Warner Bros: Απέρριψε την προσφορά “μαμούθ” 108,4 δισ. δολαρίων της Paramount

Το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros Discovery απέρριψε σήμερα την προσφορά εξαγοράς της Paramount Skydance, ύψους 108,4 δισ. δολαρίων, κρίνοντας ότι δεν συνοδευόταν από επαρκείς και αξιόπιστες εγγυήσεις χρηματοδότησης και ενείχε σημαντικούς κινδύνους για τους μετόχους της εταιρείας.

Σε επιστολή προς τους μετόχους, η οποία δημοσιοποιήθηκε μέσω κανονιστικής κατάθεσης, το διοικητικό συμβούλιο της Warner Bros Discovery ανέφερε ότι η Paramount είχε «συστηματικά παραπλανήσει» τους μετόχους της, υποστηρίζοντας ότι η προσφορά των 30 δολαρίων ανά μετοχή σε μετρητά ήταν πλήρως εγγυημένη από την οικογένεια Έλισον, υπό την ηγεσία του δισεκατομμυριούχου διευθύνοντος συμβούλου της Oracle, Λάρι Έλισον. Όπως τόνισε το συμβούλιο, η εγγύηση αυτή «δεν υφίσταται και ουδέποτε υπήρξε», επισημαίνοντας ότι η πρόταση της Paramount ενέχει «πολλούς και σημαντικούς κινδύνους».

Παράλληλα, το διοικητικό συμβούλιο χαρακτήρισε την προσφορά της Paramount «κατώτερη» σε σύγκριση με τη συμφωνία συγχώνευσης που έχει συναφθεί με το Netflix. Σύμφωνα με την Warner Bros Discovery, η προσφορά του Netflix, ύψους 27,75 δολαρίων ανά μετοχή για τα κινηματογραφικά και τηλεοπτικά στούντιο της εταιρείας, τη βιβλιοθήκη περιεχομένου της και την πλατφόρμα HBO Max, αποτελεί δεσμευτική συμφωνία, δεν απαιτεί χρηματοδότηση μέσω ιδίων κεφαλαίων και συνοδεύεται από ισχυρές δεσμεύσεις δανεισμού.

Η Paramount και το Netflix δεν ανταποκρίθηκαν άμεσα σε αιτήματα για σχολιασμό. Στις προσυνεδριακές συναλλαγές, η μετοχή της Warner Bros υποχωρούσε κατά 0,5% στα 28,7 δολάρια, ενώ το Netflix κατέγραφε άνοδο 1,7% και η Paramount πτώση 2,2%.

Το χρονικό των προσφορών και το «χρυσό» περιεχόμενο

Η Warner Bros βρίσκεται σε τροχιά πώλησης από τον περασμένο Οκτώβριο, προσελκύοντας κολοσσούς όπως η Paramount Skydance. Η κατάσταση περιπλέχθηκε περαιτέρω όταν:

Στις 5 Δεκεμβρίου, η Warner Bros ανακοίνωσε συμφωνία για την πώληση των τμημάτων κινηματογράφου και streaming στο Netflix.

Η Paramount επανήλθε με νέα βελτιωμένη προσφορά, οδηγώντας σε ένα πρωτοφανές επιχειρηματικό μπρα ντε φερ.

Ο νέος ιδιοκτήτης θα αποκτήσει τον έλεγχο μιας τεράστιας βιβλιοθήκης περιεχομένου, που περιλαμβάνει παγκόσμια brands όπως ο Harry Potter, το MonsterVerse, η σειρά Friends και η πλατφόρμα HBO Max, εξασφαλίζοντας κυρίαρχη θέση στον παγκόσμιο χάρτη του streaming.

Ρυθμιστικός έλεγχος

Ανεξάρτητα από την έκβαση της προσφοράς, οποιαδήποτε συμφωνία θα τεθεί υπό το μικροσκόπιο των ρυθμιστικών αρχών σε ΗΠΑ και Ευρώπη. Η εξαγορά ενός τέτοιου μεγέθους εγείρει σοβαρά ζητήματα ανταγωνισμού, με τις αρχές να εξετάζουν αν η συγκέντρωση τόσων σημαντικών μέσων σε έναν όμιλο δημιουργεί συνθήκες μονοπωλίου.