Western Digital: Ετοιμάζει σκληρούς δίσκους HAMR χωρητικότητας έως 44TB

Η Western Digital επιβεβαίωσε στην έκθεση Computex τα σχέδιά της για έναρξη μαζικής παραγωγής σκληρών δίσκων με τεχνολογία HAMR (Heat-Assisted Magnetic Recording) το 2027.

Ωστόσο, πριν στραφεί πλήρως στην τεχνολογία HAMR, η εταιρεία σχεδιάζει να κυκλοφορήσει την τελευταία γενιά σκληρών δίσκων με τεχνολογία ePMR 2 το επόμενο έτος.

Οι πρώτοι δίσκοι HAMR της Western Digital θα διατεθούν σε διάφορες εκδόσεις: μια έκδοση 36TB με συμβατική μαγνητική εγγραφή, ένα μοντέλο 40TB που χρησιμοποιεί διάταξη shingled track (SMR), και ένα μοντέλο 44TB με τεχνολογία UltraSMR που περιλαμβάνει διάφορες αποκλειστικές βελτιώσεις για επιλεγμένους συνεργάτες.

Πριν από την κυκλοφορία προϊόντων με βάση το HAMR, η Western Digital σκοπεύει να προσφέρει έναν σκληρό δίσκο 36TB με τεχνολογία UltraSMR και έναν σκληρό δίσκο CMR χαμηλότερης χωρητικότητας με τεχνολογία ePMR 2 κάποια στιγμή του επόμενου έτους.

Καθώς το HAMR αποτελεί εντελώς νέα τεχνολογία τόσο για τη Western Digital όσο και για τους συνεργάτες της, θα χρειαστεί κάποιο χρονικό διάστημα μέχρι οι συνεργάτες να πιστοποιήσουν πλήρως τους νέους δίσκους.

Τα προϊόντα αυτά αναμένεται να ολοκληρώσουν την επικύρωση με τους παρόχους υπηρεσιών cloud έως το τέλος του 2026, μετά την οποία θα ξεκινήσει η μεγάλης κλίμακας παραγωγή το 2027.

Δύο πελάτες hyperscale αξιολογούν ήδη πρωτότυπες μονάδες, αν και η Western Digital δεν έχει αποκαλύψει λεπτομέρειες για τη διαμόρφωσή τους.

Η πορεία της Western Digital προς την τεχνολογία HAMR υπήρξε μακρά. Ενώ ο ανταγωνιστής της, η Seagate, υποστήριξε αυτή την προσέγγιση από νωρίς, η Western Digital αρχικά επικεντρώθηκε σε μια εναλλακτική τεχνική που χρησιμοποιεί μικροκυματική ενέργεια το 2017. Ωστόσο, η Western Digital τελικά εγκατέλειψε την τεχνική MAMR το 2019, αφού ανακατεύθυνε τις προσπάθειές της προς την εγγραφή με ενεργειακή υποβοήθηση, η οποία αποτελεί πλέον τη βάση για τα προϊόντα υψηλής χωρητικότητας.

Η Western Digital ελπίζει ότι η τεχνολογία HAMR θα προσφέρει αρκετές δυνατότητες για αύξηση της χωρητικότητας των σκληρών δίσκων στα 80TB (CMR) – 100TB (UltraSMR) έως το 2030, γεγονός που υποδηλώνει μια αρκετά επιθετική αύξηση χωρητικότητας ξεκινώντας από το 2027.

Το στοίχημα της Seagate στην τεχνολογία HAMR φαίνεται να απέδωσε. Η εταιρεία αποστέλλει τους σκληρούς δίσκους με βάση το HAMR σε συνεργάτες (αν και όχι σε όλους) και η γκάμα της περιλαμβάνει ήδη έναν σκληρό δίσκο HAMR 36TB με τεχνολογία shingled. Μέχρι στιγμής, μόνο η Toshiba – ο τρίτος κατασκευαστής σκληρών δίσκων στον κόσμο – δεν έχει ανακοινώσει επίσημα το χρονοδιάγραμμα μετάβασης στην τεχνολογία HAMR.