Wall Street: Το πετρέλαιο πάνω από τα 100 δολάρια «φρενάρει» τους δείκτες

Με αρνητικό πρόσημο ξεκίνησε η Wall Street την Τετάρτη 9 Σεπτεμβρίου, καθώς το πετρέλαιο επέστρεψε πάνω από το ψυχολογικό και οικονομικά κρίσιμο όριο των 100 δολαρίων το βαρέλι, μεταφέροντας εκ νέου στο χρηματιστηριακό ταμπλό τον γεωπολιτικό κίνδυνο και, κυρίως, τον φόβο μιας νέας πληθωριστικής επιτάχυνσης.

Στο άνοιγμα, ο Dow Jones Industrial Average υποχώρησε κατά 78,2 μονάδες ή 0,15%, στις 52.707,9 μονάδες. Ο S&P 500 έχασε 12,8 μονάδες ή 0,17%, στις 7.660,68 μονάδες, ενώ μεγαλύτερες ήταν οι πιέσεις στον τεχνολογικό Nasdaq Composite, ο οποίος υποχώρησε κατά 96,4 μονάδες ή 0,36%, στις 26.325,061 μονάδες.

Οι απώλειες δεν παραπέμπουν, τουλάχιστον στην έναρξη της συνεδρίασης, σε φυγή πανικού από τις μετοχές. Αποτυπώνουν όμως μια ουσιαστική αλλαγή στη σχέση κινδύνου και απόδοσης. Με το Brent να περνά ξανά τα 100 δολάρια για πρώτη φορά από τον Ιούλιο, η αγορά καλείται να συνυπολογίσει όχι μόνο τη γεωπολιτική αβεβαιότητα, αλλά και το ενδεχόμενο ένα παρατεταμένο ενεργειακό σοκ να διατηρήσει τον πληθωρισμό υψηλότερα και να περιορίσει τα περιθώρια της Federal Reserve για χαλάρωση της νομισματικής πολιτικής.

Το Brent κινήθηκε ενδοσυνεδριακά πάνω από τα 100 δολάρια, με τις ανησυχίες για την προσφορά να εντείνονται μετά τη νέα κλιμάκωση των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή και τις συνεχιζόμενες διαταραχές στις μεταφορές μέσω των Στενών του Ορμούζ. Η αγορά γνωρίζει ότι όσο περισσότερο διατηρείται το πετρέλαιο σε τριψήφια επίπεδα, τόσο μεγαλύτερος γίνεται ο κίνδυνος η άνοδος του ενεργειακού κόστους να περάσει στις μεταφορές, στη βιομηχανία και τελικά στις τιμές καταναλωτή.

Αυτό είναι και το βασικό στοίχημα για τη Wall Street. Το πρόβλημα δεν είναι απλώς ένα Brent στα 100 δολάρια για μία ή δύο συνεδριάσεις. Είναι το ενδεχόμενο να εγκατασταθεί εκεί. Σε μια τέτοια περίπτωση, οι επενδυτές θα πρέπει να επανατιμολογήσουν τόσο τις προοπτικές του πληθωρισμού όσο και την πορεία των αμερικανικών επιτοκίων. Ήδη δημοσκόπηση του Reuters δείχνει ότι αυξάνεται ο αριθμός των οικονομολόγων που βλέπουν πιθανότητα τουλάχιστον μίας ακόμη αύξησης επιτοκίων μέσα στο 2026, ενώ οι αγορές έχουν γίνει σαφώς πιο επιφυλακτικές απέναντι στην προοπτική χαλάρωσης από τη Fed.

Οι μετοχές που ξεχωρίζουν

Η άνοδος του αργού δημιουργεί μια έντονη διαφοροποίηση στο ταμπλό. Οι ενεργειακές εταιρείες είναι οι προφανείς ωφελημένες από την εκτόξευση των τιμών. Η Chevron είχε κινηθεί περίπου 1,8% υψηλότερα στις προσυνεδριακές συναλλαγές, ενώ η Occidental Petroleum ενισχυόταν περίπου 2%. Η Marathon Petroleum, η οποία είχε ήδη καταγράψει σημαντικά κέρδη στην προηγούμενη συνεδρίαση, κινούνταν επίσης ανοδικά πριν από το άνοιγμα.

Στον αντίποδα, η αύξηση του ενεργειακού κόστους ασκεί εκ νέου πίεση στις αεροπορικές εταιρείες, καθώς τα καύσιμα αποτελούν μία από τις μεγαλύτερες λειτουργικές τους δαπάνες. Η United Airlines είχε υποχωρήσει έντονα στις προσυνεδριακές συναλλαγές, ενώ πιέσεις καταγράφονταν και στη Delta Air Lines, καθώς η αγορά επιχειρεί να αποτιμήσει τον αντίκτυπο ενός ακριβότερου πετρελαίου στα περιθώρια κέρδους του κλάδου.

Πέρα από το ενεργειακό μέτωπο, η Meta Platforms ξεχωρίζει θετικά. Η μετοχή είχε ενισχυθεί περισσότερο από 5% πριν από το άνοιγμα και συνέχισε να υπεραποδίδει, μετά την παρουσίαση του νέου προσωπικού AI agent «Muse». Η εξέλιξη επαναφέρει στο προσκήνιο την προσδοκία ότι οι τεράστιες επενδύσεις του ομίλου στην τεχνητή νοημοσύνη μπορούν σταδιακά να μετατραπούν σε νέα προϊόντα και πηγές εσόδων.

Θετική εικόνα παρουσίασε και η Qualcomm, μετά τη συμφωνία της με την Amazon για την ανάπτυξη εξατομικευμένων chips για υποδομές τεχνητής νοημοσύνης. Η μετοχή είχε κερδίσει πάνω από 3% την Τρίτη και συνέχιζε να κινείται υψηλότερα στις προσυνεδριακές συναλλαγές της Τετάρτης, δείχνοντας ότι το επενδυτικό ενδιαφέρον για το AI παραμένει ισχυρό ακόμη και μέσα σε ένα γενικότερο περιβάλλον αποφυγής ρίσκου.

Στην πλευρά των μεγάλων χαμένων ξεχωρίζουν η ServiceTitan, με πτώση κοντά στο 18% μετά από απογοητευτικές προβλέψεις για τα έσοδα, η Braze, που έχανε περίπου 12%, και η Casey’s General Stores, η οποία υποχωρούσε περίπου 8%-11%, παρά τα καλύτερα των εκτιμήσεων αποτελέσματα, καθώς οι προσδοκίες της αγοράς ήταν ακόμη υψηλότερες.

Το μήνυμα της σημερινής έναρξης είναι επομένως περισσότερο σύνθετο από μια απλή πτώση των δεικτών. Η Wall Street βρίσκεται αντιμέτωπη με δύο αντίρροπες δυνάμεις: από τη μία, την ισχυρή επενδυτική ιστορία της τεχνητής νοημοσύνης και των εταιρικών κερδών και, από την άλλη, ένα νέο ενεργειακό σοκ που απειλεί να μετατραπεί σε πληθωριστικό και επιτοκιακό σοκ.

Και όσο το πετρέλαιο παραμένει πάνω από τα 100 δολάρια, το δεύτερο μέτωπο δύσκολα θα αγνοηθεί. Για την αγορά, άλλωστε, το ερώτημα δεν είναι μόνο πόσο ψηλά μπορεί να φτάσει το αργό, αλλά πόσο καιρό μπορεί να παραμείνει εκεί. Από την απάντηση θα κριθούν σε μεγάλο βαθμό οι αποδόσεις των ομολόγων, οι επόμενες κινήσεις της Fed και –τελικά– οι αποτιμήσεις μιας Wall Street που εξακολουθεί να κινείται κοντά σε ιστορικά υψηλά.