πτώση 11,6% το 2022.

Τα δεδομένα εγείρουν περαιτέρω ανησυχίες για την οικονομική υγεία ενός τομέα που εξαρτάται από τους ξένους.

Τα στοιχεία από την UCAS δημοσιεύθηκαν την Πέμπτη και ακολούθησαν τις προειδοποιήσεις πανεπιστημιακών ότι η πτώση των αιτήσεων σε ορισμένα ιδρύματα θα οδηγούσε αρκετά από αυτά σε ελλείμματα.

Τα πανεπιστήμια του Ηνωμένου Βασιλείου βασίζονται στο εισόδημα από διεθνείς φοιτητές για να επιδοτούν εγχώριους φοιτητές από τους οποίους κατά μέσο όρο σημειώνουν ζημίες 2.500 λιρών ετησίως, υπολόγισε η Russell Group με στοιχεία από κορυφαία πανεπιστήμια της Βρετανίας.

Τα δίδακτρα για τους εγχώριους φοιτητές έχουν περιοριστεί στις 9.250 £ και έχουν ουσιαστικά παγώσει για μια δεκαετία παρά τον πληθωρισμό.

Η Vivienne Stern, η διευθύνουσα σύμβουλος των Πανεπιστημίων του Ηνωμένου Βασιλείου, προειδοποίησε ότι η εχθρική ρητορική της κυβέρνησης προς τους ξένους φοιτητές είχε συμβάλει στη μείωση των αριθμών. Ο πρωθυπουργός Rishi Sunak έχει θέσει ως στόχο τη μείωση της μετανάστευσης. Αφαίρεσε το δικαίωμα των μεταπτυχιακών φοιτητών να φέρουν μέλη της οικογένειας τους στο Ηνωμένο Βασίλειο και επανεξετάζει την διαδικασία για την έκδοση βίζας για μεταπτυχιακές σπουδές, η οποία επέτρεπε στους φοιτητές του εξωτερικού να παραμείνουν και να εργαστούν για τουλάχιστον δύο χρόνια μετά την αποφοίτησή τους.